我们诵念的《般若心经》只有260个字，它完全讲的是我们自己、我们的本来面目，是佛教对宇宙、人生基本的看法。释迦牟尼佛在2500年前，他说法49年，谈经300余会。在这49年当中，他说了一些什么呢?有一首偈语：华严最初三七日，阿含十二方等八，二十二年般若谈，法华涅槃共八载。从这一首偈语里面，意思是说，像佛教里面经中之王的《华严经》，有80卷，他讲了二十一天，即华严最初三七日;阿含经讲了十二年，也就是原始佛教、小乘佛教;大乘的经典像《维摩经》、《弥陀经》，叫方等经;二十二年般若谈，即二十二年都是讲的《般若经》;另外还有八年讲的《法华经》、《涅槃经》。在四十九年当中，他花了二十二年的时间讲《般若经》，可见得般若的重要。般若，它不是知识，不是学问，不是什么哲学，它完全是自己，我们并不认识自己。我们看到云云众生，什么样、什么样，自己什么样看不到。般若没有形象，它的样子无形无像，这个无形无像的又要把它看做是我自己--本来面目，要费一番工夫。当初，六祖大师跟大家讲经说法的时候，忽然提出五个问题，他问大家：“我有一样东西，没有头，没有尾巴，也没有手，没有脚，没有面孔，没有背后，也没有名字，你们大家知道是什么吗?”有一位年轻的弟子，自视很高，他就在大众中举起手说：“我知道，这是诸佛的本源、众生的佛性。”六祖大师听了以后，并不喜欢。他说：“我已经告诉你们，让你们猜的问题，没有头，没有面，没有名字，也没有字，你偏要说是诸佛的本源、众生的佛性，你就是讲了有办法，顶多是个知识分子，知解中足。”可见，我们今天在这里，要讲说“般若”--我们的本来面目，用讲说，也讲不出来、也不象。因为基本上，“般若”这个东西是甚深微妙的。为了便于大家容易懂得，我就把“般若”分成阶段性，从浅的，慢慢深入。像从小学、中学、大学、研究生。小学的般若，就是我们大家能体会到的，那不叫般若，叫正见;然后升到中学，是二乘声闻、缘觉认识的般若，他们认识的般若叫缘起，因缘生起，缘起缘灭;再往上大学生，他们的般若，就是菩萨的空性，这个空是菩萨的般若;真正的般若，要到成佛了以后，才能了解到般若是什么。

什么是我们众生了解的般若--正见?一般人的了解：般若就是智慧，那不行，智慧不能代表般若。智慧，世间上的科学家、哲学家都很有智慧，那个是知识分子，智慧就是有知识，知识会生病的，知识生病了就变成愚痴。所以，聪明反被聪明误。般若不可以说是知识，也不可以说成是智慧。般若是我们永恒的生命，是不死的真我，但这个东西事实上是很难知道的。假如浅一点说，是我们的眼睛，是我们的心，只要我对世间看法看正确了--正见，那就已经相似“般若”了。就好像我用眼睛来看外界，认的很清楚：这是花，这是桌子，这是人……，就等于照相机，把光圈、距离对的很准，照出来的都是原样，没有错误，这就是我们的正见--般若。什么是正见呢?比方说，我知道这个世间上有善有恶，有因缘果报。我知道这个世间什么是好人，什么是坏人，什么是圣贤，什么是凡夫，什么是过去，怎么样才会到未来，我应该有正确的认知，这就是我们现在人类的正见，这就已经不容易了。你对宇宙人生体会的高一点，超越人间。或者我们想老子、庄子，或者哲学家、佛的罗汉弟子，他们比较高深一点，懂得“般若”是缘起性空，这许多超越的圣者，看这个世间不一样，就等于禅家，最初没有参禅，看山是山，看水是水;参禅了以后，看山不是山，看水不是水;一直到开悟了以后，山还是山，水还是水。我们知道，这个禅的深浅，最初看山是山，看水是水，那都是一般常识上的山水，或是科学家经过他们的仪器，山不是山的样子，水不是水的形状。到了悟道的圣者，他们是不破坏世间的，不一定要违背世间，你说是，我一定要说否，你说对，我说不对，不是的。所以，他就随着世俗大众的意思，习惯法，好吧，山就是山，水就是水吧。超越人间的罗汉、圣者，他们看这个世间一切是缘起，“缘起”这两个字，我说了是很容易，一切都是因缘生起，缘起缘灭。但是真正的懂得，不是知道什么是缘起，那就不容易体会。所谓缘起，它有基本的意思，就是每一样东西，都不能单独存在，不管我们人、房子、宇宙万有，它都是彼此的关系，很多的条件，相互的依存，相互的结合，才能存在，缘吗，有因缘的条件，才能生起的。花，是形象，是假象，是由泥土、种子、阳光、空气、水份，多少东西结合起来，它才成为这一朵花，所以真正聪明的人看到这个花，它是缘起呀!像我们这栋房子，谁不认识?其实，把木头、水泥、瓦片、钢筋分开来，房子在哪里呢?可见这个房子存在，它是有很多的条件，要因缘合和起来才行，这里有很多的假象!现在这个身体是我，是你吗?假如把骨头、皮肉都分开来，我又在哪里呢?比方说，一个小女孩，女婴，再大一点叫女童，女学生、小姐、太太、老太婆，究竟是女婴、女童、小姐、太太、老太婆?哪一个是真的她自己呢?所以，这些个过程、假名，我们有时候没有了解真相--缘起的真相，被这些个假像所迷惑，就在这个上面执着、计较、苦脑啦!关于这个缘起的般若，我们后面还有很多的地方会讲到。

从小学的般若--正见，到中学的般若--缘起，再到大学菩萨，我们认识了“空”，空又是什么呢?一般人认为，空太好懂了，空就是空空如也，空就是四大皆空呀，空就是没有了，这是完全错误!空是什么意思?空是有的意思!!! 因为空才有，不空就没有了!比如茶杯，不空怎么能装水在里面呢?因为空才能把东西装进去。现场的女士们，大多都带个皮包，不带皮包东西放在哪里呢?有皮包有空间，东西才能放在里面。我的鼻子不空，耳朵不空、口腔不空、肠胃不空，都堵塞了，你们说，我能生存下去吗?原来，空是建设有的;原来空，是存在，不空就没有了!好像我们这个房子，没有空间我们怎么能在这里讲经?没有宇宙虚空，万物怎么依附呢?有的时候，人与人之间的纠纷，就是空间太小了，为了一张桌子、一张床，为了生存的土地，争执的到法院;甚至国家之间，为了一条道、一座山，兵戎相见。这个空，空间，是世上人人都靠它生存的，因此，大家看起来为事相斗争，实际上都是为了空。正见，就不容易了，认识缘起，升中学也不容易了，到大学，认识空，更是不简单，般若，到佛的境界，更高一层，当然又再难了。般若究竟是什么?假如我要问你们一个问题，你们知道佛教的教主释迦牟尼佛的母亲叫什么名字吗?有一点佛教常识的人都会知道，谁不了解，是摩耶夫人。这个回答是错误的，摩耶夫人是悉达多太子的母亲，不能说是佛祖的母亲。佛祖的母亲是谁呢?般若。因为经典上讲：般若是三世诸佛之母。没有般若，就没有佛了。所以我说，我们如果没有我们的本来面目--般若，我们苦心的修行、做功德、好事，回家去找谁?怎么找到我们本来面目--自己呢?所以，般若，由浅入深，有的时候不是想像的，不是知识的，它完全是修证，慢慢体会、体会，到了某一个阶段，很自然的一个东西。你们各位，今天来，才会了解人生，才会了解世间，没有般若就是漆黑一片，对这个世间了解的都是错误的，都是迷茫的。我不是批评你们，以佛的知见来说我们人生，大家都在错误的里面，愚痴的里面生活。假如，举一个例子，我前面这个讲桌，你们认识它吗?怎么不认识，这不是讲台、讲桌吗?你们都说错了，这个是假象呀，它真正的样子我告诉你们，它是木头。我再问你们，这是什么?你们说，它是木头。我告诉你们，错了。怎么又错了?因为木头也可以做窗子、椅子、凳子、木板，不一定做讲桌，那它是什么?它的真样子是大树。我再问你们，这个是什么?大树呀。错了。为什么大树又错了?它当初不是大树，是一个种子，埋在土里面，经过阳光、泥土、空气、水分、时间、日月精华，慢慢经过多少年，成为一棵大树，它是结合了宇宙万有的力量，成了这棵大树。后来成为木头，成为桌子。所以，我们看什么东西都看错了，是假象呀，你要看到它的真实，是众缘合和的，因缘所生的，它是空性，不是独有的、独特的，是关系的存在，这需要般若才能认识了解的。

心经是一部经典，它所讲的内容对众生都是有益，有帮助的，所以大家在学习心经全文时要用心，也要真诚，这样才能知道心经所讲的意义，而自己才能从中获得更多福慧。