把念佛当成虚伪自私的行为那就错了，大错特错

有些人非常反对念佛，他们认为往生是虚伪自私的行为。他们到处宣扬，既然我们要修大乘，就要以大悲心利众，那当然唯一应生在秽土，不离开诸父母有情而去利益他们，哪里能跑到极乐世界去以自利为主呢？

我们要知道，累生累世在娑婆世界利益众生，这是大菩萨的行为，普通人还是应该要往生净土。

我们作为初发心凡夫，没有在生死海里泛舟救众生的能力，就像刚诞生的婴儿，没有成人做事业的能力一样。所以，首先要依止一位母亲，她是阿弥陀佛，要依止一个非常好的环境，它是极乐世界。在那里得到母亲阿弥陀佛以及兄长清净海众菩萨的护养，并常常沐浴在德水、轻风、光明等中。受到环境的滋养，开发本心，去除惑业，这样逐渐得成无生忍力。得到殊胜的成就以后，就可以入园林游戏地门，来三界里自在利益众生，是这样一条路。因此说到，我们凡夫现在没有力量，唯一要专念阿弥陀佛，成就念佛三昧，一心住在佛念上。由于净业成就的缘故，临终一收念就生到净土，决定没有疑惑。下面就用四个比喻来说明这个观点。首先看慈悲是怎么出祸害的。接下来两个譬喻明显地说明，自信狂妄会毁灭自己。

第一、病喻。盲目的慈悲是不对的，有些人认为天下有很多饱受病苦的人，我一定要去救他们。然而这些人却不能审视自身的状况，其实他们自己也患有跟其他人一样的疾病，如果连自己的病都无法治好，怎么能治天下疾苦呢？这就是愚痴。如果他们还硬要去治病，那当然难免出现无照行医、庸医杀人的过失，一个人也治不好，反而治坏了一大片。这就是慈悲出祸害。

第二、救难喻。有两个不会游泳的人，他们的亲友都落水了。其中一人在看到别人溺水时，他认为我要奋不顾身地把大家都救起来。这种盲目的冲动会使自己和亲友都陷溺在水中，不但一个人也救不起来，反而把自己也搭上了。另一个人也有慈悲心，他想到盲目下水不但救不了人，还会把自己搭进去。之后就想：我先去找一艘船，再驾到水里去。由于具备善巧方便的缘故，他慈悲的心愿能够得以实现，不但自己不会溺水，还可以救起千万人。以这个原因，凡夫必须先到净土去常亲近佛，得到无生忍力后再来救众生。

第三、婴儿喻。婴儿认为我一定要独立，不必依靠母亲。他太高估自己的能力。实际上，没有母亲长时的培养、哺育、将护等照料，婴儿必然会很快地死亡，这是狂妄的过失。

第四、鸟子喻。幼鸟以为我现在必须在高空飞翔，才能证明我的能力。

岂不知自己要先有一段依傍树枝逐渐发展羽翼的过程，不能盲目扑向高空，否则必定坠落而亡。

这说明初发心菩萨首先要不离佛、不离净土，得到长养，充实力量，然后才能自在无碍地普度众生。如果不知自身能力大小，凭着标榜自我的自信莽撞而行，那必然过早地结束修道的生涯，这都是不理智的选择。

（注：本文选自智圆法师讲记）