1994年3月15日，在山东省汶上县宝相寺太子灵踪塔地宫,发现了释迦牟尼佛牙舍利（Sacred tooth relic of Buddha）。

《大般涅槃经?圣躯廓润品第四》记载：世尊大悲力故，碎金刚体，成末舍利，唯留四牙，不可沮坏。

唐朝高僧义净译著《根本说一切有部毗奈耶杂事》记载：佛有四牙舍利：一在天帝释处，一在犍陀罗国，一在羯陵伽国，一在阿罗摩邑海龙王宫。“天帝释处”与“海龙王宫”佛牙不可考究。犍陀罗佛牙于公元790年来到大唐，羯陵伽国佛牙早在公元370年由佛牙城王子陀多偕王妃稀摩梨，密藏于发髻中避难至师子国。今斯里兰卡康提城的马里伽瓦庙有佛齿（Dalada）。

悟空入竺 悟空，俗姓车，字奉朝。唐天宝九年（公元750年），北天竺罽宾国大首领萨婆达干和国师舍利越摩来到长安，向唐玄宗献国书，意愿归附，请求天使安抚。第二年，玄宗派内侍省张韬光率四十人出使罽宾，奉朝时任左卫官。经过三年跋涉，来到罽宾国犍陀罗王城。

奉朝因患重病，滞留天竺。病愈后，投在舍利越摩门下出家，取法名法界。法界在天竺巡礼求法三十多年，后来异教入侵，大肆毁佛。

法界思念故国,拜辞恩师。舍利越摩深感佛教在天竺日渐衰落，亲授法界释迦牟尼佛牙舍利，作为赠别的宝物。贞元六年（公元790年），六十岁的法界回到长安，入竺前后四十年。法界将佛牙舍利进献给唐德宗，德宗亲赐法界法名悟空，授壮武将军试太常卿，住持章敬寺。贞元七年（公元791年），德宗率百官至章敬寺慰问悟空。悟空带回的佛牙后世称“悟空佛牙”。悟空是继玄奘之后影响最大、滞留天竺时间最久、也是唐朝最后一位西游僧。正如《西游记》依玄奘的事迹塑造了唐僧一样，吴承恩借重悟空的盛名,演绎出一个神通广大的齐天大圣的艺术形象。佛牙供养 东晋法显、唐玄奘都曾记载，师子国佛齿“常以三月中出之”，国王“务极珍奇，式修供养”。这是古代锡兰国国王供养佛牙的记录。

历史上，自南朝陈霸先为始，佛牙祭祀成为东土皇帝特有的法事。陈霸先登基后，马上请出一颗据说是从乌缠国（一说于阗）得来的“佛牙”，召开“无遮大会”，昭示其继承佛事兴隆的梁朝，稳定局势。后代帝王多以拥有佛牙祭祀权象征掌握正统皇权。唐德宗于公元794年将悟空佛牙移奉到长安大庄严寺新修佛牙宝塔，作为“传国之宝”，隆重供养。当时的长安城是个国际大都会，许多外国使节、僧人来这里学习唐朝的先进文化。日本僧圆仁于会昌元年（公元841年）瞻礼佛牙，他在《入唐求法巡礼行记》中，详细记述了“佛牙供养会”的空前盛况。即便到了唐武宗灭佛时期，大庄严寺佛牙仍在特别保护之列。

大中七年（公元853年），唐宣宗在大庄严寺供养佛牙。广明元年（公元880年），黄巢起义军攻破潼关，唐僖宗仓皇出逃四川，携带了这颗“传国之宝”。在成都的大慈寺建“佛牙楼”供养佛牙。佛牙在成都滞留了近五十年，直到后唐，蜀守孟知祥把佛牙送到京师洛阳，名为唐明宗祝贺生日，实则掩盖自己称帝的野心。