禅宗虽然是教外别传，但其实是教内真传，传佛心印

经教与禅，追根溯源，皆同源于释尊，亦同源于生佛共具之心源觉海，从来并无二致。经教乃释尊说法之记录，禅源于释尊拈花、迦叶微笑之因缘，其事亦载经教，见《大梵天王问佛决疑经》。《禅源诸诠集都序》卷一云：“谓诸宗始祖，即是释迦，经是佛语，禅是佛意，诸佛心口必不相违。

诸祖相承，根本是佛亲付，菩萨造论，始末唯弘佛经。”从传承渊源看，禅门所传西天二十八祖之前二十四位祖师，与天台宗所传西天法藏传承之二十四祖重合，参以慧远《庐山禅经序》所举印度禅法传承谱系，及多罗那他《印度佛教史》、《七系付法传》，可见法藏、禅定、心印之传付，在印度原本并无区分。禅门初祖摩诃迦叶，乃三藏教典结集之主持者，二祖阿难，称多闻第一，大小乘经多由他诵出。至禅门五祖提多迦，始开僧诤，裂为部派，从兹教与律分别相传。禅门第十二祖马鸣，第十四祖龙树，十五祖提婆，皆弘扬大乘之龙象，释经造论之宗主，著述等身，文章璀灿。可见禅与教本来一家，并非别传。西藏传说印度佛教界分重讲论之班智达（法师)与重禅修之古萨里（乞士）两派，达摩大师为古萨里派祖师。此两派之分，盖为印度佛教晚期之事。

即使达摩时代己分两派，达摩为乞士派祖师，从其行径与传付看，亦非离经教而别传。

其入道二门，以“藉教悟宗，深信含生同一真性”为前提，即表示悟宗（心性）须依经教。又付二祖慧可以四卷《椤伽经》印心，意谓所悟依如来藏系一乘了义经印证。达摩禅之“二入”，即出自《金刚三昧经》依教参禅，依教印心，依教起行，乃达摩禅之根本精神。

历来祖师大德，在大彻大悟前，率多先己通达经教，为其顿悟之先决条件，这一点往往被后世懒于学教的禅人所忽视。《宗镜录》卷一云：“且如西天上代二十八祖，此土六祖，乃至洪州马祖大师，及南阳忠国师，鹅湖大义禅师、思空山本净禅师等，并博通经论，圆悟自心”。

二祖慧可，原“浮游讲肆，遍学大小乘义”并在香山宴坐八年，始遇达摩，言下顿悟。三四五祖，亦通经论，皆有著述。四祖下旁出牛头法融，先阅《大般若经》“晓达真空”，坐禅多年，乃遇四祖指点而彻悟 。六祖慧能虽称识字不多，然其见五祖前，即闻《金刚经》而开悟，见五祖后入室传法，也是听讲《金刚经》而于言下大悟，其开悟并未离经教。

从《坛经》看，六祖对佛学空、相、性三宗大义，皆有透辟之了解，决非不通经教者。六祖门下，有“一宿觉”之号的永嘉玄觉，曾“遍探三藏”，精天台止观，依教开悟后方求六祖印证。后世法裔中，如南泉普愿“初习相部，究毗尼”“次游诸讲肆，历听《楞伽》、《华严》、《中论》百门观，精练玄义”。临济义玄落发受具后，居于讲肆，精究毗尼，博经论”。德州宣鉴精究律藏，“于性相诸经，贯通旨趣，常讲《金刚般若》”，人称周金刚。

玄沙师备阅《楞严经》而发明心地，圭峰宗密读《圆觉经》而得省悟。如此者流，不胜枚举。药山惟俨禅师原博通经论，悟后亦常看经，却自称“不曾看经论策子”僧问：“和尚寻常不许人看经，为什么却自看?”师曰：“我只图遮眼”曰：“某甲学和尚还得也无?”师曰：“若是汝，牛皮也须看透”(《传灯录》卷十四)为何悟后犹自看经，却又不许学人看?学禅者须于此处识得古德用心，不可被他机用语谩过。藉教悟宗，依教印心，意味着禅、教不二，禅出于教，乃教之纲宗，教内真传。释尊说法四十余年，横说竖说，刹说尘说，其根本旨趣，在末后所说《法华经》中作了明确表白：“吾从成佛以来，种种因缘，种种譬喻，广演言教，无数方便，引导众生，令离诸着”。

又云：令诸众生“开示悟入佛之知见”。佛知见者，按大乘经，以一实相印为宗。而诸法实相者，毕竟不可说不可说，离一切名言概念分别，只可于“言语道断，心行处灭”中去契证。《法华经》云：“是法非思量分别之所能解。”以言遣言，指示众生离思量分别之种种执着，契证本来实相，是为释尊说法之实质。依大乘性宗义，诸法实相或真如、法性，终归为众生未被妄念遮盖的本来心性或心真如、心实相、真心，此心本具佛之三身四智，无欠无余。《华严经》云：“无一众生而不具有如来智慧，但以妄想颠倒执着，而不证得。若离妄想，一切智，自然智，无碍智，则得现前。”三乘教典，力说无常无我，五蕴皆空，万法唯心，心亦无心，无非是破除众生执着妄想，令其离却妄想执着而契证实相，开发心性本具一切智、自然智、无碍智。这是教之纲宗，千经万论之指归。

然教典虽直指本源，破遣妄念，犹属文字语言而非实相本身，喻如指月之指，非即是月。若欲识月，须向所指处看；若欲见自心佛性，须离言思心行在自心中体证。然诵经讲经者多，依经自内证者少，大都认指为月，为经教文字所缚。禅宗法者，正是因指见月，力图离言思心行而顿见真如佛性，将教言纲宗落实于自心证悟，可谓握得经教精髓，不愧为教之纲、教之眼、教内真传。这种直接证悟心性的法门，亦出经教，在《楞伽经》中称为“自宗通”，与随机而说的“说通”相区别。经云：“自宗通者，谓修行者离自心现种种妄想，谓不堕一异、俱不俱品，超度一切心意意识，自觉圣境界。”禅之直契佛心，便属此类。