在一个村庄里，住着两个浪费的兄弟；老大以浪费财富而出名，老二以浪费时间闻名。　　　　这一天，兄弟俩忽然发生了争吵，闹翻了天。老二骂老大是败家子，老大骂老二是短命鬼。真是哥说哥有理，弟说弟有理，众乡亲一时难以分清谁是谁非，无法调解。

　　　　两人越闹越凶，眼看就要动起手来了。正在这时，有位白发老人分开众人，站了起来，对兄弟俩说道：「你们别闹了，听我说几句话好不好？」　　　　兄弟见有人敢来劝架，都不由自主地停止了争吵。　　　　白发老人先问老二：「你一直在浪费时间吧？」老二点了点头。　　　　白发老人说：「浪费时间就是浪费生命，因此你哥哥骂你是短命鬼，并没有错啊！」　　　　一番话说得老二闭上了嘴，老大在一旁不由得十分得意，朝白发老人投以感激的目光。　　　　白发老人似乎没看到，朝他问道：「你一直在浪费财富吧？」老大连连点头称是。　　　　白发老人气愤地说道：「告诉你吧！浪费财富是比浪费时间更严重的犯罪行为！因为，浪费时间仅是在缩短自己的生命；而你浪费财富，却是在把人们用生命创造起来的财富销毁啊！说你是败家子，又有什么错？」　　　　老大听了这话，浑身起了个冷颤，低下的头，再也抬不起来了。