名称由来

定光，梵名Dipamkara ，巴利名同。音译提和竭罗、提洹竭。出现于过去世，曾为释尊授记之佛。

定光佛，又作锭光如来、然灯如来、普光如来、灯光如来。是六过去佛之一。燃灯的意思是： 生时，一切身边如灯，故名燃灯太子。作佛亦名燃灯。

竖三世佛

燃灯古佛是万佛之祖，因此众佛第一个念诵他的名号。在许多供奉 “纵三世佛” 庙宇中，往往在正殿的大雄宝殿中，左侧供燃灯古佛，正中供释迦摩尼佛，右侧供弥勒佛，分别代表着过去、现在和未来。

竖三世佛依次为燃灯上古佛(过去佛，执掌过去)、如来佛(现世佛，又称释迦牟尼佛，执掌现在)、弥勒佛(未来佛，执掌未来，佛经讲他将继承释迦的佛位而成佛所以叫未来佛)

按照辈份，燃灯佛是释迦牟尼的启蒙老师，所以是过去佛。

燃灯佛与释迦牟尼佛

久远劫以前，释迦牟尼还是个善慧童子，有一天，他在路上行走，偶遇燃灯佛。

善慧童子见地面有一滩污水，心想佛是赤足行走，这污水一定会弄脏了佛的双脚，就顿发大心，亲身扑在地上，把自己的宝贵头发，铺在污水上面，等着燃灯佛从他头发上走过去。

燃灯佛见此情景，便授记(预言)：“善男子，汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。”

也就是说，以后如来经过数劫，到第九十一劫——贤劫，也即现世劫时当可得识佛法真谛，立身为佛，佛号为释迦如来，果然言中!

燃灯佛和阿弥陀佛示现人间

在我国五代十国时期，有一位永明大师，他当时深受吴越王的礼敬，被尊奉为国师。

有一天，吴越王想开个无遮大会(打千僧斋)，只要是出家人来应供，一律平等供养。

可虽然说是平等，但摆设的桌位总有上下座的分别，大家都谦虚，谁都不肯坐上座的位子，于是纷纷请永明大师坐上座，但永明大师也很谦虚，就是不肯坐这个首席位子。

在当此时，外面来了一个破烂长耳和尚，谁都不认识他，可他老人家就不客气，一屁股就坐在了首席位子上。

这一坐下来，吴越王也不好意思赶，但心里很不舒服，国师没有坐首席位子，却被一个不认识的和尚坐上去，但总算是出家人，也就不便说话了。

打完千僧斋，吴越王就问永明大师：“今日前来应供者，可有圣人?”吴越王认为如果有圣人来应供，他的福报就大了。

永明大师说：“有!”

吴越王说：“什么人啊?”

“是定光古佛今天来应供。”

“那一个?”

“坐在首席的那个长耳和尚就是。”

吴越王听了之后心里就很欢喜，赶紧派人去追。

派去的人就到处去打听：“有没有看到一个耳朵很大的和尚?”后来打听到长耳和尚是在一个山洞里面修行，找到之后，吴越王派的人就顶礼膜拜，请他到皇宫里面来供养。

长耳和尚说了一句话：“弥陀饶舌!”——阿弥陀佛多嘴啊，泄露我的身份!长耳和尚说完就圆寂了。

这些人看到长耳和尚圆寂了，又想想他刚才讲的“弥陀饶舌”，原来永明大师是阿弥陀佛再来的!赶快回去报告吴越王：定光古佛走了，阿弥陀佛还在。

吴王听到定光佛的消息，有些失望。就赶紧去见永明大师，快步往外走，走到门口，刚好一个报信的人慌慌张张地从外面跑进来，几乎跟吴越王撞在一起。

吴越王问他：“什么事情这么慌慌张张?”

“永明大师圆寂了!”