律航法师：西方三圣的形像

念佛法门虽分实相念佛、观像念佛、观想念佛，和持名念佛四种。而实在念到业尽情空，无念而念的时候，这四种念佛方法，每用一种，那三种不期然而自然齐得，绝无严格的界限。但初学念佛时，必须注重持名念佛。考据古来大德的法语，也曾有此类的开示。今特拈出观像念佛一门，就己所知几种特征，谨供同道参考，不敢妄逞臆说。

阿弥陀佛形像

一、阿弥陀佛手持金莲花：通常所见阿弥陀佛的像约有三种：一为说法像：两手分开，左手在上，右手在下，各以拇指拈著食指（左第二指），及无名指（右第四指），站立对众说法的姿势。二为接引像：左手持金莲花，平胸而立，右手下垂，作接引众生状。三为坐像：跏趺而坐七宝莲花台上，双手揲弥陀印，手上所持法物，有种种不同，总之以合乎《十六观经》者为是。

西方三圣之阿弥陀佛说法像西方三圣之阿弥陀佛接引像西方三圣之阿弥陀佛跏趺像

二、观音顶戴阿弥陀佛：

（一）《大日经》偈云：“此方大精进，观音自在者；光色如浩月，髻现无量寿。”

（二）龙树菩萨《十二礼》曰：“观音顶戴冠中住，种种妙相宝庄严；能伏外道魔憍慢，故我顶礼弥陀尊。”

（三）善导大师《般舟赞》曰：“天冠化佛高千里，念报佛恩常顶戴”。又《往生礼赞》曰：“西方阿弥陀佛，观音顶戴冠中住。”

观世音菩萨顶戴阿弥陀佛

三、大势至菩萨顶上宝瓶：初学佛时，见大势至菩萨顶上有一个宝瓶，不知瓶内何物？曾问一位老修行，他答是“父母的骨灰，表示孝行”。初觉似有道理，苦于不著证据。后读《观无量寿佛经》至“观大势至菩萨”节内云：“于内髻上，有一宝瓶，盛诸光明，普现佛事。”

大势至菩萨顶戴宝瓶

大势至菩萨初发心出家时，还是个凡夫，他父母的遗骨，也是凡夫的遗骨。因为大势至菩萨勇猛精进，每天给父母回向，最后不但自己转凡成圣，头上的瓶子也变成宝瓶，父母的遗骨则变化成了光明，让人赞叹“一人出家，九族升天”。

阿弥陀佛及两位大士，本来与我们众生，系亲因缘，和现生的父母兄长，天性关系，无二无别。奈因众生无始来背觉合尘，愈趋愈远，迷昧父母的本来面目。所以佛祖开示观像和观想二法，令众生重加谛观忆想，做一翻认识工夫，为将来临终往生的准备。《观经》对于每一“观”成就时，都赞叹净除无数劫生死重罪，职此故也。

若就理性上讲，则含义广大深远。如阿弥陀佛手托金莲花，因莲具众德，出污泥而不染，表示净土法门，三根普被，利钝咸收，此人人所知，不必赘言了。若观音菩萨顶戴弥陀，一手执甘露瓶，一手执杨柳枝，洒遍大千世界，皆是表示大悲。大势至菩萨顶戴光明宝瓶，手持莲花，招致众生，皆是表示大智，光明为智慧故，所以称为“无边光炽身”。

西方三圣接引图

佛度众生，以大悲为本，以方便为门。左辅表慈悲，右弼表智慧，正是象征阿弥陀佛的悲智双运，普度众生。诸如此类，殊难枚举。他如西方三圣之手持金刚台、紫金台、金莲华、七宝莲花等，都详载《观经》，特征昭著。念佛行者须知作是观者，名为正观，若另作花样，即为邪观，不可不慎！

经教中描绘的极乐世界