上海佛教居士林的任务

　　各位法师、各位居士:

　　今天,我们佛教居士林举行恢复仪式,诸上善人,聚会一处,法喜充满,我代表上海市佛教协会谨致热烈的祝贺。

　　根据上海佛协五届三次常务理事会议讨论通过,由佛协副会长唐淞源居士任居士林林长,佛协副会长卢秀清居士和常务理事郑颂英居士任副林长,佛协副秘书长蔡惠民居士任副林长兼总干事,组成了居士林的领导班子,他们将按照居士林章程规定的四项任务进行工作。这四项任务简单地说:一,推动爱国主义学习;二,培养居士人才;三,引导上海居士参加社会福利事业;四,开展海外居士联谊。上海在家居士众多,人才比较集中,相信居士林能成为团结广大居士的纽带,发挥他在爱国爱教事业中应有的作用。

　　佛法的兴盛,主要靠“内护”的出家僧团,在家居士是佛法的“外护”。释迦牟尼佛在世时,如瓶沙王、波斯匿王、祗陀太子、胜鬘夫人、韦提希夫人、须达多长者,维摩诘居士等都是在家居士中杰出的人物,依靠他们的护持,释迦僧团得到迅速地发展。在我国历史上,在家佛教徒特别是知识界佛教徒的典衰,对佛教盛衰有密切的联系。如近代杨仁山、欧阳竟无居士以及当今的中国佛教协会会长趟朴初居士等热心弘法,对培养佛教人才,开拓佛毕研究之风,推动佛教事业的发展都有很大的影响。因此,办好居士林,做好居士工作,也是重要的一个方面。释迦牟尼佛还提倡在家学佛,他在《优婆塞戒》经中说:“善男子,菩萨有二种:一者在家,二者出家。出家菩萨立如是愿,是不为难,在家菩萨立如是愿,是乃为难,何以故?在家菩萨多因缘故。”在佛教四众弟子中,在家二众既要承担护持三宝的责任,又须以佛法结合现实生活,依教奉行,确实并不容易。可以说在家居士是护持正法久住必不可少的一种力量。

　　上海佛教居士林的前身是世界佛教居士林,创立於一九二六年,原设在闸北区的新民路国庆路口,距今已有半个多世纪,一九五一年世界佛教居士林恢复活动,由范古农居士任林长,范老去世後,游有维居士继任林长。一九五四年七月一日,世界佛教居士林改名为上海佛教居士林。一九五六年八月三日,居士林、净业社、省心莲社、阐化法会等几个团体联合组成“上海佛教净业居士林”。後来,受极“左”思潮的影响停止活动。中共十一届三中全会以後,重新贯彻了宗教信仰自由政策。一九八二年六月,组成了上海佛教居士林修复委员会,暂设於圆明讲堂内,经过五年的努力,已有相当规模,现在因缘成熟,正式宣告恢复。我相信,在佛协的领导下,以唐淞源居士为林长的新班子,一定能肩荷起继往开来的重任,团结全市的广大居士们;为实现“章程”规定的四项任务而作出努力,为祖国的建设,统一大业和保卫和平贡献佛教徒的力量。最後献诗一首,作为结束语:

　　慈云加被吉祥天,四众云集居士林。

　　共庆恢复弘净业,庄严国土利有情。

　　一九八七年七月二日