放生的人很多，但是最有效的放生方法你掌握了吗?佛在《金光明经》里教导我们，放生应该做到以下三个实质的内容：

　　首先，解决可怜的动物们的当务之的生存状况，然后，再布施动物们食物，最后，布施法食(诵读大乘佛经及称赞佛号)。

　　如此放生，我们就可以得到几个方面的功德：

　　第一.放生的功德。

　　第二.布施食物的功德。

　　第三.自己诵读称赞佛法及如来的功德。

　　第四.拥有度化众生的功德。

　　动物们，首先也获得了拯救，最重要的是，他们得到了法食，因此得到了真正福德。

　　这个经文，大意是这样的：

　　在很久以前，有一个叫做流水的长者的儿子，住在叫做天自在光王国的地方。他常行布施，帮助穷苦人，及一切飞禽走兽。

　　有一天，流水在一个枯涸的水池里发现了很多鱼.它们的处境很危险，很快会干渴死或者被人捕捞.流水起了大慈悲心，于是，他首先"便四顾望见有大树寻取枝叶。还到池上与作阴凉"然后向国王借大象为水池运水"

　　时长者子。速疾还反至大王所。头面礼拜却住一面。合掌向王说其因缘。作如是言。我为大王国土人民治种种病。渐渐游行至彼空泽。见有一池其水枯涸。有十千鱼为日所曝。今日困厄将死不久。惟愿大王。借二十大象令得负水济彼鱼命。如我与诸病人寿命"然后把鱼们喂的饱饱的"

　　时长者子，见其子还，心生欢喜，踊跃无量。从子边取饮食之物散着池中。与鱼食已即自思惟。我今已能与此鱼食令其饱满。"

　　最后，给小鱼们布施法食：讲大乘经典和称赞佛号

　　当天，鱼儿们就因为长者子的讲大乘佛法和听闻佛号的功德，脱离畜生道，往生天上。之后鱼们在天上下来给流水长者子散花供养以报救命之恩。

　　尔时其地卒大震动。时十千鱼同日命终。既命终已生忉利天。既生天已作是思惟。我等以何善业因缘。得生于此忉利天中。复相谓言。我等先于阎浮提内。堕畜生中受于鱼身。

　　流水长者子。与我等水及以饮食。复为我等解说甚深十二因缘。并称宝胜如来名号。

　　以是因缘，令我等辈得生此天。是故我等，今当往至长者子所报恩供养。

　　尔时十千天子。从忉利天下阎浮提。至流水长者子大医王家。时长者子在楼屋上露卧眠睡。是十千天子。以十千真珠天妙璎珞置其头边。复以十千置其足边。复以十千置右胁边。复以十千置左胁边。雨曼陀罗华摩诃曼陀罗华。积至于膝。作种种天乐出妙音声。阎浮提中。有睡眠者皆悉觉寤。流水长者子亦从睡寤。是十千天子。于上空中飞腾游行。于天自在光王国内。处处皆雨天妙莲华。是诸天子复至本处空泽池所复雨天华。便从此没还忉利宫。随意自在受天五欲。

　　《金光明经》流水长者子品第十六

　　佛告树神：尔时，流水长者子，于天自在光王国内，治一切众生无量苦患已，令其身体平复如本，受诸快乐。以病除故，多设福业，修行布施，尊重恭敬是长者子。作如是言：善哉!长者!能大增长福德之事，能益众生无量寿命，汝今真是大医之王，善治众生无量重病，必是菩萨善解方药。

　　善女天!时长者子。有妻名曰水空龙藏。而生二子。一名水空。二名水藏。时长者子将是二子。次第游行城邑聚落。最后到一大空泽中。见诸虎狼狐犬鸟兽多食肉血。悉皆一向驰奔而去。时长者子作是念言。是诸禽兽何因缘故一向驰走。我当随后逐而观之。时长者子遂便随逐。见有一池其水枯涸。于其池中多有诸鱼。

　　时长者子见是鱼已生大悲心。时有树神示现半身。作如是言。善哉善哉。大善男子。此鱼可愍汝可与水。是故号汝名为流水。复有二缘名为流水。一能流水。二能与水。汝今应当随名定实。时长者子问树神言。此鱼头数为有几所。树神答言。其数具足足满十千。

　　善女天!尔时流水闻是数已。倍复增益生大悲心。