先苦后乐

　　《增一阿含经》二五○经 白话:

　　有一天清晨,波斯匿王聚集四种兵马,乘骑宝羽马车,来到舍卫国只树当孤独园佛陀的座前,波斯匿王卸下王冠,头面顶礼佛足,在一面坐。

　　佛陀问波斯匿王 :「大王! 你从哪里来? 全身沾满尘土,又集合四种兵马,有什么要事吗?」

　　波斯匿王回答 :「昨晚半夜,有一群盗贼在城郊外作乱,我带领军队前往擒获,虽然清晨时分已经感到身体非常的疲倦,想返回皇宫,但是到了中途,觉得自己还是应该要先来拜见佛陀。因为擒贼有功,所以欢喜踊跃不能自胜,同时感到睡觉并不是那么重要。假如昨晚我听到群贼作乱的消息不立刻兴兵,就不能马上擒获盗贼,也就不能有此刻欢喜的感觉了。」

　　佛陀说 :「是的。大王! 世间人行四事因缘,可以得到先苦后乐的果报。

　　一、清晨早起,先苦而后乐。

　　二、服食油酥,先苦而后乐。

　　三、有病服乐,先苦而后乐。

　　四、家业聘娶,先苦而后乐。

　　波斯匿王听闻佛陀讲说微妙法义后,非常欢喜,但因为国家还有许多重要的事情要办,就先行告退返回皇宫。

　　佛陀告诉比丘们 :「僧团也有四件事先苦而后乐。例如 :

　　一、修持梵行,先苦而后乐。

　　二、诵习经文,先苦而后乐。

　　三、坐禅念定,先苦而后乐。

　　四、数出入息,先苦而后乐。

　　所以,比丘行持这四件事,可以得到先苦而后乐的果报。

　　启示:

　　擒贼很苦,但是若不擒贼,怎能享有和平的生活 ? 约束身心的修行很苦,但是不修行,不能降伏魔障,也不能去除烦恼,更不能获得常乐我净的涅槃妙境。