莲池大师

云栖祩宏（1535（乙未年）-1615（乙卯年）），明代高僧，中国净土宗第八代祖师。俗姓沈，名祩宏，字佛慧，别号莲池，因久居杭州云栖寺，又称云栖大师。与紫柏真可、憨山德清、藕益智旭并称为明代四大高僧。融合禅净二宗，定十约，僧徒奉为科律。清雍正中赐号净妙真修禅师。

隆庆五年（公元1571），入杭州云栖山，见山水清幽，易于安居修行，逐往山中结茅舍居之，常去山脚村落乞食以资养命。山中时有虎患，村民深受其苦，大师慈悲为作施食佛事，不久虎患便绝。时岁又逢亢旱，村民恳请大师祈雨以解灾情，大师手击木鱼，率众绕田埂念佛，一时顷，所及之处，雨下如注。村中民众欢喜踊跃，对佛法生大诚信，并自发组织力量，为大师建造禅院。

自此之后，师于道场中大弘教法，普度群萌。四方佛子闻风而至，海众云集，共修净业，逐渐成为一大丛林。

大师主持道场后，注重真修实行，以戒律为基石，以净土为皈依。禅与净土兼提并重，弘宗演教常年不衰，此时南北戒坛久废，为使戒法不绝，便令受戒者自备衣钵，于佛前为作证明而受具戒。并著述有关律制，轨范文例，如《沙弥要略》、《具戒便蒙》、与《菩萨戒发隐》等，以便信众学习戒法。提倡戒杀放生，于寺中开设放生池和放生所，所著《戒杀放生文》风行于世。同时又修订《瑜伽焰口》、《水陆仪规》、和《朝暮二时课诵》等佛门法事仪规行文。这些仪规，一直沿用至今。

在生活上，简朴清淡，始终以麻布素衣蔽身，一麻布帏用几十年，日常行作都自力亲为。著有三十二条自警以律己。待人接物心怀慈悲，外显威仪而不失温和，为道场与大众不辞劳苦，以大悲心平等摄化一切有情。

大师一生致力于弘扬净土法门，主持云栖道场四十余年，言传身教接引无数佛子同归净土，临终前半月预知时至，于明神宗万历四十三年（1615）六月底，先往城中别诸弟子及故旧等，后归寺中具茶汤设供话别众僧。七月初一，上堂对众曰“明日吾行矣！”。晚上，大师示微疾，瞑目静坐于丈室。次日夕，诸弟子等请留遗训，大师睁眼开示：“大众老实念佛，莫捏怪，莫坏我规矩。”言毕向西念佛而逝。师世寿八十有一，僧腊五十。弟子奉其舍利入塔于五云山麓。自七祖省常大师生西，至莲池大师行化于世，其中间隔五百五十余年。此时间内教法式微，净宗不振，虽有高僧大德出现，弘扬净土念佛法门，以救道法之衰落，然收效匪著。证诸史册，自身行持谨严，度众不遗余力，莲池大师当为最为出色者之一。

祩宏禅师生前著作很多，著名者当推《阿弥陀经疏钞》、《沙弥律仪要略》、《禅关策进》、《缁门崇行录》、《往生集》、《竹窗随笔》等。

文集有《西方发愿文》、《西方发愿文解》、《弥陀疏钞事义 问辩》、《弥陀疏钞续问答 答问》、《答净土四十八问》、《净土疑辩》、《劝修净土三章》、《僧训日纪》、《皇明名僧辑略》、《正讹集》、《直道录》、《警策》、《戒杀放生文》、《普劝戒杀放生》等。