念佛的甘苦谈

忆前五年，弟在北京，一日正念佛次，忽起大恶念，骇极，汗出如洗，竟有数日不敢作功课，嗣思生平绝无此想，何来此念，殆多生业种乎？稍稍自释。然究疑莫能决。后叩诸谛老法师，谛公曰：“此多生种子，今为佛力熏逼而出，由此加功，即可拔去根株。”当知八识中恶种藏积甚多，倘遇外缘引之，彼即出头露角，不可收拾。所以佛法修心之功，不可不用。功用得勤，恶根方可拔除，善根乃能增长耳。弟因此亦知念佛之要。盖一切法门，必将业种断净，方离生死，必历三只功行始克办到。惟修净土者，依弥陀愿力，慈悲摄受，遂得带业往生。但得生西，便出轮回，此之谓胜方便，谓方便善巧胜过一切也。（带业二字，的指未能除尽之种习而言，非谓现行恶业。

或曰：果尔，何以恶人临终十念，亦得往生耶？须知恶人临终地狱相现，幸遇善友开示，则恐惧之情与求生之心，一时并急，勇猛念佛，有一往直前之慨。但大限已到，甫及十念，遂已命终，非只发心十念也。试思当彼哀悔诚切，情急求生之际，此时之心，固已恶念全清，善根开露，故蒙摄受耳。此中道理亟应细辨。） 弟修净土，亦已十年，然至今尚因循於第二第三两层之间，乍前乍后，绝无进步，至为惭愧！若第四层功夫，特依据经教而陈述之，弟犹未能达此境也。又此四层亦依言说方便，立此次第，实则或前后互起，或一时并现。亦有人念佛甚久，无甚出入；或念之未久，境界甚佳者。此视根性之利钝，业障之浅深，功行之勤怠，随人而异。 总之，无论何人何时发现何境，必须审其利病，知所修治，乃为最要。所虑者自不审知，所以宜常亲近善知识也。更有进者，用功固应求证念佛三昧，但不可着急求之，功到自能证得，非可强求。即令生前未能亲证，但须真修切愿，临终必能蒙佛接引，不可自馁也。至要至要。 （六）《观经四帖疏》、《无量寿义疏》、《往生论》、《净土十要》各一部，五彩及不着色三圣像各一幅。一并奉赠，即嘱寄上。其《四帖疏》等书，如六谦先生有未见者，请与共读之可也。 （七）三业清净之法，最好一心念佛。盖一句洪名，无业不销，无德不备故也。 （八）在家人应持五戒：不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不饮酒是也。兄今杀、酒已戒，而盗等之戒，平素之立身行事，已立其基。今复致力防检，更自易易。夫戒有止持、作持。如坚持五戒，止而不为，是名止持。自己止持，复劝他人止持。以及不杀且放生，不盗矣且布施之类，是名作持。布施非必财施也，教人以佛法，曰法施；设种种方便，令人离恐怖，得安乐，曰无畏施。持名而得一心不乱，即是定，非必坐禅也。兄能信入净土法门，即是莫大慧根。若於念佛之暇，将净土教义探讨明白，大足启发智慧。且因此己既增长道力，并得开发他人信心，益莫大焉。至於根本大智不可强求，果能一心不乱，则性光朗耀，彻体圆明矣。 右列八条，念佛之道，用功之方，一一备具，请由此门而入。以兄之至诚至勇，证道何难哉？不胜欣盼之至！