般若，全称“般若波罗蜜多”，是根据梵语音译的佛法术语，读作bō rě，意为智慧，为三无漏学、六度之一。

要了解佛法文化，不能不了解“般若三经”，即《心经》、《金刚经》、《坛经》。讲述“般若三经”，先要讲什么是般若;讲什么是般若，则先要讲什么是佛法;讲什么是佛法，可以有诸多立场、诸多角度。

对《心经》的概要解说

在中国历史上，至宋朝为止，可考的汉译《心经》至少有11种，现存9本。目前最常见的是唐·玄奘译的《般若波罗蜜多心经》。

《心经》包含了小乘、大乘、金刚乘(密乘)三方面的基础知识、基本理念，在以否定形式展现小乘的同时，阐明了大乘的立场，最终推崇密乘的法力。其中“诸法空相”，是全经的核心概念。

四谛论、五蕴论、缘起论是佛法的最基础的理论。但是，《心经》在它们前面都加了一个“无”，把这些都否定了，这就是大乘思想。认为小乘佛法理解的从无明一直到老死的过程还是执著于实有，没有找到它的本质。

它的本质是什么?是“诸法空相”。如果能够达到“诸法空相”，就“无智亦无得”，达到了最高的认识，四谛法门就不需要再认识，“得”就等于“不得”，那么也就放弃了一切。由此，小乘的基础理论以及大乘对这种基础理论的基本态度到这一步就很明确了。

《心经》的最后部分从小乘、大乘转换到具有密乘特征的思维方式。密乘认为，佛法在传播过程中仅有理论还不够，还要适当地让人感受一种能够产生法力神通的效应，这对于经典在民众中的传播具有重要的作用。咒语的作用值得我们思索，中医十三科，原本有个“祝由科”，也是持咒，用于治疗精神疾患。