菩提心是什么？有什么意义？怎样发菩提心？

学佛修行，有一件事特别重要，那就是发心。

修行一定要发心，如果不发心，那么修行就没有目标，没有动力。要发什么心呢？就是我们经常讲的发菩提心，菩提心就是上求佛道、下化众生之心，以成佛作为自己的目标，并帮助一切众生走向解脱。菩提心发起来了，我们就有了一个明确的目标，修行也就有了内在的动力，就能够孜孜不倦地去追求，从而去达到这个目标。发菩提心非常重要，过去的诸佛菩萨为什么能成为菩萨，成就佛果?就是在因地上发了菩提心。如果不想度众生，不发菩提心，就变成二乘人焦芽败种，就没有办法成佛。

诸佛菩萨的愿力，都是建立在菩提心的基础上，是对菩提心的具体实践。四弘誓愿也是菩提心的实践和表现。菩萨的四弘誓愿，即“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成”，这是何等深广的愿力！

大乘佛教鼓励我们发菩提心，行菩萨道，广行六度四摄，圆成无上佛果。四大菩萨就是我们最好的榜样：观音菩萨代表大慈悲，地藏菩萨代表大愿力，文殊菩萨代表大智慧，普贤菩萨大愿大行。要有悲心，要有智慧，要有愿力，要有行动，悲、智、愿、行，四者结合，才能成一个菩萨，才能以出世而入世的精神救苦救难，广度众生。能够种这个因，就是成佛的因，结果可以成佛，所以成佛从成就众生中来。

发起菩提心之后，我们的所作所为，乃至起心动念，不能有刹那离开这一发心。否则，即使行善，也只是普通的世间善行，只能感得人天小果，有漏之因，无法成为佛果资粮。正如省庵大师在《劝发菩提心文》中所说：“忘失菩提心，修诸善根，是名魔业。”

我们之所以发不起菩提心，多半是觉得众生和自己没什么关系。既然没有关系，为什么要慈悲他们，为什么要利益他们?这就需要调整观念，化解对众生的陌生与隔阂。佛法告诉我们，众生在无尽轮回中都曾互为亲人，甚至可以说，一切众生都曾做过我们的母亲。因此我们要学着扩大心量，把尽未来际利益一切众生作为自身使命，念念相续，不舍一人，将此作为不可推卸的责任，这才是菩萨的大慈大悲。

古人讲“菩提路遥”，要生起一时的利他心并不困难，难的是发广大心，发长远心。当我们生起“尽未来际利益一切众生”的愿望后，就永远不会失业了。在上求下化这条道路上，我们必须吃苦，不仅仅是这一辈子要千辛万苦，累生累劫我们都要付出千辛万苦，只有这样，我们才能够逐步地做到与佛同一慈力，与众生同一悲仰。所以上求下化，决不是一个简单的事情，其任务是既艰巨又长远。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，愿成佛度众生，不为自己求安乐，但愿众生得离苦！

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