一般人初发心修行，诵经、持咒、念佛时妄想多，这也是一个很正常的现象。因为在学佛之前，我们一直都是用的妄心，当然妄想的力量强。刚一开始修行念佛，我们不太清楚用功的方法，没有实修的经验，所以念佛时心还是很散乱的。其实，当你知道自己有妄想，这已经是有观照的功夫了。没念佛前，我们天天打妄想而不自知。现在发心念佛，已经能观照到自己有妄想了，这比没念佛前是有进步的。

我们如果想摄住妄念，须按照《大势至菩萨念佛圆通章》上的开示：“都摄六根，净念相继”。六根就是眼、耳、鼻、舌、身、意，把它们都摄住。都摄六根的关键在于听，不论大声念、小声念、金刚持、默念，这句佛号都要听得清清楚楚。当妄想起来时，不要去理它，所谓：“欲除妄想，去一添两”。想去掉妄想的心，还是妄想。我们只要把佛号念清楚、听清楚，专注在佛号上，妄想自然化去。随着佛号念得越来越多、越来越熟，妄想就会越来越少，甚至没有妄想也是可以做到的，这就是“净念”。净念若能相继不断，念佛三昧也可证得。即使不能证得三昧，但以信愿持名因缘，也可得生净土。所以念佛一定要以信愿为先导。如果没有信愿，不求生净土，你就是把佛号念得风吹不入、雨打不湿，如银墙铁壁相似，也无得生之理。关于念佛实修上，很多人在不同的时间段，都有一些觉受。比如这段时间突然觉得这样念很好，过了一段时间又觉得不太对，确实是“昨是今又非，颠倒情见里”。有些人念佛觉得声音在耳边，有时又觉得在心里。仔细体究一下，为什么你的思想又注意到耳朵了呢？为什么不是专注于佛号？佛号到底应该在哪个位置？面对这些问题，我们真需要明眼的善知识指导。例如元音老人谈过类似的开示：“一心听自己心念咒的无声之声，不管它在哪里，一切随其自然？”，我们念佛也要如此，不去理会它在哪里。

还有，比如我们知道念佛是用佛号唤醒自心，所谓“一声佛号一声心”。往往一些用功的人，就有舍外佛号声，趣内自心的心，不知不觉间被取舍的妄心所误。实际上“入流亡所”、“返闻闻自性”，这些用功的开示是很精妙的，但用功到细密处，我们还须体究觉照，需要真正过来人指导，否则容易出错。夏莲居大德说：“直心正向，一切莫管，字句分明，老实念去。慎勿舍外趣内，背境向心，于鬼窟中作活计。当身心一如，炽然而念”。“是法非思议所行境界，唯有扫除一切，直心正向，老实念去，自有相应时。”“念佛时，一切莫管，字句分明，平平常常，老实念去，即所谓第一念也。若矜躁卜度，希冀玄妙，或计功求速，或背境向心，即流入第二念矣。第一念是智，第二念是识，随识即染，依智则净。”“一声佛号内，只贵字句分明”。以上略举几点，一些真实用功参究的人或有同感，所谓“唯有家里人，方知家里事。”这里我们主要是谈用功问题，至于念佛法门的信心，留待他处再共同探讨。