任何一个宗教体系之中，必然会内涵有一个特殊的精神信仰结构，从而分离出神圣与世俗之间的双重关系，否则，它的基本信仰就难以被建构成功，宗教就不会成立了。

　　但是，对于这双重关系的理方法，却是格外的重要。可以说，处理这种双重关系之方法的相异，在极大程度上就会造就了各个宗教间的诸种差异。甚至可以说，宗教的差异，即在于各个宗教体系在神圣与世俗关系间的处理方法上的差异；或者说，任何宗教在信仰层面上的差别，往往就是这些处理神圣与世俗双重关系的制度、组织所建构出来的。

　　佛教的经典教义之中，本来就涵有对神圣与世俗之别的把握方法。佛教教义之中，本有真与俗二谛之别，表示了佛教对神圣与世俗关系的关注和处理。

　　真与俗二字乃相对而言的概念，故依相对而演为入世与出世、在家与出家等对应。真与俗二谛之意义，在大小乘诸经论之中所说不一。一般而言，真与俗二字，常有如下几种彼此对应的涵义：

　　1、事与理的别名。

　　2、在假空中三谛中，假是俗，空、中是真。

　　3、世间是俗，出世间是真。

　　4、在家是俗，出家是真。

　　大乘有宗曾经以本体和现象二元的区分为标准，建立真与俗二谛说。其以事物的构成元素为胜义谛，以刹那存在的和合现象为世俗谛，如同《顺正理论》所说的那样。

　　“有和合聚，虽破为多，彼觉非无，犹如水等。若以胜慧析出余法，彼觉方无，亦世俗谛。……若物异此，名胜义谛，谓彼物觉，彼破不灭，及慧析余，彼觉仍有，名胜义谛。”

　　“诸和合物随其所有，总有二种性类差别：一可以物破为细分，二可以慧析除余法。谓且于色诸和合聚破为细分，彼觉便无名世俗谛，犹如瓶等。”

　　在这里，真谛又称胜义谛、第一义谛，指真实平等之理；俗谛又称世俗谛、世谛，指世俗差别之理。与此相应，真、俗亦为事理之异名；因缘所生之事理，称为俗；不生不灭之理性，称为真。

　　印顺法师指出，缘生有为法，安立二谛；它们之间，一是自相之实有，一是众缘和合之假有。涅槃无为法，则约一切法的寂灭不生而说。它实根本没有，连假有也谈不上。它说明，众生所执缘起个体事物的实在性，是第一性；第二性则是否定了个体实在性的、建构起来的普遍实在性。前者虚幻，后者真实，它们可以被处理为空有关系，整合在一种特别的处理方法之中。

　　大乘空宗对于真与俗关系的处理，则强调事无自性，缘起性空，转以空-有关系来处理。如《大智度论》主张：

　　“诸法一性无二，一性所谓毕竟空。无二者，无毕竟不毕竟。一法性，即是无性毕竟空。”、“有为法名因缘和合生，所谓五蕴、十二入、十八界等，无为法灭无因缘，常不生不灭入虚空。”

　　因此，世界上任何的存在皆为空无自性，缘起性空。不生不灭、不常不断、不一不异、不来不去。 天台宗的“一念三千”，一心三观；华严宗的“法界缘起”、理事无碍、禅宗的明心见性、见性成佛，大致都在论说这样一个现象，即“性本无生无灭，无去无来。”、“我本元自性清净，识心见性，自成佛道。”甚至要明确指出，“性本清净，是以无相为体。”

　　中国佛教诸宗，在主张世出、世入的关系处理层面，强调烦恼即菩提，凡夫即佛，即妄即真、即体即用，自在解脱。一念之间有迷悟，触类是道，立处即真。随顺世间任运而行，最终做到平常心即道，努力把此二者的关系打通，不要使其相互分割。其所谓“真俗不二”， 真谛即俗谛，俗谛即真谛。此虽系中国佛教天台宗之别教、华严宗之终教以上所立之说，同时也是诸宗处理真与俗关系的中国化路径。其结果，真如可随缘为诸法，故诸法即真如。真谛诠空，俗谛诠有，性空不称相有，相有也不离性空，理事无碍，故为不二。

　　至于“空假中三谛”， 乃天台宗所判立“通教”之谛理。空者，即因缘所生法，我说即是空；此系依因缘而生之自性空。假者，谓诸法既无自性，故依因缘而生，非实性之有；此系依因缘而假名为有。然则诸法以空之故，非为假有；以假之故，非为实空；又以空谛之故，为实空；以假谛之故，为假有。如是非假有，非实空；亦实空，亦假有，即是中谛。

　　因此，佛教基本教义以“因缘生起”为核心，强调“因缘所生法，我说即是空”，即以诸法由缘而起，宇宙间一切事物和现象的生起变化，都有相对的互存关系或条件。“此有则彼有，此生则彼生，此无则彼无，此灭则彼灭”。于是，世间、出世间万事万物，皆由众多关系普遍联系、相依相持而形成，没有独立不变的自性。

　　真与俗二谛的关系，被处理为空有二谛。空有无碍，才是真俗二谛的正观。世俗谛的有，是世间万事万物的现象；真谛的空，是世间万事万物的本性。缘起才能性空，性空才能缘起。实际上，真与俗关系，如同空-有关系，是一种事物的两个方面，相辅相成，对应而非对立。