始建于唐代的四川荣县大佛寺，坐落在自贡市荣县东郊的大佛山山麓，初名开化寺，因寺内供奉有一尊依山崖凿成、与山巅齐平的世界最大释迦牟尼佛像，也是世界第二大石刻大佛（仅次于乐山弥勒大佛），而改称“大佛禅寺”。

荣县大佛通高36.6米，以其隽美而享誉神州。大雄宝殿、观音殿等殿宇以大佛为中心向左右两边展开，从寺前广场抬眼望去，整个建筑群宛如一只展翅欲飞的大雁，与相距不足百里的乐山大佛相映成趣，民间自古就有“嘉州大佛雄，荣州大佛美”之称。

荣县大佛与乐山大佛最明显的区别是有阁楼遮盖，在大佛头顶上方有一道石条卷拱护罩，上刻“大开觉路”四字。崖顶上还有一座宛如宝冠的阁楼，把大佛从肩部以下遮得严严实实。这样尽管给参观者带来不便，却保护了大佛不受日晒雨淋等外来破坏。

千百年来寺内香火极为旺盛，邻近州县的善男信女上朝峨嵋山或下朝宝顶山时，必定经过大佛寺朝拜荣县大佛。大雄宝殿也是大佛的护身楼，游客登楼可逐层观瞻大佛的伟岸身姿。气势雄伟的大佛双足踏在座前的两朵仰覆的莲花之上，造型优美，比例匀称。

大佛虽历经千年磨难，至今保存完好，身上残存的妆彩仍依稀可见。北宋元丰八年(1085年），寺庙僧人淳德募得善款，历时八年对大佛进行全身施彩贴金，直至清末民初，大佛仍是“金像巍巍，光彩夺目”。令人遗憾的是，民国时期不法分子刮去了金箔，对金佛造成空前的破坏。

阁楼第三层可近距离接触到大佛的头部，由于风化严重，佛像脸上的色彩已残缺不全，当地有关部门出于保护大佛的文物观赏性，并没有对大佛进行贴金和防风化处理。相传宋朝陆游任荣州通判时，在大佛头部两侧崖壁上留下不少诗词，如今也已残破殆尽。

大佛的造型在国内也非常罕见，其右手抚膝，左手手心向上，掌中托一颗圆珠，与乐山大佛等国内众多佛像有着明显不同。有人说这颗圆珠是“摩尼珠”，也有人说是“舍利子”，至于古代工匠为何会将一颗珠子放在佛像手中，这颗珠子又为何物，至今仍是待解之谜。

在大佛脚下的崖壁上还刻有一幅“达摩渡江图”，描绘了达摩和梁武帝话不投机，渡江至嵩山少林寺的一段故事。荣县大佛因交通不便和宣传不够，与名扬四海的乐山大佛相比至今依然默默无名，少为外人知晓，假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。