学佛系列（末篇）学佛十解劝归净土（下）
发布时间：2024-07-27 04:05:29作者：佛心网
六、为什么专生阿弥陀佛极乐净土?
十方佛无量，净土无量。往生净土离不开因缘和愿力。释迦牟尼佛说法时应机施教，所讲净土正是顺应于娑婆世界众生的机缘。比较而言，在佛陀所讲过的净土中，与娑婆世界众生因缘最为深厚、且净土种种殊胜堪称无双的，莫过于佛中之王阿弥陀佛的极乐净土了。这里圣众无数、寿命无量、光明无敌、极乐无忧、妙景无限，这种种殊胜的集中显现，和阿弥陀佛成佛前以法藏比丘身份誓立的四十八大本愿密不可分。娑婆众生往生西方极乐净土，只要持定一句佛号，甚至临终十念，即可被阿弥陀佛愿力所摄受，带业往生(指以愿力压倒业力)。这是最直接、最简易、最方便、最难得、最稳妥、最微妙、最圆顿、最究竟、最彻底的借力修习法门了，也是为其他净土所无法相比的。
极乐佛国都有哪些殊胜之处?据佛陀在经中解说，西方极乐净土，处处成就不可思议功德庄严。这里的人民，无量寿、无烦恼、无轮回、无退转，尽极乐、具神通;日日精妙修行、闻听佛法、供养诸佛。这里的国土，七宝砌造，宝池楼阁;四色宝莲，流光溢彩;天乐阵阵，花雨时时;杂色圣鸟，法音流传;宝树萝网，随风妙乐;阿弥陀佛光明无量、彻照十方，阿罗汉、菩萨等圣众无量无边。
不妨指出，西方极乐净土以阿弥陀佛本愿，成就了为其他净土所不具备的、体系极其严密的、真正独一无二的往生接引体系。在这个极其神奇的体系中，包含了弥陀(或化佛)接引、莲台护送、莲池化生、果位预定等一系列佛力特别加持的殊胜法果。莲台既是往生者刹那间前往西方极乐净土的奇臻载体，也是往生者为适应净土修行需求而完成实现化生的至尊母体;化生后的往生者将按照预定果位以无量的寿命来保证无量的修行。这种种殊胜情形，无不是阿弥陀佛慈悲利众、举世无双愿力的至真体现，所以只会出现在西方极乐净土。
佛陀于世间示现讲法时，虽然弟子们神通具足，但对于阿弥陀佛极乐净土却是闻所未闻，所以也才有了一部不请自说的《佛说阿弥陀经》。这是佛陀专门宣讲净土的第一部真经。宣讲中，佛陀前所未有地三次自问自答，第一次问极乐世界的名由：“彼土何故名为极乐”?第二次问阿弥陀佛的名由：“彼佛何故名为阿弥陀”?第三次问阿弥陀佛经的名由：“何故名为一切诸佛所护念经”?在场的弟子竟无人能回答。因为神通广大的他们，也是第一次得以闻知有极乐净土、有阿弥陀佛的存在;也是第一次得以聆听佛陀主动宣讲的这部全名为《称赞不可思议功德一切诸佛所护念经》。
由此可见，能够有幸于娑婆世界听到关于宣讲极乐净土的法音，是多么稀有、多么珍贵、多么难得的殊胜机缘!诚如莲池大师所言：“故我世尊，大慈大悲，示此法门，功过乾坤、恩逾父母。粉骨碎身，不足为报!”写至于此，再次无上谢恩娑婆世界无上至圣的大教主、大导师释迦牟尼佛!
不同寻常的是，佛陀在宣讲西方极乐净土时，不但再三地恳切劝说众生：“诸善男子、善女人，若有信者，应当发愿，生彼国土。”而且一再点化弟子，“舍利弗，汝等皆当信受我语，及诸佛所说”;“为一切世间说此难信之法，是为甚难。”
感阅此经，令人动情。为什么佛陀要说念佛往生之法是一切世间难信之法?又为什么要说为一切世间宣讲此法其功德不可思议却又是甚难希有之举?当年，佛陀于此的至深本意究竟是什么呢?所有这些难解实情，实在发人深省。
七、念佛真的就是不厌其烦地重复那么简单么?
怎样才能往生到极乐世界?《佛说观无量寿佛经》中，讲到了十六观(日观、水观、地观等)修习法。《佛说无量寿经》中，讲到了阿弥陀佛本愿修习法(阿弥陀佛四十八大本愿中，依众生不同根机，发起必定往生三愿，即十念往生愿、临终接引愿、闻名成就愿)。在《般舟三昧经》(慧远大师开净宗所依之经)和《佛说阿弥陀经》等经文中，则重点讲到了本愿修行中“一心不乱”念佛修习法。
毫无疑问，一心念佛法是往生净土最重要的修行法。稍有不同的是，《般舟三昧经》中说：“一心念之，一日一夜，若七日七夜，过七日已后见之。”。这里所说，是指日常见佛。《佛说阿弥陀经》中说：“执持名号”，一日或七日，“一心不乱。其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前”。这里所说，是指临终见佛。
关于念佛法，还有一个事实不能不提，这就是阿弥陀佛不但在成佛前立下了无比殊胜的誓愿，还在成佛后把“念佛三昧”的至妙方法教给了大势至菩萨。有《楞严经》中的《大势至菩萨念佛圆通章》为证：“十二如来，相继一劫。其最后佛，名超日月光;彼佛教我，念佛三昧。”
在阿弥陀佛亲授的“念佛三昧”妙法中，需要一份母子连心的深情。“十方如来，怜念众生，如母忆子;若子逃逝，虽忆何为?”
众生是浪迹六道的游子，如来是盼子归来的生母。弥陀念我、望眼欲穿，我念弥陀、归心似箭。如此念佛，无须他法，无论早晚，必定会见到阿弥陀佛，必定会自悟佛性，必定会摄受佛光而成就。“若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远;不假方便，自得心开。如染香人，身有香气;此则名曰：香光庄严。”
必要注意，念佛见佛，即是得到往生的现实成果了，这意味着往生的莲种已经播下(相当于世俗的登记注册)，不可不牢记，又切不可就此松懈;毕竟从播种到花开、再到结出花蓬(往生的莲台)，是需要不懈的养护的(念佛就是最佳养护)。
大势至菩萨即是以“念佛三昧”证果成道的，并且以此护持娑婆世界的念佛人前往极乐佛国：“我本因地，以念佛心，入无生忍;今于此界，摄念佛人，归于净土”。解读到这里也就可以明白了，为什么大势至菩萨要说，念佛这个圆通法门是住心入定第一的法门了。“佛问圆通，我无选择;都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。”
应该如何理解“都摄六根，净念相继”?《般若三昧经》中说：“心有想为痴心，无想是涅槃。是法无可乐者，设使念为空耳，无所有也。”这些说法，同“一心不乱“念佛法互为印证。心念清凉、若空若净;杂念随出，一念不动;唯以念佛、相续不止。念念从心起，念念不离心。任静，天地静，任空，一心空。行立坐卧，不离这个(念佛)。
国学大师南怀瑾说过：我们念佛一定要认清这个念，是全心全意的想念，不只是口宣佛号便成。广义的念佛，既包括持诵佛的名号，又包括思念佛的形象、思念佛的净土。狭义的念佛，主要是指持诵佛的名号。
依据阿弥陀佛有关念佛往生的本愿，只要念佛人发菩提心，生信发愿，持佛名号，一心投入，就必能感应道交，蒙佛摄受，往生极乐。在此提醒：必要记住，只有念阿弥陀佛，才能往生到阿弥陀佛的极乐净土。切不可以任何佛菩萨名号(或咒语)替代阿弥陀佛名号，因为阿弥陀佛名号就是一切佛菩萨名号、一切陀罗尼!但反过来理解，就不对头了。
《佛说观无量寿佛经》中，这样说到上品上生者的往生盛景：“生彼国时，此人精进勇猛故，阿弥陀如来与观世音、大势至，无数化佛，百千比丘，声闻大众，无量诸天，七宝宫殿，观世音菩萨执金刚台，与大势至菩萨，至行者前，阿弥陀佛放大光明，照行者身，与诸菩萨授手迎接。”
依从阿弥陀佛的誓愿，当精进勇猛的修习者念佛成就之时，不但佛中之王阿弥陀佛要来接引，还有观世音、大势至菩萨等众多圣众也会同来接引。这一切都表明发愿往生的念佛者，身份是何等荣耀、命运是何等灿烂、境界是何等妙不可言!对比百般痛苦、神魂颠倒、凶吉莫测、孤孤单单、凄凄惨惨、昏暗不觉的轮回情景，往生的场面何其令人神往和赞叹!
《华严经》中提到，即使修行有成的十地菩萨都始终不离念佛，都把极乐净土作为自己的终极修行之地。《大集经》中说：“末法亿亿人修行，罕一得道，唯依念佛，得度生死，往生净土，证不退转。”娑婆世界的念佛者只有发愿念佛，不懈坚持，才能契入阿弥陀佛的愿力，才能借助阿弥陀佛的愿力，才能实现娑婆转极乐、做不退转菩萨的夙愿。
在《阿弥陀佛四十八大愿讲记》中，当代高僧净空老法师感慨：“学佛三十九年的心得，得来实在不容易”。什么心得呢?老法师非常坦诚地讲到了他对净宗从“很轻视”到一心归信的认知过程：
“在台北讲《华严经》，十七年没有中断过，结果使我开悟了。……讲到一半，我有了一个疑问：文殊菩萨、普贤菩萨学的是什么法?善财童子学的是什么法?这么一追究，再仔细地在经里一看哪，原来他们都是念佛求生净土的。这使我得到了印证：一切经最后归到《华严经》，《华严经》最后归到净土。尤其是普贤菩萨十大愿王导归极乐。……过去我对净宗很轻视，认为一句阿弥陀佛有什么了不起，三岁小孩都会念，我们哪里要学这个!我之所以能够相信这个法门，得利于十七年讲《华严经》。……如果不是这部大经，我也不会归信到净土法门。”
阿弥陀佛名号之妙无以言传。有偈子说到：“阿字十方三世佛，弥字一切诸菩萨，陀字八万诸圣教，三字之中是具足。”轻视念佛的人，一句阿弥陀佛名号，不求甚解，不动于心，随口而出，当然难解其妙、难得其益。当然要产生错觉，以为无论如何持诵，也不过是单调的重复而已。
为什么一心念佛就可以往生到极乐世界?阿弥陀佛名号究竟拥有怎样不可思议的秘密?究竟拥有怎样不可思议的妙义?究竟拥有怎样不可思议的功德?究竟拥有怎样不可思议的威神力?为什么说修行者念佛就是在把阿弥陀佛的累劫功德摄受为自身功德?
单说一个“佛”字就奥妙无穷。台湾大学李嗣涔教授，经过多年研究，发现约有十分之一的孩子，经过训练可通过手指识别字形或图形。孩子们在黑屋子里蒙上眼睛，仅凭手指就能识认出密封在盒子里的纸团，认出上面写的“佛教”、“佛经”等词语，并能准确地写出来。但只有一个字，无论怎样训练，没有一个孩子能认得出。这就是唯独单一个“佛”字，孩子脑海中呈现的不是字形而是光，而且还是非常强的光。这令参与了上千次实验研究的科学家大为困惑：为什么唯独“佛”字认不出来、而呈现的是强光呢?
1、阿弥陀佛名号是光明圣号。可以使念佛者在别无杂念的念佛过程中见到光明(佛光)，或口中、头顶、身上出现光明。还可使念佛者念佛见佛，或在光中见佛，甚至口中见佛。
在美国，一次法会结束后，一位美国人找到从台湾前来讲法的法藏法师，说他想学佛。原来他是学神通的，看到称念“南无阿弥陀佛”的人，口中都会呈现一道光明出来;有诚心的人，所呈现的光明很强大，普照十方;没诚心的人，所显现的光明就很微小了，“噗一下、噗一下，仅见微弱的光而已”。美国人告诉法师：因为他看到如此胜境才来学佛的。
唐朝高僧善导大师被称人作“光明和尚”，他念一声佛号，就有一道光明从口里出现;念千声佛号，就有千道光明从口里出现。一次，善导大师见金刚法师对念佛有偏见，即发誓言：若佛说不虚，愿殿堂圣象皆放光明!话音一落，诸佛像光明顿现。善导大师圆寂百余年后，唐朝有位高僧少康大师，每逢法事升座高声念佛时，几千信众看见大师每念一声佛，就有一尊金光闪闪的阿弥陀佛从口中飘出，念百声佛则有百尊金光佛相继飘出，如同串串佛珠，连接不断，由是后人尊称大师为“后善导”。
明朝万历年间的莲池大师，还没出家前人称沈居士，每日精进修习。有一天，隔壁有位老人过世，他走过去探望，心中为老人默念阿弥陀佛。这时，就听一位通灵的仙婆说他，像沈先生这样修行，就没有烦恼，将来一定能够成佛!沈居士忙问：“我只是站在这里，你怎么会知道我有修行?”仙婆说：“我知道你在念佛。”“你怎么知道的?”仙婆说：“你心里一念阿弥陀佛，你的头上就放出光明来。光明中就有一尊阿弥陀佛站在那里，非常慈悲，光明灿烂。所以我知道你心中在念佛。”
河北省高碑店市的周尚清和母亲，平常最喜欢念“南无阿弥陀佛”，晚上娘俩经常坐在一起，一念就到大半夜。母亲年事已高，行动不便，为满足母亲随时能见到佛的心愿，女儿就请邻居关居士在母亲卧室里安奉了一张庄严的阿弥陀佛圣像。过了三天，晚上九时左右，周尚清跟母亲正念佛时，突然发现满屋里白亮一片，连绣花针掉到地上都能见到，她从来没见过这么明亮又不刺眼的光，照得全身都感到舒适。女儿问母亲您见到白光了吗?母亲说：“我早就看到了，好半天了，你才知道啊。阿弥陀佛从那像上一会儿走出来，一会儿走进去，面带微笑，不说话，真让我欢喜得不知如何是好!”那一夜，母女俩就这样边念佛边看光，一直延续到凌晨四点。可让女儿不解的是，她始终见的是白亮的光，而母亲还能在光中见到从圣像中走来的阿弥陀佛。
2、阿弥陀佛名号是吉祥圣号。可以使念佛者在日常中承蒙佛力护佑，遇难成祥、逢凶化吉、化险为夷。只要至诚，一句佛号威神力无穷尽。
湖南省沅江市竹莲乡一段公路拐弯处，经常发生车祸。附近的村民常听到来历不明的凄厉叫声。叫声一起，新的车祸肯定就到。因为地方不吉祥，紧靠路边的两处楼房多年闲置，没人敢住。沅江市几位居士得知此事，发起初心，集资做了一块两米多高、双面刻有“南无阿弥陀佛”六个红漆大字的石碑，恭恭敬敬地安放在此地。自此以后，来历不明的凄厉叫声就消失了，也不再发生车祸了。附近村民无不赞叹阿弥陀佛名号的神奇，如果谁家有什么事，就会带上水果等来到这块神奇的石碑前，虔诚地供佛拜佛，祈求平安。
一个夏天，一辆双层卧铺大客车从成都出发开往荣县。汽车行驶到一段很长的下坡山路时，刹车突然失灵，司机带着哭腔、恐怖地惊叫：“糟啦，没剎车了!”车上的人们脸色惨白，吓得说不出一句话来，以为只剩下死路一条。车上有两位居士夏玉秀和吴淑蓉，却在急速地默念着佛号，几十秒后，至诚念佛的吴淑蓉虽然闭着眼，却看见汽车保险杆前横向有一排圆型的佛光，长度超过车身，佛光五颜六色十分庄严。她激动地流出了眼泪，更加恳切地念佛。司机在绝望中忽然发觉汽车制动恢复，高兴地告诉大家剎车又有了!客车平安抵达荣县，维修工经过检查后，极其惊讶地问司机：“你这辆车早就没有制动，是怎样从成都开回来的?!”
3、阿弥陀佛名号是福慧圣号。可以使念佛者在发心恳切的念佛当中，消除业障、开启智慧、增长福德。《佛说观无量寿佛经》中说：“称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。”把念佛功德回向给他人，他人也可以承蒙佛号的护佑。
刘素云居士所以能够从一个红斑狼疮的重症患者转化成为一个出类拔萃的弘法者，就在于读佛经、持名号。是阿弥陀佛名号消除了她以病痛方式所显现的宿世业障，是阿弥陀佛名号开启了她晚年的福德与智慧之门。刘居士在香港、新加坡以及国内各地宣讲佛法，仅凭一个题目便可慧心自成，娓娓道来，几个小时不会中断。法义自通、法理自熟、法语自出。《相由心生境随心转》、《我为净土鼓与呼》、《落叶归根 回归极乐》等弘法报告，深入人心。刘居士此世弘法因缘已是无碍的了。
湖北省潜江市老新区边河村有位村民凡仁荣，十五岁时，因挖鳝鱼受惊而落下疯癫病根，将近二十年来时好时犯，无法治愈。三十四岁那年犯病时，凡仁荣的姐姐找到村上净耀居士求助，净耀居士说：“叫他念佛，如果识字，再看看佛书。”遂送一本《佛说无量寿佛经》。凡仁荣拿到姐姐带回的经书，一打开就见到阿弥陀佛圣像，非常欢喜。在他用心念着南无阿弥陀佛的时候，就看到桌子上书中的阿弥陀佛不知怎么飘了出来，一下子撞到他的胸前，撞得他身体不觉一晃。不料，这一晃，立刻感到整个人从头到脚都空了，非常舒服，头脑特别清醒，精神状态也好了。从那以后，凡仁荣多年的疯癫不治而愈。身上也有劲了，样样农活都能干。凡仁荣后来告诉净耀居士说，曾有三次念佛时嗅到奇香，这种香气是这个世界所没有的，时间可持续二十到三十分钟;并说他每次点香时，都能看到西方三圣。他还说，学佛以后，有一次感觉刚要发病，马上坐下来念佛，一念佛就好了。从那以后，再没有出现过任何病状。
4、阿弥陀佛名号是接引圣号。可以使“信得真、愿得切、行得精进勇猛”的念佛者，身心清净，临终之时承蒙阿弥陀佛接引，乘坐莲台往生极乐净土，前往七宝池莲华中化生。
王松山老居士，河南许昌人。一生乐善好施，生性淳厚，听净土法门录音带，生大欢喜，发大愿心，老实念佛，求生极乐。半年前就让老伴陪自己去东天目山昭明寺，说要去往生西方。老伴说这话可不能乱说。老居士却肯定地说：“我是上品上生!”他还告诉老伴：“老实念佛，你若不老实念，往生没份。”老居士终于有机会在老伴的陪同下，来到了昭明寺。老居士抑制不住欣喜，见人就合十问候，并说我是来往生的。开始大家见他精神矍铄，无人相信。在寺中，老居士正式接受了三皈依，领得皈依证，随即整夜礼佛。第二天一早，老居士请人助念。还是没人相信。活蹦乱跳的一个人，怎么说往生就能往生呢!老居士在佛前脱下上衣，交给身旁的法师，说：我拜完佛就走。拜完佛，老人家满脸笑容，果然于佛前合十立化。在场的法师和居士亲眼见到圣境现前，阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨，同来接引。往生现场，奇异的香气阵阵不散。
王松山老居士何止是预知时至，分明是暗合道妙、自定时至——只要到了昭明寺，我就往生;早到早往生，晚到晚往生。难怪莲池大师要说，修行者念佛就是在把阿弥陀佛的累劫功德摄受为自身功德啊!
福建省福安县有位谢秀萱居士，是个文盲。平生屡遭打击，长子和丈夫相继病故，次子也得了重病。一段困苦交加的日子里，次子梦到了观音菩萨领着他看地狱，醒了之后他就发心学佛，因为真的见到地狱了，自然就好好的念佛了，病也就好了。在儿子的带领下，谢秀萱也发心学佛，还让孩子带她去皈依，从此长斋念佛。七十八岁时，她一天念八万佛号，达到不念而念。八十八岁那年，临终前八日，老人告诉孙媳说，我已经见佛了，我就要往生了，我不吃饭了，你也不要给我送饭了。随后连续八天未进食，昼夜跏趺坐，念佛不断。念到第八天，老人高兴地对家人说：西方三圣来接引我了!并说，佛的白毫光，那个殊胜没法形容了!说着，合掌念佛坐化。火化时，在场的人都闻到有异香传来，并在骨灰中捡到三十多粒舍利子，一时远近赞叹。
谢秀萱居士不识文字，唯有信愿持名。她成功往生的秘诀，就是全心全意地依靠阿弥陀佛的愿力，几十年间毫不懈怠地老实念佛。这里并没有任何玄妙之处，人人可以学得来，只怕你不信不愿又不行、甘心束缚于尘世间的传统观念：这肉体活着死了随它去。
庐山东林寺住持大安法师，讲过一个畜道往生的例子：“有一个女居士说她原来本来想出家的，她在念佛的过程当中，出现一个事情。她每天吃完早饭就上阁楼念佛，念十多个小时，她一念佛就有一只老鼠，真的坐在她的炕上啊!跟她对面坐，非常老实地蹲坐啊!念完佛她离开了，这个老鼠它也回家了。她念佛的时候这只老鼠也会来呀，就形成了习惯。最后，有一天，当她念完佛要走的时候，这个老鼠蹲坐在那里没有动。没有动，她仔细观察，这老鼠还是没动，再一看，这老鼠真的走了!……这位女居士经历过这样的过程，她说念佛真的是太不可思议，太好了!她说我就老老实实，还是天天念佛吧!”
以往案例中，畜道众生借人力而修净土，猪猫狗等都有成就者。身在人道而修净土，这机缘何其难得!况且网络时代，获取资源极其便利，用不着跋山涉水、漂洋过海去取经、抄经，不出家门，尽揽佛宝。此时不修，更待何时!
《西归直指》(安士全书系列)中说：“有智慧人，看得世间极高明事，无如念佛;最有福事，莫若往生。”“天上人间，第一胜事无如念佛。”
善导大师有劝世偈流行于世，不妨一读：“渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟;假饶金玉满堂，岂免衰残病苦?任汝千般快乐，无常终是到来;唯有径路修行，但念阿弥陀佛。”莲池大师也曾因叹服念佛法门而如是感慨：“三藏十二部，让给别人悟;八万四千行，饶于他人行。
八、念佛真的就是为了等到死期临头那么单纯么?
阿弥陀佛名号无数不可思议的神奇功德，无以言表。对于修习者来说，还有一个无比神奇之处至为重要，不可忽略。这就是：
阿弥陀佛名号是成就念佛者往生莲台、往生行身、往生品位的至妙圣号。只要发愿念佛，就会得到阿弥陀佛愿力的加持，助成念佛者的莲台、行身、品位。
在《佛说观无量寿佛经》中，把往生者称为行者，即从娑婆世界去往西方极乐净土的人。那么，去往西方极乐净土的过程是怎样的呢?经文中这样描述上品下生者：“行者命欲终时，阿弥陀佛，及观世音、大势至等诸菩萨，持金莲华，化作五百佛，来迎此人”。“见此事时，即见自身坐金莲华，坐已华合，随世尊后，即得往生七宝池中。一日一夜，莲华乃开，七日之中，乃得见佛”，“经三小劫，得百法明门，住欢喜地”。
显然，承蒙西方三圣接引、完成往生需要三个必备条件：可供乘坐的莲台(能够自行开合的运载宝具);可登莲台的行身(体现法身慧命的行者之身);可前往极乐净土修行的品位(三品九生亦即九品)。由于修行者的善根、福德、因缘不同，从根本上说即愿力不同，得到佛力加持不同，最终成就的莲台、行身、品位，也都截然不同。
修习者于娑婆世界发起愿心，又有念佛愿行，就会形成愿力。这种愿力来自修习者的佛性，自然与佛土感通。有偈子说：“愿心即是播莲种，持名初见莲芽发。称佛一心莲花开，长养一生花灿然。”修习者的愿力会在七宝池中播下莲种、萌发幼芽，直至进入花果期。所以，每个发愿念佛的人，都会在极乐世界莲池中，种下一棵属于自己的莲花。花开花落、花荣花衰，都由修习者的愿力来左右;愿力不再，莲花则败。待到花蓬长成时，修习者往生的日子也就来临了。西方三圣就会摘下带有花蓬的莲花，前来接引。这株莲花就会化作往生者将要乘坐的莲台。
《龙舒净土文》存录了一个案例。宋朝越国夫人王氏，是荆国公、宰相王安石的妻子。她带领几位丫环同修净土，因嫌其中一个丫环懈怠，王夫人把她逐出了念佛堂，这反而激励了被驱逐丫环发奋精进念佛。她预知时至，往生时异香满室，并在梦中托付同伴向夫人谢恩。夫人得知，说她入我梦中才可相信。当日夜里，夫人果然梦见往生的丫环，并应约同游极乐净土。但见莲池中，红白莲华，大小有异，错落水中。有的欣欣向荣，有的枯萎凋谢。夫人问缘由，丫环告知：
“世间发心念佛愿生净土的人，才发一念，池内便生莲华一朵。假若精进不停，莲华就日见欣荣。假若愿心退转，莲华就日日枯萎，以至凋谢。”
这时夫人分别见到有两人坐在莲华上，其身庄严。丫环一一说出名字：杨杰、马玗。夫人问到自己的莲花，在丫环引导下，王夫人远远望见了一朵金光璀璨的莲花。丫环说，夫人是上品上生。王夫人梦醒后，悲喜交集。托人打听梦中二人，才知杨杰已往生，而马玗仍在净修。夫人有悟：若人精进不退，虽然身在娑婆，神识已在净土。后来，王夫人生日那天，秉炉焚香，面佛而立，未及寿仪，即已立化。
据记载，宋朝时有位可久法师，长年持诵《法华经》，发愿求生净土。有一次法师坐化了，但三天后又活过来了。对人说他去了极乐世界，亲眼看到七宝池中的莲花上都标着名字，都是人世间修净土的人，其中有成都广教院的老和尚、明州孙十二郎，以及他自己，都是上品金莲台。他还说：标银莲台的，是次一等的。果然，这几人以后都乘金莲台往生了。
修习者愿心、愿行(念佛为本)深浅有别，得到的佛力加持不同，相应成就的莲台品质也就差别分明。《佛说观无量寿佛经》中说，上三品的莲台，分别为金刚台、紫金台、金莲华;中三品的莲台，分别为莲华台、七宝莲华等;下三品的莲台，分别为宝莲华、金莲华等(下品下生与上品下生同名，含义当不同)。但经文中始终没有提到银莲台。
往生者在尘世抛下肉身之际，就是行身登坐净土莲台(个别足踏莲台)之时，这个行身是往生者自身佛性的化现，相对肉眼凡胎是隐形的，但有时因缘所在，也是可以被人看得到的。这个身体说到底，其实也就是轮回了无穷世代的那个真我。然而，往生者要想适应于极乐净土的新环境，还必须再经历一个过程，将娑婆世界带出的新身体(肉化身)转变为另一个真正意义上的新身体(莲化身)，这个过程就被称之为化生。化生之后，得到莲化身或极乐身，才能莲开见佛，听闻佛法，开始新的修行。往生者往生极乐净土的两次变身，同样是阿弥陀佛至圣愿力加持的法果。
除了上品上生者可以当即莲开见佛，其他往生者的莲台还要重新回归到莲池中，等待完成化生后莲华再全新开放。这个过程因品位不同而长短不一，甚至有天壤之别：
佛经上说，上品中生者，莲华“经宿则开”，一夜就完成化生了。上品下生者，“一日一夜，莲华乃开”。中品上生者，“莲华寻开”，可判断为介于一日一夜与七日之间。中品中生者，“经于七日，莲华乃敷”，不超过七天，莲花就开放了。中品下生者，“经七日已”，化生超过七天。下品上生者，“经七七日，莲华乃敷”，四十九天完成化生。下品中生者，“经于六劫，莲华乃敷”，有说约相当于八十余亿年。下品下生者，“满十二大劫，莲华方开”，约相当于一百六十余亿年。
往生者以发愿念佛得到的品位，决定着莲台质地的高低、化生过程的长短，更决定了在极乐净土修习的果位。亦如蕅益大师所说：“得生与否，全由信愿之有无。品位高下，全由持名之深浅。”并非泛泛说的那样，只要到了极乐世界，就全部立刻就地成为菩萨了，有的往生者(下品中下生)连发菩提心都要等上许多劫，更甭说什么声闻(阿罗汉)果位了。但是，预期成为菩萨乃至成佛的目标是不可逆转的，因为在极乐净土，无论什么起点的果位，不退转修行的方向是完全一样的，这与娑婆世界有着本质的区别。
佛经上说，上三品，预定果位在菩萨。上品上生者，直接做七地菩萨(据《仁王经》所说，无生法忍有三品：下品七地菩萨，中品八地菩萨，上品九地菩萨)。上品中生者，经一小劫，做七地菩萨。上品下生者，经三小劫，做欢喜地(初地)菩萨。中三品，预定果位在阿罗汉。中品上生者，化生后闻听法音，“即得阿罗汉道”。中品中生者，“经半劫已，成阿罗汉”。中品下生者，“过一小劫，成阿罗汉”。下三品，除上生者，尚无预定果位。下品上生者，四十九天后，“发无上道心”;“经十小劫”，做初地菩萨。下品中生者，经过六劫，“发无上道心”。下品下生者，“满十二大劫”，“发菩提之心”。
为什么会出现九品往生的区别?如《佛说阿弥陀经》中所说：“不可以少善根、福德、因缘，得生彼国。”上三品，亦如《佛说观无量寿佛经》所说：“当修三福，一者孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。二者受持三归，具足众戒，不犯威仪。三者发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。”同时，功德回愿也是为往生所必须的，即将所有功德回向极乐净土、发愿往生极乐净土。
上三品，上生者须三心具足(至诚心、深心、回向发愿心)，或三德具足(慈心不杀，具诸戒行;读诵大乘经典;修行六念，回向发愿)。中生者对大乘“善解义趣”，“深信因果”。下生者“亦信因果”，发无上道心。
中三品，上生者多为“修行诸戒，不造五逆，无众过患”的出家人，中生者多为“一日一夜持八戒斋”(或沙弥戒、具足戒)且“威仪无缺”者，下生者多为仁孝双全，临终得闻极乐净土、阿弥陀佛四十八愿者。
下三品，无论上中下生，多见造恶无善，但能临终十念。如印光大师所说，“皆造恶业之人，临终遇善知识开示念佛，而得往生者”。至心念佛，即是善根、福德、因缘具足，契合于阿弥陀佛十念往生的本愿。
依据往生者的往生状态，可分为几种不同情形：一种是精进修行，预知时至，提前准备，主动往生(其品位多为上品三生)，往生时多见种种瑞相。另一种是浮浅修行，不知时至，借助于助念，被动往生(其品位限于中品下生以内)，但见身体柔软头顶温热，偶有香气等瑞相。还有一种是不知修行，临终十念，清醒往生(其品位多为下品三生，但平日多善者例外)。也有个别的是以中阴身往生(虽然一般情形下品位不高)，可见助念的力量是了不起的。
曾有一个修习者的孩子以中阴身往生的案例。山东济南有位佛导居士，她在北京打工期间，得知两岁的女儿被淹死的噩耗，泣不成声。坐高铁回家途中，一直有声音对她说：“妈妈我好冷，妈妈我好冷。”于此她开始念佛，一路念到家，直到见到孩子，跪在地上，还是不停念佛，一心求阿弥陀佛接引孩子去极乐世界。有些老人说，看这孩子就像睡着了，身上还很软和，太稀奇了。整个晚上，姐姐和姐夫都在陪着她念佛、绕佛、拜佛，一夜没睡。
第二天是清明节，佛导居士听说有师兄组织放生，就拿出身上仅有的两千块钱，一千元用来放生，一千元用来印经，功德全部回向给孩子。她连续念了两天佛号，浑身没有力气，眼睛都哭肿了，但她还在尽力坚持。奇迹终于在第三天出现了!请看佛导居士本人的如实记述：
“第三天，念佛拜佛时，我突然看到，孩子穿着临走时的衣服，站在天空中，西方三圣穿着白色的衣服，很漂亮。阿弥陀佛非常高大、慈祥，垂着右手，撒下一个粉色的大莲花，孩子当下乘上莲花。瞬间，孩子的衣服变成了白色的，丝质、有很多褶皱;皮肤特别光亮、光滑，脸色红润，特别漂亮，头发变短了，眉间多了一个红点;脚下的莲花闪着金光。孩子满脸笑容，很欢喜地跟着西方三圣走了。
“随后，我看到了金光闪闪的极乐世界，庄严的宫殿，七宝池清澈见底，池底金光闪闪，里面有许多各色莲花，特别美妙。很多菩萨在念佛，念经，走路，冥想。在七宝池中，我还看到了自己的莲花，含苞待放，冒着七彩的光。我听到孩子跟我说话，听不出男声女声，声音特别清净：‘我很荣幸，这辈子我做了你的女儿，你把我送到了阿弥陀佛的身边。我修了好多世，终于有机会来这里。你要劝劝奶奶，不要埋怨奶奶。’
“我当时还在想，观音菩萨的莲花那么大，孩子的莲花怎么也那么大?正想到此，似乎孩子知道我的疑惑，就告诉我：‘前世我本是修行人，没有走得了。妈妈你要好好修行，到时候我会来接你的。’之后，她跟着众菩萨听阿弥陀佛讲法去了。”
佛导居士日后也常会因想念孩子而流泪。这时候，就会有一个声音对她说：“妈妈不要哭了，我在这里很好。人生很短暂，即使再过十年，几十年，人我照样还是要走，我来到这么好的地方，你就不要再牵挂我了。”
这个往生案例很感人。母亲佛缘深厚，为孩子死后所做的一切，催人泪下。同时也给修习者很多宝贵的启示。据居士所见情境，孩子往生后即能去听闻阿弥陀佛讲法，其所得品位应该是上品上生。这里的缘由应有两个，一是母亲的极其虔诚恳切的昼夜念佛，再是孩子多世修习积累的佛缘成熟。中阴身以最高品位往生是极其罕见的。
这个前世的修行者与佛导居士结缘是极为幸运的。有人曾说出了母子俩的前世因缘。原来母亲前世为人时多年欠债不还，这人就转世前来讨债，本应接近成年时死掉，但因佛导居士学佛，平时放生、吃素、行善、念佛，而使彼此仇怨化解，所以孩子早早离开了。以其主动放弃讨债又有多世修行的根基，这位前世的修行者在善道轮回是必然的。但由于佛导居士的精诚念佛与功德回向，使这位前世修行者的往生机缘成熟，及时彻底地改变了中阴身的轮回去向，成就了往生的宿世愿望。
前世的修行者为什么多年没有修成、反而转世成为讨债者?原因就是该放下的没有放下，被区区尘事所牵累，没有把往生当成第一要紧的事情。应该记住这个教训，发愿往生、发愿念佛，一定要争取此生成就，否则凶险太多，防不胜防。愿力不退转，但宿世恶业会障碍。
佛导居士说，她看到了“自己的莲花，含苞待放，冒着七彩的光”。这表明她的愿力已在极乐净土结缘，以她的精进，往生只是时间问题。她的莲花还在花蕾期，还要有盛开期，然后才能有花蓬的结成。这个过程不容松懈;只有坚持修行，愿力才不能中断;愿力正是莲花生长的最大动力。
孩子乘坐的金光闪闪的莲台，也有佛导居士的莫大功劳。这个莲台并非一日长成，它其实是这位修行者多世护养的莲花最终的成就。待到佛导居士的莲台成熟时，便是尘世间昔日的母子俩在阿弥陀佛面前相会的日子，那时彼此都是同修了。
莲台有没有瞬间成就的?当然会有，否则又怎么会有临终十念，阿弥陀佛的化身即来接引呢?十念之间，莲花长成，莲台亦成。这与阿弥陀佛的本愿是相一致的。十念往生愿，也就是临终念佛成就法，明确地说，就是瞬间成就法，以阿弥陀佛名号的至尊威神力，会使念佛者的莲台、行身、品位，一刹那间(完成播种及收获)即得成就。
至于一心念佛、一日或七日成就法，就是播种成就法，知其播种而助其发芽、开花，日日不停。这就是《佛说阿弥陀经》中所说，一日或七日专心念佛等到临终即蒙阿弥陀佛接引的含义。不以此法修习，而是坚持每日念佛以得成就，这是日常成就法，不知不觉地播种、不知不觉地萌芽、开花，同样可以护养日后的莲台、行身，得到相应的品位。憨山大师曾呵斥：“口念弥陀心散乱，喉咙喊破也徒然。”这是无论如何要明白的。
往生的品位是不是可以通过修行来提升呢?答案是肯定的。愿心有高低，高者求成佛、低者求长寿;念佛有粗细，粗者随意，细者专心;愿力有轻重，轻者停滞，重者猛进。不同阶段，修行的发心基础、精力投入、延续过程各不相同，其相应的品位也会发生变化。
唐朝有个怀玉禅师辞银换金的例子，说的是这位禅师精进一生，临近往生却见有菩萨送来银莲台，怀玉禅师谢辞不去，誓求金刚台。乍看起来，这个例子有违经文所述，一是净土经文中并无银莲台的说法(奇怪的是中国古人记载中多次提到银台);二是送莲台的并非西方三圣或其化身。其实，送银莲台只是在点化怀玉禅师，离上品仅一步之遥。果然如是，怀玉禅师日后倍加精进。数日后，原送银莲台的菩萨及时来告，头上光明已现。不久，禅师即见阿弥陀佛，观音势至二菩萨来迎，遂乘金刚台而去。
此例所述更换莲台，当不容他人效法，如此因缘，唯已修得宿命通的怀玉禅师可得。他在西归偈语中自述，“我修道来经十劫，出示阎浮厌众苦”。难以想象，这位高僧曾十劫修行而未出人道、世代不绝地挣扎啊!幸遇净土法门，方能“一生苦行超十劫，永离娑婆归净土”。真真不易啊!
梁武帝年间，有位道珍法师原修涅槃宗，在庐山因仰慕慧远大师，升起往生之意，观想阿弥陀佛时，见到海上有大船去往极乐净土，他想搭船同去却被谢绝，船上人说，你没有修净业，还不能去。事后，他一心持诵《佛说阿弥陀经》，持诵到两万遍时，他见到了一尊银莲台。
这个案例中，道珍法师所见也是一种点化。往生明明是登坐莲台而去，怎么会是海上大船呢?依此道理，佛陀没有提到的银莲台，也是方便点化的产物，便于与金莲台相比较，并非实有其物。值得特别注意的是，初心怀疑往生，直接影响到往生品位，修行上再下功夫也不行的。起愿不疑，修行精进，至诚回向，必然上品。
归根结底，阿弥陀佛的念佛往生本愿，是为六道众生脱离轮回提供了极限方便的最好法门，为万古难逢、绝无仅有的增上缘。避开这个法门、或轻视这个法门，就意味着在此生失去了摆脱六道轮回的唯一机会。
这个法门，大道至简，简到极致，作为不识字的老人家或者不方便修习的职场人，甚至可以不诵经、不拜佛、不供养、不受戒，只消一个愿心、一句佛号，持之以恒，就能念佛见佛，就能往生到极乐净土。这是何等不可思议的法门!若想在这个法门之外，寻找更好的法门，恐怕是寻遍整个虚空也不会有的了。
在日常中，以老实念佛来日积月累(防为人知可保持默诵)，借佛力的加持，逐渐成就自己的莲台、行身、品位，待到临终时，借助佛力，预知时至，从容往生，成就夙愿。试想，还有什么能比这样的事情更有意义、更能令人心生喜悦、更值得每天牺牲一些时间去做的呢?!
九、极乐世界是一个十足的背离现代科学的神话吧?
先来说神话。可以说宇宙的诞生与演变是最大的神话。现代科学公认：宇宙起源于一个能量无穷大、体积无限小的点，这个谁也说不明白的点，由于无穷大能量的突然迸发而启动了宇宙演变的进程。这就是备受西方科学界推崇的大爆炸理论。不无怪诞的是，居然有种种观测证据在证明这个理论，如宇宙背景辐射、各大星系间距离的不断扩大(即宇宙膨胀)等等。
再来说人。从原始海洋中单细胞生命体发展到生理结构如此复杂、机能体系如此健全的人体，这难道不也是十足的神话么?人类的祖先最早不过是一群细菌、一堆海藻，或者几只三叶虫而已，常人谁能相信呢?但现代科学承认这都是真的。
科学只承认可知的现象和事物，对于未知的现象和事物，只能冠以非科学的名目而否定。无论是对史前文物的否定、还是对地球之外智能生物可能性的否定，以及对佛教所揭示的深层次演变真相的否定，都是现代科学的职责和使命。所以，把现代科学定义为已知和未知之间的界碑，是再恰当不过的了。现代科学的丰功伟绩不可否认，但用科学的名义来否定佛教学说，是完全不应该的。
翻开《爱因斯坦文集》，可以读到爱因斯坦这位科学巨匠对于佛教的非同寻常的评价：“任何宗教如果有可以和现代科学共依共存的，那就是佛教。”“佛教是一切科学的源动力”。
事实上，佛教所揭示的一个真相，即所有佛菩萨的前身都是来自六道，都是经历无穷世代修行而成就的;仅就这一点来说，佛教和现代科学就是完全相通的，即人的可予以发掘的潜能真正是无穷无尽的。同样的道理，宇宙的真相也是无穷无尽的。现代科学所发现的量子纠缠现象，在西方被称为上帝效应，被看成是科学中最奇特的现象。属于一个系统中的两个物体(物理模型中称作粒子)，如果你把它们分开了，有的粒子在这里，有的粒子在非常遥远(比如相距百万光年)的地方。如果你对其中任何一个粒子扰动，那么一瞬间，极遥远的另一个粒子就能同步作出相应的反应。这种反应是瞬时完成的，俨然两个粒子之间不受时空方面的任何差距影响。这种令现代科学伤透脑筋的零时空效应(量子的非局域性)，与往生者临终见到阿弥陀佛一刹那就被接走的情形，分明如出一辙。既然科学实验能证明时空零距离的客观存在，那么对于佛陀所说，我们还什么好怀疑的呢?
量子纠缠的事实启示人们，我们面对的时空差别，无论远近，统统都是假象。从这个意义上说，极乐净土就在我们每个人的心中，属于你的莲花也开在你的心中，阿弥陀佛是从每个人的心中走出来接引你的;因为我们的佛性与佛土相通、我们修行的心与阿弥陀佛心心相印。其实每个众生的佛性也是息息相通的。这就是佛号感应力量的真实原因。念佛见佛，需要心中澄净如空，佛性的自然升腾。此佛就是彼佛，不要怀疑。
在《佛说无量寿经》中，叙述了佛陀让阿难等弟子祈请阿弥陀佛现前的情形：“即时无量寿佛，放大光明。普照一切诸佛世界。”“唯见佛光明耀显赫，尔时阿难即见无量寿佛，威德巍巍如须弥山王，高出一切诸世界上。相好光明，靡不照耀。”
何其壮观!何其伟岸!何其威德!佛陀在《金刚经》中说：“如来是真语者、实语者、如语者，不诳语者、不异语者。”佛陀所说阿弥陀佛与其极乐世界，亦是真语、实语、如语，没有任何虚构、不实之处，不容存有丝毫怀疑。
东晋有位慧恭法师，加入庐山莲社修行时，虽有慧兰等多位同修成功往生，并多见各种瑞相，但他心里并不信服。几年后，慧恭法师大病一场，他一声叹息：“六道轮回，什么时候才能停止?死生如去来，我将归向何处?”说完，泪如雨下，至诚拜佛，誓愿归于极乐净土，从此精进不舍。一日，得见阿弥陀佛手执金台，前来迎接;又见慧兰法师等人，对他说：“长老受生，已居上品，我等不胜欣慰。唯一遗憾的是，五浊恶世沉浮蔓延，使我们相聚太晚了。”慧恭法师转来与莲社同修告别后，喜不自胜，即往生而去。
生命无常的道理，往往人在大病中最有体验。这种体验让慧恭法师去除旧念、归向净土，真是大幸。因病发愿的，还有隋朝的法喜法师，他曾经学法多门，六十岁时始专修禅慧。一天，忽见一只野鸡跑来向他索命，却听护法神呵责：“法师当生净生，怎能现在与你偿命!”不久法师染病，遂在病中发愿，愿以此生修行功业，回向净土。从此至心念佛，见到阿弥陀佛等三圣前来迎接，当下坐化。
发愿往生净土，或可感化冤亲债主成为同修，或可令冤亲债主索债不得，足可见阿弥陀佛愿力的无量慈悲。只是法喜法师有些奇怪，未修净土之前，护法神怎么就知道他应当生净土呢?莫非修习净土也是一种必有的因缘?真的需要这么来理解佛陀所说“不可以少善根福德因缘得生彼国“么?
庐山东林寺方丈大安法师，原是对外经济贸易大学教授，多年精研净宗，妙解至深奥旨，立志出家修行，宏愿弘法四海，结缘天下众生，同求往生净土。大安法师秉承净宗诸祖正训，宣说念佛成就，身体力行，堪称一代楷模。魏巍东林大佛，光耀中华，彪炳千秋;凝聚着大安法师弘法的崇高信念。
当然，对一般修行者来说，出家是缘，在家是缘，随缘最好，不必勉为其难。
历史将为爱因斯坦的预言作证，未来科学势必会在佛教的智慧海洋中找到发现新大陆的新航线。
十、如何念佛?
明代高僧、净宗八祖莲池大师，曾这样评价当时的修行者：“不要说不信净土，只如世尊说，人命在呼吸间，这一句话”也只是“不信”。又说，“如今念佛者，……随口叫喊。所以不得利益。”还指出，有人瞧不起净修法门，“今人不肯念佛，只是轻视西方”。遗憾的是，从古至今，修习者的这种种自负心态，极难克服，成为修习中的莫大障碍。
莲池大师教育他的弟子说：“新学后生，才把一句佛顿在心头，闭思妄想越觉腾沸，便谓：念佛工夫不能摄心。不知汝无量劫来，生死根由如何能得即断?且万念纷飞之际，正是做工夫时节，旋收旋散，旋散旋收;久后工夫纯熟，自然妄念不起。”不愧为净修大师，指正之时正好把念佛摄心的妙法教给了弟子。
莲池大师具体教授说：“念佛有默持，有高声持，有金刚持。然高声觉太费力。默念又易昏沉。只是绵绵密密。声在于唇齿之间。乃谓金刚持。”显然，莲池大师主张念佛以金刚持为主。他认为“念佛最能摄心”，但“必须句句出口入耳。声声唤醒自心”。
莲池大师认为：“入道要门，信为第一。”对初入门的修习者来说，信是愿之母。有疑何以信?无信何以愿?无愿何以行(念佛)?不信极乐世界，就难入净修之门。入门始于闻而信，修习始于信而念，但念佛不是为了感动阿弥陀佛来救自己。《佛说观无量寿佛经》中讲到，原本阿弥陀佛的法界身就在众生心中。所以念佛只是在为了跟自己的佛性相感通，跟心中的阿弥陀佛相感通。
《佛说观无量寿佛经》中的两句话：“是心作佛、是心是佛。”涵盖了两个互为关联的念佛修习过程。自身佛性被持名念佛全面唤醒之时，阿弥陀佛就会在心中显现出来，此时心是心，佛是佛;待到持名念佛修习到更深层次，阿弥陀佛就是我心，我心就是阿弥陀佛，此时心与佛不分、佛与心一体。修行到这个境界时，就能倍得阿弥陀佛本愿名号的加持。
念佛要把修心放在第一位。要借助于念佛，念掉心中的杂念、愚痴、嗔恨、烦恼、计较、报复、嫉妒等等，要念得心量越来越宽，心情越来越好，心态越来越放松，心绪越来越平和、心地越来越善良。这样你的愿力才能与阿弥陀佛的愿力水乳交融，你的莲花才会滋润盛开，你的法身慧命才会圆满存活，你的往生品位才会逐步提升。
修习之事，心外无可求。法不外求，求心是正法，外求是邪法。亦如《金刚经》所说：“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。”只有修心才能见如来，才能有成就。
唐朝时，湖南衡阳有一个王铁匠，为了生计，每天劳累不堪。有位出家人教他修习，念阿弥陀佛，求生西方极乐世界。从此他每天打铁时一心念佛，铁锤打下去念佛，举上来念佛，风箱推进去念佛，拉出来念佛，一天到晚念念不忘。念得欢天喜地，神清气爽，就这样过了三年。临近往生时，王铁匠告诉妻子，自己要回家了。那天，他一边打铁，一边念着偈子：“叮叮当当，久炼成钢，太平将近，我往西方。”然后，就站着往生了。
这个案例的启示，就是把念佛(默念即可)揉进每一天的每一个行为当中，变成一种不知不觉的习惯。这样坚持下来最容易受益。用现代语言表述，潜意识念佛是念佛的最高境界。当然铁匠可能是高声念、低声念、无声念，来回穿换的。一个铁匠不识字、不懂佛法，单凭一句佛号念了三年，就能预知时至。这个法门真是神奇到了极限、方便到了极限啊!
明末清初年间，一位觉明妙行菩萨巧妙地示现给他几百年前的同修，为他们宣讲净修法门。菩萨的讲法内容被弟子常摄等记录下来，于是就有了《西方确指》这本奇书。觉明妙行菩萨是唯一已知的从极乐净土返回娑婆世界现身说法的往生者。“少说一句话，多念一句佛;打得念头死，许汝法身活”，即是出自觉明妙行菩萨之口。如何发愿、诵经念佛、回向才是?觉明妙行菩萨说：
“念佛预先当发大愿，愿生极乐。然后至诚恳切，称于阿弥陀佛。必使声缘于心，心缘于声，声心相依，久久不失，则入忆念三昧。”
“经要匀匀净净，不缓不急，不疾不徐。佛要声声心心，不涩不掉，不浮不沉念去。至于回向，不是但诵旧文一过，须从自己心中，发出真正大菩提愿，至诚恳切，普愿一切众生同生极乐，而我心无所著，如虚空等，是名回向。”
觉明妙行菩萨传授的修习妙法，即是每个时辰(2个小时)，诵《佛说阿弥陀经》一卷，持阿弥陀佛名号一千声，念慈云忏主的《一心归命文》一遍，在佛前回向。最多每天可修习十二个时辰(24个小时)，总诵弥陀经十二卷，持阿弥陀佛一万二千声。
这种修习法，可因人而异、因时而异，即不同的人、不同的时间条件，可选择不同的念佛诵经的数量标准。贵在日日不间断，用心恳切，不搀杂念。一旦修习到十二个时辰，念佛诵经的数量就不能再变动。每天拜佛、念经、诵经、绕佛、回向，要有个顺序。
净土十三祖印光大师倡导佛号十念法。印祖也是法界公认的大势至菩萨示现化身。有位杨信芳女士在悼念文章中忆述，夜半见观世音菩萨对她说，大势至菩萨现在上海教化众生，你怎能这样昏迷，还不快去闻法?又说，印光和尚就是大势至菩萨的化身，四年后化缘完毕。杨女士当时住在上海同学张孝娟家，其母亲张太太正好信佛，知道大势至菩萨也听说过印光和尚。但大家是隔天从《申报》上才得知，印光和尚确实要来上海，在觉园主持护国息灾法会。
三人吃惊之余，来到觉园听印光大师讲经说法，并一同皈依。杨女士向印光大师说了她的梦境，印光大师训诫说：不要乱说!以凡夫充圣贤，会招毁谤的!你要向外人说，就不是我的弟子!杨女士便不敢说此事。以后杨女士毕业成家，为人妇、为人母，便也淡忘了这些。忽于1940年，接到一位苏州朋友的来信云：“印光大师已经坐化在灵岩山。”杨女士一时不禁泪如泉涌，屈指算来，印祖往生时间距她闻观世音菩萨所说，正好四年。于是她挥泪写成《记梦——悼恩师印光大师》一文。
了解过这个因缘，再来看印光大师倡导的佛号十念法，当然也就是大势至菩萨念佛法了：“当念佛时，从一句至十句，须念得分明，仍须记得分明。至十句已，又须从一句至十句念，不可二十、三十。随念随记，不可掐珠，唯凭心记，若十句直记为难，或分为两气，则从一至五,从六至十。若又费力，当从一至三，从四至六，从七至十，作三气念。念得清楚，记得清楚，听得清楚”。
印光大师强调：“舍此十念记数之法，欲都摄六根，净念相继，大难大难。又须知，此摄心念佛之法，乃即浅即深，即小即大之不思议法。”“此十念记数，行、住、坐、卧皆无不宜。”“无论出声默念，皆须念从心起，声从口出，音从耳入。”佛号十念法在于形成念佛节律，摄心极为有效。没有时间场合的限制，随时默念，贵在养成习惯。日常有基础，临终不颠倒，往生有希望。
印光大师晚年在写给游有维居士的信中说，提到自己的功课，“每晚加念《大悲咒》，五十，或二十五遍。此外有空则念佛，不记数，以记数费力故。“可供修习者参照。依印光大师所说，法无定法，适用就好;佛号、佛咒也可同念。
大势至菩萨的化身，以印光大师之相示现于东土，鼎力弘扬净土修行之道，对东土众生来说这是何等的幸事!何以感恩于阿弥陀佛本愿的慈光普照、深切护佑?唯有心向净土、精进念佛，才能不辜负阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨对东土众生的殷切所愿!
有人担心，六道众生都要往生极乐净土，那么极乐净土会不会满员呢?其实，别说整个中国、即使整个地球的人类全部往生到极乐净土，也不过是犹如一滴水融进了太平洋。严格说起来，极乐世界就是一座规模无穷大的佛学堂，是为无穷尽的世界中无穷尽的求法众生预备无穷尽的弘法者的法训基地。不怕没把《大藏经》通读学透，到了极乐世界更有无尽的佛法可以尽情听闻、领悟，阿弥陀佛就是你的导师，所有圣众都是你的同学、同修。那里天上地上，到处都有如天籁之音的美妙法音缭绕，到处都是真正精通佛法的专业修行者。
最后要说的是，不要为《佛说无量寿经》的原译本(魏本)、会集本(夏本)之争而分散精力。其内容虽然互有差异，但契合于净修妙法，都可成为净修的依据。不宜执着于“原译本易一字即是魔、即是邪”，也不宜执着于“夏居士会集本才是完本、善本”。原译本与会集本是源与流的关系，源流聚合，才使得今日净修洪流浩荡于世，不可阻挡。从净空法师到大安法师等诸位当代高僧，为正法共同播洒甘泉、润众心田，功德深厚、可赞可叹!希冀同力携手，再拓菩提大道，遍度天下众生!
于此，附上歌词《我要回家》，作为全文结尾：
世上只有妈妈好，我的本尊阿弥陀;
阿弥陀佛接引我，往生西方极乐国。
极乐佛国真正好，无量寿命无烦恼;
菩萨结伴同修行，得不退转皆成佛。
一生跟着阿弥陀，一心专念阿弥陀;
人生最美是学佛，佛力助我去极乐。
无上思念阿弥陀，无上赞叹阿弥陀;
无上感恩阿弥陀，无上盼望阿弥陀!
亲山居士
2015年7月9日
