自序品第一

原文：时，大师至宝林，(1)韶州韦刺史与官僚入山，请师出，于城中大梵寺讲堂，为众开缘说法。师升座次。刺史官僚三十余人、儒宗学士二十余人、僧尼道俗一千余人，同时作礼，愿闻法要。大师告众曰：“善知识!菩提(1)自性，(2)本来清净，但用此心，直了成佛。善知识!且听惠能行由得法事意”。

注释：(1)宝林：韶州今韶关南华寺。(2)菩提：梵文音译，意为觉悟。(3)自性：人先天具备的本性。

白话讲解：那时，六祖大师到宝林寺。韶州府刺史韦琚和他属下一起进山，请大师到城中大梵寺讲堂，为众人讲解佛法。大师上法座。韦刺史及属下三十余人、儒家学士二十余人、僧尼、道、俗共一千多人，大家同时行礼，恳请大师解说佛法精髓。大师告众说：“善知识!能够觉悟的自性，本来清净，只要在日常生活中能够时刻运用这个清净之心，最终可以成佛。善知识!且听我得到五祖传授我佛法和衣钵经过”。

原文：惠能严父，本贯范阳，(1)左降流于岭南，(2)作新州百姓。此身不幸，父又早亡，老母孤遗，移来南海。(3)艰辛贫乏，于市卖柴。时，有一客买柴，使令送至客店，客收去，惠能得钱。却出门外，见一客诵经。惠能一闻经语，心即开悟，遂问：“客诵何经?”客曰：“金刚经。”复问：“从何所来，持此经典?”客云：“我从崭州黄梅县(4)东禅寺来。其寺是五祖忍大师在彼主化，门人一千有余。我到彼中礼拜，听受此经。大师常劝僧俗：“但持《金刚经》，即自见性，直了成佛”。惠能闻说，宿昔有缘，乃蒙一客，取银十两与惠能，令充老母衣粮，教便往黄梅参礼五祖。惠能安置母毕，即便辞违，不经三十余日，便至黄梅，礼拜五祖。

注释：(1)范阳：今北京大兴一带。(2)新洲：今广东一带。(3)南海：今佛山一带。(4)：崭州黄梅县：今湖北省黄梅县。

白话讲解：我父，祖籍范阳，不幸被降职流放于岭南，在新州成为平民百姓。此身不幸，父又早亡，老母孤遗，把家搬到南海。艰辛贫乏，于市卖柴为生。一天，有一客买柴，让我送至客店。客收去，惠能得钱，刚出门外，见一客“诵经”。惠能一闻经语，心里马上明白了经中大致意思。于是问“客诵何经?”客答：《金刚经》。又问：“你从什么地方来，得到这部经典”?客答：“我从崭州黄梅县东禅寺来。五祖弘忍大师是主持。门下一千余人。我到该寺礼拜，听受此经。大师常劝僧、俗说：“你们只要按照《金刚经》所说认真修行，就能见到自己本性，心直而不散乱最终可以成佛”。惠能闻说，因前世有缘，承蒙一位客人拿出十两银子给我，让我安置老母衣食，叫我前往黄梅参礼五祖。

原文：惠能安置母毕，既便辞违，不经三十余日，便至黄梅，礼拜五祖。祖问曰：“汝何方人，欲求何物”?惠能对曰：“弟子是岭南新州百姓，远来礼师，惟求作佛，不求余物”。祖言：“汝是岭南人，又是獦獠，若为堪作佛?”惠能曰：“人虽有南北，佛性本无南北;獦獠身与和尚不同，佛性有何差别?”五祖更欲与语，且见徒众总在左右，乃令随众作务。惠能曰：“惠能启和尚，弟子自心，常生智慧，不离自性，即是福田。未审和尚教作何务?”祖云：“这獦獠根性大利，汝更勿言，著槽厂去。”惠能退至后院，有一行者，差惠能破柴踏碓。经八月余。

白话讲解：我安置好家，辞别母亲，三十天既到黄梅县东禅寺。行礼拜见五祖。祖问：“你是哪里人。来这里干什么?”惠能答：“弟子是岭南新州百姓，远来礼师，不求别的只想成佛。”祖说：“汝是岭南人，又是獦獠，如何能成佛?”惠能答：“人虽有南北之分，但佛性本无南北之分。獦獠与和尚身份不同，但是两个的佛性有何区别?”五祖还想继续问我，但见旁边人多，便让我和大家一起劳动。我说：“我有话对和尚说，弟子自心常生智慧，不离自性，即是在种福田。和尚还要我干什么活?”五祖说：“这獦獠善根很大，你现在不要多说，到槽厂干活去。”惠能退至后院，有一位修行者，让我破柴、踏碓舂米。干了八个多月。