敦煌古城：佛教文化的中转站，无尽繁荣的背后又是怎样的荒凉呢

文/孙佳琦 敦煌古城：佛教文化的中转站，无尽繁荣的背后又是怎样的荒凉呢

敦煌古城的黄土残墙映衬着高高矗立的沙山，多少显得有点凄凉。而在汉代，这里，却让那些风尘仆仆的戍守者和迁徙者从中领略了故乡的感受。

敦煌古城坐落在今敦煌市城西半里许的党河西岸，这座丝绸之路上的名城重镇，只有一些无法辨认其真切形制的黄土夯层，努力保持着历史的纯朴风貌。古老的遗迹，被生机勃勃的原野包围，目睹这丰厚的历史积淀和新鲜的村舍炊烟，恍若隔世。敦煌这座古城是如何而来的呢？它又怎样由繁荣昌盛走向落败的的呢？

在汉朝元鼎六年，汉武帝一举将匈奴赶回北方后，在敦煌修建郡城，等到晋隆安四年，敦煌的太守李嵩在此称帝，建立西凉国。后来因自然灾害频发，又迁都城到酒泉。相传在前秦时期，有一个来自西域的高僧，叫鸠摩罗，他骑着一匹大白马，历经千辛万苦，走到敦煌来弘扬佛法。而敦煌作为佛教东传的中转站，从西域来的僧人穿过茫茫无际的大沙漠，他们都会在此地休息，整理自己的行装，并将自己带来的文化与佛法留在这里，以至于敦煌的佛学文化盛行一时。

据记载，自两汉至隋唐，敦煌故城村坞毗连，佛塔遍地，市场广大，贸易繁华，一直是丝绸之路上的咽喉锁钥。这里有良好的自然环境，祁连山的雪水所形成的水系，在此由疏勒河与党金果勒河灌溉着大片的绿洲。数条河渠，构成完善的水利系统。每当立夏之后，山暖雪消，河水猛涨，甘腴而又充沛，使这遥远的绿洲充满无限的生机，花木茂盛，瓜果飘香。

敦煌自然灵秀，物产丰盈，但正是它重要的地理位置和特殊的资源环境，使王朝更迭时，这里战事纷乱。敦煌最早是月氏的故地，匈奴强大起来之后，赶走了月氏，匈奴威胁中原的安危，汉朝又大败匈奴，在此建立了政权。此后，吐谷浑、吐蕃、回纥相继与中原王朝争夺敦煌，战火使生灵涂炭，财富瞬间化为乌有，田园被暴虐的铁蹄夷为平地，将军和王室一夜之间成为阶下囚，安居乐业、和平幸福的梦想，相距人民大众的现实生活已经十分遥远。人们无法预测自己的命运，眼见沧海桑田，痛感人生无常。这时候，一种与黑暗动乱的现实世界相对应的超现实的幻想世界则极易产生，人们需要一个大慈大悲的宇宙主宰给予怜悯和安慰，为他们脱离苦海，指出一条光明之路。佛教之于敦煌，如精神的大河，冲洗着人们灵魂的苦难。人们钟情于佛教的炽烈，也如干柴烈火，无法抑制。

当这座城被时光湮没，人们的追忆，却更加急切。“古城晚眺”是被作为敦煌十景，名列于榜首的。挑一个霞光普照的黄昏，最好是在夏季，凉风吹拂，从敦煌市区散步而至，一路上瓜果飘香，绿荫重重，当脚下的田埂明显地宽厚，才觉得有些异样，殊不知你已经踩到了汉代的城墙，千古的沧桑，隐藏得竟让人无法觉察。名士济济、驼队商旅川流不息的喧嚣没有了，一座名垂华夏的壮丽城池消失了，无尽的岁月之上，草木青青，物换星移，几多感慨，在厚重的史册，点缀着青铜一般的文字。

但人类的记忆不能抹去，即使这样荒芜的景致，它仍然是一个能够眺望的地方。在无限的夕阳中，波涛起伏的鸣沙山犹如燃烧的火焰，残破的城墙也似激情喷涌，绿洲的美艳，尽收眼底。也只有这样的眺望，才能使人领略敦煌的含义，从戈壁和沙漠抵达敦煌，也就是从极度的绝望之于希望，喜形于色，不能自禁。壮烈的情怀，流露文人的笔触。

如今，白马塔虽经历一千多年的风霜雪雨，却依然庄重绚丽，光彩如初，尤其他那高耸的塔顶和飞翘的檐角，犹如白马昂奋的头颅，有破壁而出之感。据当地老百姓说，每逢农历七月二十四，也就是白马下葬这一天，塔下还能隐隐听到白马的长嘶声。