请掀开经本第四十三面,从第五小段看起。「然据教道,若是凡夫,则非初果等,若是二乘,则非菩萨,若是异生,则非同生性等,躐等则大妄」,我们看这一段。蕅益大师依据天台的教义,让我们观察西方极乐世界的状况。他说如果是凡夫就不是初果,因为初果以上是圣人,就是前面所讲证得位不退,不会再退堕到三恶道,退堕到凡夫位。如果是二乘人,他当然就不是菩萨,菩萨是大乘,决定不是小乘。如果是异生,异生在菩萨里面可以分为两大类,一类是同生性,一类叫异生性。什么叫同生性?同生性跟佛用的是同一个心,就是用真心;异生性跟佛用的心不一样,用的是八识心,也就是分别、执着的心,所以菩萨里面有这两大种。

同生性的,《华严经》上称为法身大士,也就是说破一品无明、证一分法身的,圆教初住以上,别教初地以上,也就是证得念不退的菩萨。前面我们讲过三不退,这是念不退以上的菩萨是同生性,还没有证得法身的菩萨属于异生性。躐等则大妄,如果说是躐等,这是妄语,不是普通妄语,是大妄语,大妄语的过失决定堕地狱,这个罪很重很重。西方极乐世界的人,说实实在在话,你说他是凡夫,他的果报、德用简直就跟七地菩萨一样;你说他是菩萨,他烦恼还没有断,见思烦恼都没断。所以,那个世界的实际状况非常特别,是他方世界里面没有的,特别为我们说明。

「念不退,非复异生」,证得念不退,决定是同生性,不会是异生性。「行不退,非仅见道」,见道是阿罗汉,行不退那是菩萨,绝对不是二乘。「位不退,非是凡夫」,决定不是凡夫。「进步则舍故称」,你往前提升一步,前面那个称呼就舍掉了。像我们念书一样,念小学,你是小学生,等到你升到中学的时候,你就叫中学生,那个小学生就舍掉了,就不再称小学生。再念到大学,那个中学生的名字也舍掉了,就称你做大学生。所以,往上进一步,底下那个称呼都会舍掉,就是这个意思。我们是凡夫,假如我们证得位不退,那我们就不叫凡夫,叫圣人;如果我们证得行不退,那也就不叫小乘圣人,叫菩萨;假如再证得念不退,那你是法身大士,下面的称呼统统都舍掉了。西方极乐世界很奇怪,就是天人、声闻、菩萨,「一切俱非」,这些名字说老实话统统都说不上,因为按照这个名词标准来说,不相应,这一切俱非。也可以说「一切俱是」,你同时具足了凡夫、二乘、菩萨,同时具备这些身分。所以,这个世界就显得非常的特别。

「极乐同居,不可思议」,这是极乐世界的同居净土,实实在在不可思议。生到西方极乐世界就跟阿弥陀佛寿量相同,无量寿,光明相同,无量光,一生决定成佛。所以,他不是普通世界的人民,也不是一般佛剎里面的二乘人,实在讲与佛同体,这是西方世界真实的状况,所以什么都不是。虽然如此,但是生到西方极乐世界的大众,多生多劫的烦恼习气并没有除得干净。从烦恼习气多少来说,这就讲带业,你带的多少来讲,也能够说是等同他方世界的人天、声闻、菩萨,所以说一切俱是。也可以说俱是上善,俱是二乘,俱是不退补处菩萨,依正俱是。这是依据佛在经典上给我们讲的理论、境界来观察,西方是个非常奇妙的世界。

「十方佛土,无此名相,无此阶位」,这是真的,除了西方极乐世界,所有十方无量无边的剎土,找不到像极乐世界这种情形;这个情形就是一切俱非,一切俱是,找不到。「无此法门」,这一句要记住,十方诸佛世界没有这个法门,这个法门就是忆佛念佛决定成佛,他方世界没这个法门。「非心性之极致」,这是讲心要,「持名之奇勋」,这是境界要,要是重要,「弥陀之大愿」,这是法门,心、境界、法门都达到极处。如果不达到极处,说「何以有此」,哪里会有这样特别的境界?这一段文结归到心、法、愿三要,为不可思议因行的三要素。不可思议总要把不可思议的原理找出来,这就是讲原理,给我们说出,使我们真正能够体会到这个法门不可思议,佛的心、境不可思议。

再看底下一段,「一生成佛」。「一生补处,即是圆证三不退之别名」。所以,讲圆证三不退就是一生补处,一生补处就是圆证三不退。我们看了这一句经文,确确实实是寒毛直竖,像我们这样的人,念几句佛号,生到西方极乐世界,马上就一生补处,这个实在是吓人。所以,教下的大德们不敢相信,难信之法是从这来的。哪有烦恼没有断,见思烦恼没有断,往生西方世界下下品往生,就能够达到一生补处?但是这个事情又是事实,又不是假的。如这个意思说,「只一生补佛位,如弥勒、观音等」,就像他们这些菩萨一样。「极乐人民普皆一生成佛」,普是普遍,每个人都是这样的,决定是一生成佛。「人人必实证补处故」,实是真实的,确确实实到西方极乐世界证得补处菩萨。「其中多有此等上善,不可数知」,西方极乐世界,像等觉菩萨这样的果位的人太多太多了,没有法子说得尽。

「经云,弥陀涅盘,观音即补佛位,号普光功德山王如来,国名众宝普集庄严,其佛灭后,大势至即补佛位,号善住功德宝王如来」。这是说明西方极乐世界阿弥陀佛还是有入般涅盘的一天,究竟是哪一天没有法子能够算得出来,时间太长太长了。这个世界实实在在是无比的超胜,佛灭度之后,观音菩萨马上就示现成佛,将来观音菩萨度化众生时劫之长,也像阿弥陀佛一样。观世音菩萨灭度之后,大势至菩萨接着成佛,所以那个世界永远有佛住世,不像我们这个世界,佛住世的时间太短了。像释迦牟尼佛灭度之后,下面一尊佛出世是弥勒佛,弥勒现在是菩萨,将来到这个世间来成佛,要多久来?要五十六亿万年以后他才来。这么长的时间这个世间没有佛,没有佛众生就苦,众生迷惑颠倒,造业受报,没有人指点他,没有人教化他,众生苦。

我们在现在得到人身,生在释迦牟尼佛末法时期,佛的法运一共是一万二千年,照中国历史的记载,释迦牟尼佛灭度,到今年是三千零十八年。正法一千年,像法一千年,末法一万年,这一万年已经过了一千年,我们是在末法后面九千年的初期,去佛相当遥远。佛法在这个世间,当然还有盛的时候,有盛、有衰,盛衰是看众生的福德因缘。众生有福,佛法就盛,就有祖师大德们出现在世间;佛法要衰,就没有善知识出现,众生闻法很难,所闻之法,许许多多都是假的佛法,不是真的佛法。即使遇到真的,真的里面掺假,假的里面带真,不纯,因此很不容易得受用。

众生愈是在遭难,佛菩萨愈是慈悲,所谓是救苦救难,就特别慈悲,想帮助我们度过难关。从这一点我们也能够体会得到,现在大劫难来临的时候,夏莲居老居士给我们会集这部《无量寿经》,夏老居士究竟是什么样的人来的?我们不晓得。我到北京请教黄念祖老居士,他老人家笑笑不说,他跟我讲时节因缘还没有到,到的时候他会向大家宣布,现在还不能宣布。他虽然不宣布我也明了,夏莲居老居士如果不是诸佛再来,也必定是等觉菩萨再来。为什么?如果说一般人,你说王龙舒居士、彭际清居士、魏源居士,实实在在讲都是我们这个世间大善知识。龙舒居士往生是站着走的,不生病,预知时至,站着走的,会集这部经里面都很多缺点。我们一直到今天才得到《无量寿经》最完善的本子,这个本子要不是诸佛再来,重新给我们来做,在我想一般菩萨以下没有能力做得到。他出现在这个世间,说老实话,为的是什么?为的是救度末世极其苦难的众生。我们今天一切经、一切法门要救我们的苦难都来不及了,唯独这部经是一剂特效药,你真正要是得到了,依教奉行必定得度。所以,这不是普通人,决定不可以轻慢。

我们再看底下这一小段,「复次,释迦一代时教,惟华严明一生圆满」,明是明白开示,一生圆满。「而一生圆满之因,则末后普贤行愿中,十大愿王,导归极乐,且以此劝进华藏海众,思之,思之」。我们看这一段文要多想想,华严会上那些菩萨们,统统是法身大士,圆教初住到等觉,四十一位法身大士,他们到最后还是念佛求生净土。我跟同修们报告过,我之能够相信这个法门,坚定不移专修专弘,就是读《华严经》才明了的,才恍然大悟。我知道不管你修学哪个法门,真正修成功了,你将来到哪里去?华藏世界,生华藏世界;不管你修学哪个法门,最后的目的是华藏世界。到了华藏世界,还要跟文殊、普贤再念阿弥陀佛求生极乐世界,这不是拐了个大弯吗?为什么不直接念阿弥陀佛,我就去,多好,我何必从那儿兜个圈子!

那个圈子很远很远,要三大阿僧祇劫绕那个圈子,这个速度太快,我只要几年的工夫就办到了。算算这个帐,还是这个便宜,我就把《华严经》舍掉,我再也不讲了,我就专讲《无量寿经》,依照《无量寿经》来修学。所以,我相信净土是《华严经》帮助,《华严经》帮助的力量最大,其次就是《法华经》跟《楞严经》,有影响,直截叫我深信净土的是《华严》。我过去讲《华严》讲了十七年才觉悟,相当不容易!你们今天听了就相信,就省了十七年的《华严经》,所以你比我幸运。

「蕅公叹曰」,蕅是蕅益大师,非常感叹的说,他说,「嗟乎,凡夫例登补处」,凡夫生到西方极乐世界,马上就跟等觉菩萨一样。「奇倡极谈,不可测度」,他说这个说法太奇怪了,一切经里面,佛从来都没有说过的,所以这是不可测度,就是不可思议。「华严所禀,却在此经」,《华严经》所禀承的就在这部经上,「诸佛所说第一经,菩萨所修第一法门」。这是我在讲经三十多年发现的,再翻翻古大德的注解,隋唐的大德也是这个说法。我有很多讲法是跟古人一样的,但是我不是先看注解来讲的,我是讲出来之后,以后看注解,我讲的跟他一样,这就得到证明我没讲错。「而天下古今,信尠疑多」,这是众生善根薄、福德薄,虽然遇到了,他不能相信,他不能体会。这就是虽然是有缘分遇到,经上讲得很清楚,「不可以少善根福德因缘,得生彼国」,因缘有了,奈何善根、福德不足,所以对这个法门怀疑。大师说,「余唯有剖心沥血而已」,这是蕅益大师最悲痛的一句话。写这个《要解》,写这个注解,跟大家推荐、介绍,这是剖心沥血之作。

这样的苦口婆心的劝勉我们,如果我们真的省悟,这个善根、福德还算可以。善根福德最深厚的人,一接触就相信;其次差一点的人,要等到佛来劝,劝了就相信了;再差一等的人,要亲眼看到人家怎样往生的,他才会相信。看到人家念佛自在往生,还不相信,那就没救了,没有法子了。所以,我们今天听到蕅益大师,像莲池大师这样苦口婆心的劝导我们,我们点头相信了,这个善根、福德也算是不错的了。果然一心一意专修,我跟同修们说明,你只要修六个月就有效果。所以说开始修是最困难的,最困难是前面三个月。为什么?半疑半信,六个月以后,你的信心就清净了,信心就增长,你业障消掉了,这个没有别的。业障是什么?妄念、烦恼。老实念佛念上六个月,烦恼少了,妄想少了,心清净,智慧增长,同时又得佛力加持,所以你信心坚定。以后愈念信心愈清净,信心愈坚定智慧愈增长,念上三年,我要问你你往生有没有把握?你一定拍拍胸脯,我有把握,真的,真有把握,这个一点都不假。

就怕你不肯干!你要肯干的话,这个效果很快,这是很难得的。特别是《无量寿经》的力量,《无量寿经》的力量可以说是一切经都不能为比的,因为一般念《无量寿经》,念上三个月、六个月他就变了,一天至少要念三遍,这是我劝同修们。他们念上三个月、六个月之后,自动的加上一天念五遍、七遍、八遍、十遍,还有念到十二遍,我还听说有一个人念十三遍,那是他自动加的,我劝他一天三遍,不能少过三遍。当然你念得愈多心愈清净,因为你不念经、不念佛,就会打妄想,打妄想就是造业,妄想就是业障;不打妄想心就清净,清净心就是佛心。我们想我们的心同佛,愿同佛,心是什么样的心同佛?佛心清净,佛心没有妄念,我们的妄念愈少跟佛的心愈接近,完全没有妄念就成佛了。所以,读诵《无量寿经》,念阿弥陀佛的名号,是消除妄念最好的方法,这才称之为经是第一经,法门称为第一法门。

我们再看底下一段,「行愿品云」,这是《华严经.普贤行愿品》,「是人欲临命终时」,这是讲世间一个人,他在临命终的时候,「一切诸根,悉皆败坏」,这个身体几天就腐烂掉了,身体腐烂就是诸根败坏。「以致亲属」,家亲眷属,「威势」,就是社会的地位,他过去做大官,社会的地位。「象马」,象马是从前出门的交通工具,以前出门骑马,印度贵族骑象。现在是什么?现在是你家里那些轿车,宾士轿车,就是这个,这些东西是你的交通工具。「珍宝等,悉皆散灭」,这些东西你一样都带不走,都不是你自己的,跟你自己从此以后脱离关系了,都不相干了,叫悉皆散灭。「惟有愿王,不相舍离」,你依照普贤菩萨十大愿王念佛求生净土,这个不会离开你的。「一切时中,引导其前,一剎那间即得往生极乐世界」,你看看修净土的人往生快,舍掉这个世界就到西方极乐世界去了。「观此则发愿求生,自属当务之急」,没有比这个更重要,最急、最大的事情无过于发愿求生净土。

这个世间没一丝毫值得留恋的,在这一生,千千万万记住,不造业。造业当中最深的,罪业最重的是破坏佛法,是障碍别人修道。譬如说你一心一意念佛求生净土,你有个好朋友劝你不要念阿弥陀佛,去参禅去,这个人的罪业就不得了,那就很重。为什么?你念佛你决定往生成佛,你参禅,禅定得到了,也不过生色界天而已,出不了轮回,这是把你作佛的机会打断掉了,这个罪过非常之重。所以,这就是法门较量,这个法门明明能成就的,把它毁掉,要去搞另外一个法门来代替,这是破坏佛法,破坏众生的善根、福德、因缘,这种罪过必定是阿鼻地狱。你自己不能往生那是活该,你还把别人往生的路子都给断掉,这个罪过重。

「经云,得与如是诸上善人,俱会一处,所谓观音、势至,把手共行」,把手是手牵手,到西方极乐世界确实如此。「文殊、普贤亲为胜友」,你跟这些大菩萨都是同学,同班同学,这个关系不一样,到西方极乐世界跟他们是同班同学。所以,有人拜观音菩萨,念《普门品》念了很多年,现在听到我讲经,想念阿弥陀佛,想改念《无量寿经》,又害怕,怕对不起观音菩萨,犹豫不决,来问我,你今天听到这一段你了解了。你现在修的法门,念《普门品》,念观音菩萨,你是以他为老师,他还未必理你,你心不诚他不理你。你今天换了,改念《无量寿经》,念阿弥陀佛,阿弥陀佛是他的老师,到那里我们是同学,不一样,大大的不一样,他对你格外客气,格外恭敬。为什么?他知道你跟他是同学,同一个老师,这不一样。

所以,只要念《无量寿经》,念阿弥陀佛,什么忌讳都没有。不管你过去念什么经,念什么佛,念什么菩萨,统统没有关系,你所念的那些佛菩萨没有一个不欢喜、不恭贺你,你进步了,这是真的,不是假的。如果念阿弥陀佛,念《无量寿经》,改念别的经,改修别的法门,诸佛菩萨都摇头:可惜!他堕落了,他往下堕落了,很可惜。提升,大家欢喜,堕落,诸佛菩萨就不欢喜,这一点一定要搞清楚。「则熏陶有自,成佛无难,此生有幸,获见获闻,可不愿生欤」,跟这些大菩萨天天在一起,每天不知不觉当中受他们的熏陶,不知不觉当中就把自己的境界往上提升,他怎么会退转!

道场同修们共修,共修的处所就是道场,这一点诸位要想真正成就,千千万万要记住,一定要有同学共修。共修三个同修、五个同修,每个星期至少要有一次,在你们家里也可以,有个客厅,三、五个人,七、八个人,十几个人,一个星期好好在一块念经、念佛。这是家庭里面的共修,非常重要,决定不能够断掉,一个星期至少一次。如果每天共修那不得了,每天共修在家同修做不到,一个星期能做到一次,你的成就就决定不可思议。寺院里面常住最好是每天都有共修,每天共修,这个寺院就是和合僧团。每天大家在一起对于经典研究讨论,这是熏修,不但能够化解每个人不同的意见,使一个团体和睦,境界不知不觉往上提升。境界提升,说老实话就是往生品位的提升,这是道场里面不能缺少的。再看底下一段,「顿超绝待」。

「下凡众生,念不退中,超尽四十一因位」,这是讲我们现前这个地位,我们是凡夫,一品烦恼都没有断,只是今天遇到这个法门,非常幸运。我能够相信,能够接受,死心塌地念这一句佛号,身心世界一切放下。这一生到西方极乐世界,就超越了四十一个菩萨的地位,像坐直升机一样,一下就到等觉地位。当中十住、十行、十回向、十地都不必,一下就到等觉菩萨,这叫顿超绝待。「谓是凡夫,却不历异生,必补佛位,与观音势至无别」。所以,你要讲他是凡夫,他跟观音、势至是平等,那怎么能是凡夫?「若谓是一生补处,却可名凡夫,不可名等觉菩萨」,你要说他是等觉菩萨,他见思烦恼还没断,这就是前面讲的,一切俱是,一切俱非,这是西方世界非常特殊的环境。「此皆教网所不能收」,教网就是经典,经典里面没有,查遍《大藏经》没有这个说法。「剎网所不能例」,剎网是一切诸佛世界里面,没有这个现象,唯独西方极乐世界特别,这是个特别法门。

「当知吾人大事因缘,同居一关,最难透脱」,这是大师在教下几十年的功夫、心得,给我们提出了说明。人生大事因缘,就是生死大事,最难的就是同居土,同居这一关是最难透脱;也就是超越六道轮回,生到佛国土,这一关是最难最难。你想想看,我们在座同修,我想最低限度,你们过去生中的经历都不在阿阇王子之下。阿阇王子出生在释迦牟尼佛的时代,佛曾经说(佛有神通,有他心通、有宿命通),他们这些人过去生中住菩萨道,曾经供养四百亿佛。听到佛说《无量寿经》,心里面非常欢喜,非常羡慕,但是还没有发心求往生。你就想想,一个真正信佛,发愿往生的人,那个善根、福德是多厚,供养四百亿佛还不行,还不想往生。我们从这个经文里头才真正体会到,真正珍惜自己这一生,才晓得自己的善根是多么的深厚!

这一生当中念佛往生西方净土,「超出十方同居之外,了此方能深信弥陀愿力,信佛力,方能深信名号功德,信持名,方能深信吾人心性,本不可思议也」,这几句话很重要。所以信心的建立不是简单的,不是感情的,不是偶尔的,确实是有来历的。我们拿这个法门劝一般人,人家听了不相信,不相信不奇怪,不相信我们也不要烦恼。为什么?他过去生没有那么深厚善根,我们要想帮他忙也帮不上,不但我们帮不上,一切诸佛菩萨都帮不上。善根要靠自己修,福德也要靠自己修,别人帮不上。佛只能把方法教给我们,怎么个做法教给我们,至于做还得要自己去做,佛菩萨不能代我们做,这一点总是要知道。福德不够,我们要生同情心,怜悯心,他没这个福分;有福的人我们要帮助他、成就他。

绝对不可能所有的听经大众,福德因缘统统都具足了,那这个法会还得了,不得了!那实在十方诸佛都鼓掌,这么多人这一生当中成佛,那还得了。我们在座的同修,能够有个百十人往生,这个法会就无比殊胜庄严了;个个都往生,这是诸佛都鼓掌赞叹。实际状况我们要了解清楚,我们自己修行,劝勉别人,心才安,才不会受动摇。即使是家亲眷属、父母,他不肯学我们也没有法子,也只是尽到自己心力,就圆满了。他这一生不能得度不要怕,自己要往生,自己往生了之后,你的父母不管在哪一道你看得到。他什么时候能够接受,愿意接受,你马上化身来度,这叫真正孝顺。你现在为了度你父母,父母不信佛,一天到晚愁眉苦脸,心里烦得不得了。好了,父母没去得了,自己也去不了,谁来度你,没人来度你,这个可惜,这是愚痴到了极处。

所以,自己成了佛,你的家亲眷属可以说早晚的事情,没有不成佛的。因为他过去跟你有这个缘分,缘分很深,佛不度无缘之人,他跟你缘分很深,到他回心转意的时候,智慧现前,业障少一点的时候,你一说他就会听、就会接受。所以,念佛往生也不完全是这一生的事情,来生来世还可以,问题就是我们家人要有一个人真的往生,我们都有救,早晚都有救;一个没有就很困难,我们轮到六道里头,谁来度我们!没有这个关系的人,就是没有缘分的人,你跟他讲不相信,他不接受;有缘的人,一说就听、就相信,我相信每一位同修都有这个经验。我在最初接触佛法,很多法师跟我讲佛经,我不相信,我不能接受。我的老师方东美先生,我跟他学哲学,他跟我讲佛法我相信,他讲一句我信一句,讲两句我信两句,缘分不一样。所以,我入佛门是方先生带领的,带领我入佛门。这是信心之建立其来有自。

「具此深信,方能发于大愿」,这大愿是什么?就是求生净土,诸位要记住,求生净土这个愿就跟阿弥陀佛的愿没有两样。真正生到净土,阿弥陀佛四十八愿,就是你自家的本愿。「经中应当二字,即指深信」,佛在经上劝我们应当发愿,要应当。「深信发愿,即无上菩提」,这句话也是蕅益大师给我们说出来的。因为我们从前看到经上讲发菩提心,什么叫菩提心?怎么个发法?说老实话,一生都没搞清楚。不要说一般人没搞清楚,就是我讲经也讲不清楚,讲都讲不清楚,诸位想想,还发什么菩提心,嘴巴里说说而已,没发。一直到念《要解》,这才真的搞清楚,原来求生西方极乐世界这个心就是无上菩提心。

「合此信愿,即为净土指南,由此执持名号,乃为正行」,这一句阿弥陀佛要怎么念法?同修们应该明白了,这个关系非常非常重要。这一句阿弥陀佛是依据自己深信切愿念出来的,这个佛号才相应,这是正宗的净宗的正行,正修行法。这一句佛号挂在口皮上,信不深、愿不切,那只是跟阿弥陀佛结个善缘,这一生不能往生,这要记住。如果真正往生,我们的信要坚定,决定不怀疑。我这个说法还不够,同修们听了,我相信还有疑问。怎么样信才叫做深信?你从今天起,只念一本经,只念一句阿弥陀佛佛号,其他的所有经典、所有法门统统丢掉了,这才叫深信。

我今天念《无量寿经》,还想念《普门品》,为什么?我有很多灾难,观音菩萨救苦救难。我有很多病痛,我还得念《药师经》,希望药师如来给我治病。我还有很多罪障没有办法消除,我还得念《地藏经》,让他来给我消消业障,这就是信不真,愿不切,不一定能往生;真信切愿是什么都放下,那是真信。我就信一部经,就信这个名号,别人修其他的法门,我恭敬,我不学;这个法师大德来讲别的经,我不听。为什么?会干扰我的修行,这才叫做深信切愿。人要能够照这样的方法来修学,那真的是要恭喜他,他这一生成佛了,必定成佛,他决定成功,就怕三心二意。所以真正念佛人,家里供佛像,只供一尊阿弥陀佛,顶多供西方三圣,其他的佛像都不供。为什么?怕分心,专一这才能成就。

「若信愿坚固,临终十念一念,亦决得生,若无信愿,纵将名号,持至风吹不入,雨打不湿,如铜墙铁壁相似,亦无得生之理,修净业者不可不知也,大本阿弥陀经,亦以发菩提心为要,正与此同」。这一段特别提出警告,我们要常常警觉,信愿坚固。临终的时候十念、一念,这是说一生当中没有听到这个法门,到病重了,临终的时候,他才有这个因缘遇到善知识,教给他念阿弥陀佛求生净土。他一听马上就相信,就愿意去,这个时候一念到十念都能往生。何况我们现在身体健康,头脑清醒,一心一意在修行,哪有不往生的道理!如果信愿没有,就是刚才讲的,信,信心不够。信心说实在的话,非常非常不容易建立,譬如说你明天就没饭吃了,你今天到底还是念佛?还是到外面去想方法找工作?如果明天没饭吃这个事情很严重,今天佛不要念了,去找工作,信心不坚定。明天没有饭吃,有什么要紧?明天往生!这才叫信心坚定。我一生所求的就是往生西方极乐世界,我不是求在这个世间要吃饭穿衣,搞这个东西,我不求这个。

李老师从前讲,大家在一起念佛,念得正好的时候,有个人来告诉你,你家里房子失火了,你现在怎么样?马上佛不念了,赶回去,信心不够。真有信心的人、有愿心的人,房子烧烧它的,与我不相干,我还是一心在念佛要紧,一心不乱,这才叫真正有信愿!小小的境界一来,信愿马上就没有了,这一考验就晓得你信愿不够。所以,信愿的确不容易建立,有这个信愿执持名号的,没有一个不往生的,这是前面讲的。换句话说,真正要把这个世界看破,要放下,要确确实实知道人生是梦,是在作梦。眼睛一闭,哪一样是你的?不要说死了,不说死也不要说睡,你现在在此地,眼睛闭下来,哪一样是你的?什么都没有,真的是这样的。

所以,诸佛菩萨教化众生,叫兴建水月道场。道场是什么?道场是水月道场,水里面的月亮,月亮影子,假的不是真的。大作梦中佛事,佛事是什么?讲经说法,讲经说法是在作梦,也不是真的。绝对不执着,绝对不留恋,绝对不去分别,你的信愿才清净,信愿才真正坚定。这个佛号从这样信愿起来,哪有不成功的道理!决定与佛相应,一念相应一念佛,念念相应念念佛,这是不可以不知道的。大本《阿弥陀经》就是《无量寿经》,《无量寿经.三辈往生》都是讲发菩提心,一向专念阿弥陀佛,与小本《弥陀经》里面所说的完全相同。修净土的同修们切记,一定是以信愿为往生西方的先导,老实念佛的行持,这样才能与极乐净土相应,往生西方指日可待。

我们再看下面「第五讲」。前面劝愿,讲过劝信、劝愿,这一大段劝行。「正示行者执持名号以立行」,行者是修行人,发心修行的人要执持名号。经文从:

【舍利弗。不可以少善根福德因缘。得生彼国。舍利弗。若有善男子。善女人。闻说阿弥陀佛。执持名号。若一日。若二日。若三日。若四日。若五日。若六日。若七日。一心不乱。其人临命终时。阿弥陀佛。与诸圣众。现在其前。是人终时。心不颠倒。即得往生阿弥陀佛极乐国土。舍利弗。我见是利。故说此言。若有众生。闻是说者。应当发愿。生彼国土。】

这一大段的经文,是明白开导我们,『不可以少善根福德因缘,得生彼国』,这就先说「不得生者」。不得生者,蕅益大师在《要解》里面给我们提示,一个是善根少。哪一种人少?「菩提正道」,就是亲因,二乘少,阿罗汉、辟支佛不容易往生,善根少。「福德」,是布施、持戒、忍辱、精进这些助道的因缘,这个助缘,人天少,力量薄,所以不能往生。这是大师在《要解》里面讲的善根与福德,我通常在讲席里面,看这个说法不太好懂,我们不容易体会,所以我是从另一个角度来为同修解释,大家容易明了。什么是善根?善根是你听了之后能信、能解,你听懂了,听明白了,真正相信,这是善根。这个大家好懂,这就是亲因。什么是福德?明了之后真正发愿,老实念佛,这是福德。与经义相应,不相违背,我这样的解释法,大家更容易明了,更容易接受。

为什么小乘跟人天善根、福德少?「二乘但求自利,得少为足,不发菩提心,故善根少」,原因在此地。「人天虽修六度,但求人天福乐,未了无为,未得无漏,故福德少,皆不得生净土」,这是蕅益大师的说法,说得也很好。确确实实,学佛的人求人天福报的人多,起心动念都是自己、家庭,总是求这个的多,所以善根福德很少。你要想修积善根福德,一定要把心量打开,不求自身的福德,求一切众生的福德,那你修的福就大了,你的福德就多了。也许同学要问,我的力量很薄,我又没有钱财,我怎么能修大福德?我给同修们举一个事实。我上次到大陆,走了几个地方,看到大陆上有许多在家的同修,大陆上人的收入非常有限,他们的收入,告诉我,一月只有一百多块钱的人民币,要合美金大概只有二十块钱的样子。这样微薄的收入,他们省吃俭用,把钱节省下来去买录音带,自己听了以后到处送人。我看到非常感动,当时我口袋的那些钱统统拿出来给他,你们拿去买录音带。

他们不但说自己听到佛法,希望亲戚朋友、学佛的人统统都听到,这个心就不得了。事上受了能力的限制,他这个心太广大了,他是普度众生的心,尽一切力量他去做到,能做一点他就做一点,这不得了!来给我说他是怎么样信佛?怎么样去用功的?听到我上次在此地讲的《无量寿经》的录音带,他们听到了。告诉我,虽然听到了,他们只有一半,下半部没有。不知道什么人带进去的,带了一半进去,后一半没有带到,所以这个缘还是从这里出去的。听了这一半,跟我讲,他们一天念十部,《无量寿经》从头念十部,省吃俭用向全国来介绍,来推广。不得了!真正感动人,劝人念佛,劝人求生西方净土。所以,中国大陆将来有福报,而且将来佛法相当之纯,比我们海外,比台湾都要好。台湾佛教虽然很兴盛,但是很杂很乱,他那个地方不杂不乱,纯正的来发扬光大。这个将来非常有前途,国家之福、众生之福,这些我们可以学习的。

我们上街想买一点东西,心里想想,这个钱省下来买个录音带录了流通送给别人,这就对了。我向来是印经书送人,以前我印小本《无量寿经》,台币六块钱一本,我要到外面去要想用六块钱,我就想一下,如果省下来,多一本《无量寿经》,那个钱就舍不得用。我省用六块就多一本,省六十块就多十本,印的经书普遍赠送给海内外。怕人家拿到书不会念,我们又做了很多很多念诵的录音带,帮助大家去念,你跟着念,生字不要查字典。我们起心动念是搞这个,其他的都不搞,名闻利养都不要。所以,我那个道场很小,我那个道场连大众住的房子,只有我们这个大殿一半大。我在台北,大概两个道场合起来,有这个大殿这么大,地方很小。每年赠送这些经书、录音带、佛像,台币都是千万以上。

我不拿这个钱来多盖点房子,多盖点房子没用,盖多了,财产多了,大家眼睛看都红了,要来争名夺利。那是什么?那叫是非场,斗争场,那大家捐送这个钱就造业,造罪业了,将来都要堕阿鼻地狱,那何必?小小地方可以住,可以讲经,我在台北讲经,听众没有那么多,大概一百五十人到两百人左右的样子。所以,有你们这一半,够了,一半这就坐下去了。住,我们住通铺,不是一个人一张床,一个房间做成通铺,住五、六个人。大家宁愿挤一点,把钱省下来,多做好事,多帮助别人学佛。自己过几天就到西方极乐世界去了,忍受一点,没有关系,不要太享受。我多享受一点,众生的机缘就少了一分,我少享受一点,众生的机会就多一分。念念为众生想,不要替自己想,你心里什么事都没有了,清净自在,快快乐乐,没有忧虑,没有牵挂,没有烦恼。物质生活虽然苦一点,不如人,精神生活充沛,生活过得很踏实,有意义、有价值;这个意义、价值是别人看的,我们连这个观念都没有。

「惟以信愿执持名号,则一一声,悉具多善根福德,散心称名,福善亦不可量,况一心不乱哉」,这就教给我们修善、修福。就是一心称名,如果还有一点力量,能够把这个法门介绍给别人,把这个法门向外去推广,那你的善根福德就更厚,就更大了,你这一生当中,决定可以做到有求必应,这个好。这一句话是我初学佛的时候,我老师章嘉大师教给我的,他说「佛氏门中,有求必应」,这个话是真的,不是假的。他老人家又说,当你想求求不得,求不到的时候,是你自己有业障障碍住了,只要把业障消除,必定就有感应。那我就问他,业障怎么消除法?他教我,忏悔!怎么忏悔?不是在佛菩萨面前忏悔,所以真正善知识讲东西不一样,他就跟我讲,什么叫忏悔?忏悔是「后不再造」,这是真正忏悔。我知道我的过失,我做错了,我以后不再做同样的错误,这叫真正忏悔。

他没有教我在佛菩萨面前拜佛、礼忏,没有教我这一套,他教我改过自新,这是真正忏悔,业障消掉真的有求必应。所以,我学佛四十年,我讲经讲了三十三年,我学佛七年开始讲经。这四十年当中,真的是有求必应,所以我生活得非常自在,没有一切顾虑。为什么?什么事情临时求它就临时有应,所以丢光了不怕,不在乎,一求就来了,一求就有了!比银行金卡兑现还容易、还快,你说这个多自在,还要什么!放心大胆去做,没有一切顾虑。这是什么?我信老师的话,照老师的教训去做,做这么多年,没有一次叫我失望,我的信心愈来愈坚强,对于有求必应是一点怀疑都没有。为一切众生求愿,那要看众生有没有福德,我替大家求,大家没有福,佛就不会有感应。你们有福,我代你求,你们不会求我代你们求,决定有感应。为什么?因为你有福,有福不晓得求也没有办法,要有个晓得代你求的人。所以,我常常代众生求福,那个地方众生有福报的,的确就有感应;没有福报的时候,他不肯接受,所以就没有感应。

我们再看底下这一段,这段非常重要,教给我们念佛的方法。「显示正行,持名三要」,这个三要就是信、愿、行。先讲信愿,「信愿要具足,常修二课时」,这是不能间断的,一个信愿念佛求生净土的人,每天要修,不可以有一次间断,这就是早晚二课。你有时间,早晚课就念长一点,时间长一点,如果你没有时间,你时间短一点,决定不缺。最忙的人也要修十念法,十念法是尽一口气叫一念,家里有佛像,在佛像面前做;没有佛像,面向西方,站着、坐着都可以。这个法门实在是非常的方便,没有形式的约束,你就是旅行在外,都可以做,住旅馆都可以做,旅馆没有佛像,面向西方,坐着、站着都可以。最简单的就是十念法,决定不能够缺课,不能说我今天缺了,明天我再补做,这个不可以,这决定不许可的,不可以补,缺就是断掉了。

「精进结七时」,一年至少要打一、两个佛七,这是精进念佛。在什么时期?在你休假的时候。你看一般人休假都到外面去玩,去度假去,去玩、去度假都是去造六道轮回的业去了,我们知道、清楚,不干。休假的时候,拿这个假期来结七念佛,来打佛七,精进念佛,这样我们的时间才不至于空过。假如没有七天没有关系,你有一天假期念一天佛,有两天假期念两天佛,有三天假期念三天佛,都可以,不一定要念七天。但是这个念佛叫精进念佛,最重要的是要求一心不乱;换句话说,一定要做到这一句佛号不间断、不夹杂、不怀疑。念一天(这个一天是一天一夜,二十四小时),二十四小时佛号不能中断,也就是给你说不能睡觉,睡觉佛号断掉了。你也许说,不睡觉太辛苦了。你去打麻将,去跳舞跳通宵,为什么不辛苦?这都是懈怠,都是懒惰,都是推卸的话。你果然认真去念,给诸位说你愈念精神愈振奋。当你真是想睡,提不起精神,几句佛号一念,精神就起来了,不可思议。

我们在台北,有几个开计程车的司机,学佛的,我知道有几个,他们经常一个月都会有个一、两天念四十八小时。两天两夜念下来之后,他也不要休息,稍稍打个瞌睡,一、两个小时他就开车做生意去了,精神饱满。从前不念佛的时候,常常打瞌睡,精神提不起来,念了佛之后,瞌睡没有了。所以念经、念佛功德、感应不可思议。自己业障重,提不起精神来,愈要念,愈是打瞌睡愈要拚命念,把瞌睡念掉。这是关口,念掉之后就好了,精神就振奋起来,千万不要在这个关口,有点瞌睡的时候就不念了,就倒下去,那就完了,就躺下去,就完了,一定要自己站起来。

所以,我们在美国、在台湾,我们每个月都有一次是一天二十四小时共修,大家同修来共修。二十四小时当然要吃东西,念佛的时候不能吃太饱,这个诸位要记住,吃太饱了容易昏沉;也不能空肚子,空肚子的时候心里面心慌,精神不能稳定。因此,念佛堂真正用功的人,最好的方法少吃多餐,用这个方法。所以,我们都用很少一份一份的小点心,吃的东西,放在冰箱,旁边有微波炉,你自己想吃自己去吃,不要去招呼别人。不要去招呼别人:肚子饿了,现在去吃东西。你念了阿弥陀佛、阿弥陀佛,里头又夹杂「肚子饿了,去吃东西」,这个不象话。所以,不要去跟人家讲,你肚子饿了去吃你的,虽然去吃,阿弥陀佛还是不断;吃完了丢在那里,有护持的人替你去收拾。这就是讲,你二十四小时佛号确确实实不断,你想吃的时候自己吃,不想吃就不吃,不干扰自己,也不干扰别人,这样叫一天一夜。七天七夜都是这样,那是功夫相当好,七天七夜都不睡觉,精神振奋,确实可以念到一心不乱。底下有一段,「可依西方确指办法,示无朽节」,《西方确指》这个书我们弘法团里面有。

底下就是执持名号,教给我们这一句名号是善中之善,福中之福,所以这一句名号,善根福德统统都修了。「发菩提心,具足五种菩提心」,这五种菩提心是《大智度论》里面所说的。第一个叫「发心菩提」,第二叫「伏心菩提」,这个心,你的功夫有力量了,能够把烦恼、妄想伏住,这在念佛法门里面叫做事一心不乱。往下就是「明心菩提、出到菩提、无上菩提」,都是属于理一心不乱。所以,你只要念佛念到一心不乱,这五种菩提心自自然然就圆满了,这是善中之善。「经云,一称佛名,以是善根,入涅盘界」,这是证明念佛是多善根,所以你的佛号念得是愈多愈好,弥补我们过去生中修的善根不足,用这个方法来弥补。

「福中福是具足万德,一心念佛,百行齐修」,这个「百」不是数字,菩萨无量无边的行门,统统都修了。所以,你念这一句阿弥陀佛,说老实话观音菩萨也在里面,地藏菩萨也在里面,药师如来也在里面,念一佛统统都念到,不要一个一个去念。念一部《阿弥陀经》,或者念一部《无量寿经》,所有一切经也都在里面,不要再去念《普门品》,再去念《药师经》,都不要念了,统统包括了。一即一切,一切即一,这个不可思议,这是福中之福。「经云,闻无量寿佛名,一心诵持,此人当得无量之福」,所以这一句佛号是福慧双修,善根福德统统在其中。

信,要真、要真信,要记住我刚才跟诸位所说的,要真信。愿要切,唯有这个愿望是我真实的愿望,除这个愿望,往生西方极乐世界这个愿望之外,其他自利利他,给诸位说可有可无;有也好,没有也好,不挂在心上,弘法利生也是如此。弘法利生是讲缘分,有缘我们聚集在一块,共同来研习大经;没有缘分,法会就不成就,也不要挂在心里,有很好,没有也很好。你想想看,有这个缘分,那我得辛苦一点,从老远跑到这来,没有这个缘分我很自在,我不要跑了。所以说有、没有都好,都没有妨碍,唯一的一个愿望是求生净土。

「善男女者,不论在家出家,贵贱老少,六趣四生」,六趣是六道,四生是胎卵湿化。「但闻佛名,即多劫善根成熟」,此地这个闻是包括信愿行,不管什么众生,听到阿弥陀佛的名号,听到《无量寿经》,听了就相信,就发愿,就念佛,这就是你多劫善根成熟。「五逆十恶皆名善也」,即使他造五逆十恶罪,马上要堕地狱,但是他一听到这个名号、经典,他就相信、就发愿、就念佛,他也是善男子善女人,他不会堕地狱,决定往生不退成佛。你就想想看,这个经、这个名号的力量有多大!你要把这个想通了,你从今以后不会再念其他经,为什么?其他任何一个经典,任何法门,没有这么大的力量。阿鼻地狱的众生能够叫他一生成佛,你们查查其他经典,查查其他的法门,有没有这个力量,这个要觉悟。

我在台北讲经很久,尤其是我自己的道场,我讲大家还不相信。所以,过去清明、冬至我们祭祖,大家还念《地藏经》,过年还拜千佛忏。最近他相信了,懂了,为什么?大家念《无量寿经》念多了,现在我们清明祭祖、冬至祭祖不念《地藏经》,念《无量寿经》,念阿弥陀佛,才转过来,不容易!好多年才把头脑转过来,才相信,一门深入,才真正肯定《无量寿经》的功德确确实实超过《地藏经》,念《地藏经》不如念《无量寿经》,这才真正搞清楚。念《地藏经》给他灭罪,不能帮助他往生成佛,念《无量寿经》帮助他往生成佛。你想想,成佛,罪有没有灭掉?当然灭罪,不灭罪怎么能往生成佛?很显然的道理,我们要把它想通了,然后你才知道应该怎么做法。所以专修的道场,佛菩萨的生日,像清明祭祖、冬至祭祖(我们是一定做的,提倡孝道),不念别的经,就念我们平常念的一部经,就念阿弥陀佛,其他的什么都没有。这才叫专修专弘,才能够达到功夫成片,一心不乱。

「阿弥陀佛是万德洪名,以名召德,罄无不尽,故即以执持名号为正行,不必更涉观想参究等行,至简易,至直捷也」,这是把这个法门无比殊胜的好处再告诉我们,这个法门简单容易,直截、稳当都达到了极处。弥陀名号前面介绍过很多,是自性无量的德号,所以说发心念佛,发的这个心是始觉,所念的这一句名号就是自性本觉的德号。发心念这一句佛号就是始觉合本觉,始本不二就是究竟觉,究竟觉就是无上正等正觉。你们想想看,还有哪个法门比这个更殊胜的,比这个更究竟、更圆满的?找不到了。所以,你念这一句佛号是以名召德,万德洪名,念这一句佛号就是修万德,成就万德,修万善,成就万善,修万福,成就万福,没有一样不在这一句名号之中;也跟诸位说明,只要执持名号必然有求必应。所以,这个法门修行,正行就是执持名号,不必再加上什么观想,什么持咒,什么参究,统统用不着。

正是《楞严经》上所讲的,「不假方便,自得心开」,假是藉,不需要藉其他的方法来帮助,不需要,就这一句佛号就行了,你看这多方便。不要再去持咒,不要再去参究,不要再去搞止观,什么都不要搞,就是这一句六字洪名,圆圆满满把你自己所求、所愿、所希望的统统都得到,没有一样欠缺。这样的法门我们不学,还学什么法门!这样的法门我们不要,我们还要什么法门!这是诸位同修一定要很冷静的去多想想。

古德常劝我们,世尊在经典里面也劝我们,修学关键,实在讲就是在不间断、不夹杂。果然能够做到忆、念无尽,忆是心里面想,念是口里念,口里念累了,心念,不出声,这个没有关系。所以念佛的时候,大声念、小声念、默念、金刚念(金刚念是口动,没有声音,这叫金刚持),这些方法都是调节我们的生理,使我们不会疲倦。仪式上面,可以坐着念,可以经行绕佛,绕着念,可以拜佛,拜着念,用这种方法调身。譬如坐,坐久了怕会累,起来散散步,散步久了,也可以坐坐,坐久了,身心坐的时间久了,可以拜拜佛。拜佛是运动,让整个身体的关节活动活动,拜个几十拜、拜个几百拜。你要拜成习惯,大概一个小时可以拜两百拜,这是非常好的运动,这样调节身体不会疲劳。口里念佛,大声念、小声念、默念、金刚念也调心,使我们念佛的情绪很稳定,功夫很得力,妄想不容易起来。这些方法随意来调整,你念佛才能够持久,二十四小时才能不中断,要会调理身体。要会调理心情,使你念得愈念愈欢喜,法喜充满,欢喜心精神就百倍,精神就能够提得起来。

念佛人天天都要有求生西方这个意念,西方才是我们真正可靠寄托之处所,对于这个世间就很容易放下了,不会执着,我念念是想到西方极乐世界去。这个世界人、事一切的一切,于我都不相干,我在这个世界好比旅行住旅馆,住一天算一天,这里头没有一样东西是我的。所以,你没有一样牵挂,要用这样的心态,功夫就容易得力。这些事、理、境界都必须牢牢的记住,我们这句佛号才能念得好,功夫才能得力,才能念得相应,才能念得自己有决定的把握,才知道这个法门的殊胜,任何法门都比不上。到你自己觉得你有把握往生了,才明了、才晓得释迦牟尼佛所说其他的法门都是诱导、引诱,引诱我们最后都是归在这个法门,所谓「千经万论,处处指归」,一点都不错。夏莲居老居士提倡净宗学会,劝勉我们专修专弘,这是菩萨再来。真正救度我们现代的这些苦难众生,让我们这一生当中绝对成就,这是真正善知识。出生在我们中国,中国人有福,中国人与佛有深厚的因缘,才能感得佛菩萨示现。好!我们今天就讲到此地。