「经中之持名法门，普被三根，齐收凡圣」，这个经里教给我们的方法。持名，名就是四个字，阿弥陀佛。南无不是佛的名号，南无是印度话，是尊敬的意思、归命的意思，有皈依、归命，有赞叹的意思。像国外一些宗教念阿门，伊斯兰教念阿敏，佛教南无，意思都很接近，都是属于尊敬的意思。名号就是四个字。

所以莲池大师在《竹窗随笔》里头有一则，记载着有人向他老人家请教，念佛怎么念法？他教人念南无阿弥陀佛。人家问，您老人家自己怎么念？他说我自己只念阿弥陀佛。这当中有什么差别？大师说，我想在这一生当中决定求生净土，没有第二个念头，所以我决心求往生，那就执持名号，名号只有四个字。

为什么教你念六个字？因为你往生的心不切，往生的心不恳切，加两个字好，皈依阿弥陀佛、恭敬阿弥陀佛，加个客气话、尊敬的话，跟阿弥陀佛结个缘，这个意思。这些都是莲池大师无尽的慈悲，给我们表演的，我们听到了、看到这段文字，要有感受、要有体会。

这个意思就是早年章嘉大师教给我，佛法重实质不重形式。南无阿弥陀佛是形式，阿弥陀佛是实质。真想跟阿弥陀佛，阿弥陀佛的第一弟子，本经上说的，阿弥陀佛最喜欢的学生，那种客气话就不要说了。用什么来报答阿弥陀佛？依教奉行这就对了。佛教给我们做的我们全部都做到，佛给我们讲的道理我们都听懂了。懂了之后，该放下的全放下，该提起的，就是菩提心跟这一句佛号，就提起来，这真报佛恩！

文摘恭录—净土大经科注（第八集）2011/10/3 档名：02-037-0008