再过几天就是腊八节了，腊八节与佛教有很深的渊缘，下面略为讲一下：

佛祖释迦牟尼，本名乔达摩·悉达多，他出生于古印度，出生的年代正值我国春秋时期，约与中国的孔子同一个时代，是一个国家的王太子。太子认为，国王做得再好，只能救他一国，不能救天下，不能救一切众生，所以他国王不做，出家去修行，去当觉悟众生的老师。释迦太子出家后曾在雪山修习六年苦行，每天只吃一麻一麦，饿得不成人形，最终认为这种苦行并不是究竟解脱的办法，于是接受了一个牧羊女用杂米和着羊奶熬成的奶粥，恢复了体力，他在菩提树下入定，由此成就了佛道，这就是我们后世腊八粥的由来。

虽说腊八节是从古印度传入中国的，但在中国最早提倡吃腊八粥的人据载可能是朱元璋。朱元璋小时曾做过和尚，并且在他没出家前给地主放牛时，因为肚子饿，挖过鼠洞里的杂粮煮粥充饥，所以他当上皇帝后，每逢腊八节，他都会用杂粮煮腊八粥，一方面是为了敬佛，一方面表示不忘昔日的贫穷而有所奋发，也可能也喻意苦尽甘来，修行成佛。

不过到了清朝，满族皇帝过腊八节完全只是为了喜悦祥和了，所以每年到了腊月初八雍和宫内都会十分热闹，寺中的喇嘛要从腊月初一这一天就开始张罗搭棚垒灶，要事先在后面的万福楼前及其他地点支好六口大锅，等到腊月初七黎明时，就要往大锅里放好各色作料，兑上泉水，一直熬，并且在熬粥时，寺中喇嘛还要同时念经祈福，据说这个腊八粥要一直熬24个小时，直到腊月初八拂晓时分方可以出锅。

腊八粥分为六锅，第一锅最为精良，里面有各色上等杂粮、各种干果、果脯、砂糖等，但熬好后谁也不能吃，用来供佛。第二锅程色稍逊，但也很不错，献给皇帝，第三锅给王公大臣、大喇嘛，第四锅文武百官用，第五锅给寺内小喇嘛，第六锅施舍附近老百姓。所以据载，每到十二月初八这一天，方圆十里之外的人都可以闻到雍和宫的腊八粥香。