每一个人从自己的人生经验上,都能体会到人生百态。纵观古今中外,所有的哲学家、思想家、科学家乃至艺术家,他们都在不停地探讨、追索人生的真相。作为佛教徒,作为一个现实生活中的人,也不例外。我们必须对自己的人生,有一个清楚的认识。我们会观察到,从小到大经历了不少的变故,或者痛苦或者快乐。但是在这些经历中,总有它共同的规律。

　　有些人会相信命运,也有些人可能又不相信命运。那么人生到底是一个什么样的状态呢?人生的现状到底是什么?实际上,我们人生的整个过程,无论是外在的国家、社会乃至世界,或者内在的家庭、身体乃至你的起心动念,都是生活在一种惯性的业力中。所以,人生的现象可以用四个字来形容,就是惯性和业力。

　　惯性是什么?佛法告诉我们就是习气,习以为然、习惯成自然的这个习气。这个习惯会改变一个人,会推动一个人往哪条路上走。两千五百多年前,中国的孔孟老庄、印度的释迦牟尼佛乃至西方国家的圣哲,他们出现在世间,提倡各种教育,建立各种宗教,就是为了来改变我们的不良习惯。

　　为什么要改变?因为我们现在的惯性会引导我们趋向痛苦,趋向于不能自拔的未来世界。也就是说,你将来要去什么地方,就看你现在的惯性、习气。这个习气就像冰糖葫芦,是一串一串地串起来的。佛法里面有个词叫串习。你前一个念头跟后一个念头之间,必然是有联系的。我们在吃饭时,总是一口一口吃下去的。今天要做什么、明天做什么,也是有个连贯性。这个连贯性,如果从短暂的角度来讲,我们可以观察到,就是当下的每一个念头。大家之所以能坐在这里,是因为已经有很长时间的修学佛法,听闻经教乃至念念不忘地想来。如果是莫名其妙的、突然爆出来想来这里的,这个可能性是极少的。

　　在现实的每一个现象中,我们用依果寻因的办法,就能看到你人生的结果,也能看到这个结果的来源。它一定是从过去一点一点地发展而来的。我们可以追溯到小时候,当小孩子的时候,就已经开始养成这种生活习惯了。

　　对于这一期生命的开始,古人从人的本性开始思考。古人讲:“人之初,性本恶”。所谓“人之初,性本恶,其善者伪也”。这个虚伪的“伪”字就是说:人最初的习性本来是恶的,之所以能有善,大家会做善事,这是人为的结果。虚伪的意思就是人为的结果,后天的习气可以改善我们的人生状态,所有的善事都是你通过后天的努力、学习改善自己而来的。也有人讲“人之初,性本善”。我们每个人都有一颗善心。

　　那么我们佛法讲“人之初,性无记”。不存在善或者不善。人的性,是根据你的习惯而来。我们这一生的习惯是前一生的习惯延续而来的,绝不是空中突然爆出来的一个我。

　　这个世界的形成和人生的形成,同样都是由于某一种习惯,强烈地推动而来。就像在人生的每一步选择上,每个人会习惯性地选择自己认为最重要的事去做。是不是?你认为其次重要的,就其次去做;认为不重要的,也可能就不做了。

　　学佛也是这样。你说:我很想学佛,但我妄想很多,放不下。那你就看看,是学佛最重要,还是其它事最重要?假如你认为其它事最重要,你就一定不会认真学佛。假如你认为学佛用功、当下的念头最重要,你一定会在当下的念头上,好好来改变自己。