一、药师如来本事

药师如来梵名Bhaisajya-guru-Vaidurya-prabharajah(药师琉璃光王)，通称为药师琉璃光如来，简称药师佛。依《药师如来本愿经》(隋达磨笈多译)，东方过娑婆世界十恒河沙佛土之外，有佛土名为净琉璃，其佛号为药师琉璃光如来。药师琉璃光如来之名号来源，是以能拔除生死之病名为药师，能照度三有之黑闇，故名琉璃光。现身为东方琉璃世界的教主，领导者日光遍照与月光遍照二大菩萨等眷属，化导众生。《药师经疏》引述药师佛与二大菩萨的由来，谓过去世界有电光如来出世，说三乘法度众生。尔时有一梵士养育有二子，见世界浊乱而发菩提心，要教化世界诸苦众生。佛以其发愿欲利重病众生，改其号为医王。二子皆饶益幽冥众生，长名日照，次名月照;尔时医王，即为东方药师如来，二子即为二大菩萨——日光遍照菩萨、月光遍照菩萨。

药师如来的弘法利生工作，是秉持在行菩萨道时所发的十二大愿而来。这十二大愿满足众生世出世间的诸般愿求。在出世间上，药师佛希望在成就菩提时‘令一切有情如我无异’、‘证得无上菩提’等。而在世间上则有‘使众生饱满所欲而无令少’、‘使一切不具者诸根完具’、‘除一切众生众病、令身心安乐’、‘使众生解脱恶王劫贼等横难’等愿。

这些誓愿基本上，虽然也在促使众生早证菩提，但另一方面也著重于为众生求得现世的安乐。这与阿弥陀佛偏向来生往生极乐的安乐，有所不同。这也是佛教界称呼药师如来为‘消灾延寿药师佛’，而将药师法会视为现生者消灾延寿法门的理由。

东方琉璃世界纯一清净，地为净琉璃所敷，城阙宫殿等。也都由七宝所成。其国土中无诸染欲，也没有三恶趣等苦恼。其庄严殊胜之处，宛如极乐世界阿弥陀佛的净土。

二、药师经同本异译的问题

本经的同本异译有四译或五译的说法。实观的《药师经义疏》倡四译说：(一)宋孝武帝大明元年(西元四五七年)丁酉，沙门释慧简于秣棱(江苏、江宁县)鹿野寺译出，名为《药师琉璃光经》，亦名《灌顶拔除过罪生死得度经》。此经自《大灌顶经》第十二卷抄出。

(二)大业十一年(隋炀帝、西元六一五年)南印度罗啰国(此据《开元录》与《贞元录》;《大唐内典录》与《翻经图纪》则云为北天竺乌场国沙门达磨笈多及法行、明则、长顺、海驭等译，在东都(洛阳)洛水南上林园翻经馆重译，名为《药师如来本愿经》。

(三)唐代三藏法师玄奘在京师(长安)大慈恩寺翻经院译出，乃为现今之流通本。据《内典录》所载，可能为贞观年间翻译，但《开元录》及《贞元录》则以为是永徽元年(西元六五○年)五月五日所译，沙门慧立笔受。

(四)沙门义净于和帝(唐中宗)神龙三年(西元七○七年，此年九月改元景龙)丁未于佛光寺内翻译《药师琉璃光七佛本愿功德经》二卷。此经上卷总明东方药师七佛净土，下卷特明药师琉璃光佛净土及其本愿功德。与玄奘的译本约略相同。

比较前后各本，或简或繁文辞杂糅，傅之后徒或生疑惑。而唐玄奘的译本，在译文上咸认较为恰当，故成为流通之版本。

东晋之帛尸梨蜜多罗所译之《灌顶经》第十二卷，一名《佛说灌顶拔除过罪生死得度经》与《药师琉璃光经》同本。据实观的《药师经义疏》谓有九卷《灌顶经》，即(一)、《灌顶二千神王护比丘咒经》。(二)、《灌顶十二神王护比丘咒经》。(三)、《灌顶三归五戒带佩护身咒经》。(四)、《灌顶白结神王护咒经》。(五)、《灌顶宫宅神王守护左右咒经》。(六)、《灌顶冢墓因缘四方神咒经》。(七)、《灌顶伏魔封印大神咒经》。(八)、《灌顶摩尼罗亶大神咒经》。(九)、《灌顶召五方龙王摄疫毒神咒经》。而十二卷《灌顶经》是加上(十)、《佛说灌顶梵天神策经》。(十一)、《佛说灌顶随愿往生十方净土经》。(十二)、《佛说灌顶拔除过罪生死得度经》等三卷。但《灌顶随愿往生十方净土经》一卷是后汉灵帝光和年中(西元一七八——一八三年)支谶所翻译的。而《佛说灌顶梵天神策经》有人以为是疑伪经。所以《灌顶经》的后三卷有可能是帛尸利蜜多罗的后人所附加。而十二卷《灌顶经》是《开元录》所记载，因此判断开元时代前所集成。

三、本经的疑伪说

《药师经》的疑伪说最早出现于僧佑的《出三藏记》卷五新集伪撰杂录第三，其中说到：‘《灌顶经》一卷：一名《药师琉璃光经》，或名《灌顶拔除过罪生死得度经》;右一部宋孝武帝大明元年秣棱鹿野寺比丘慧简依经抄撰。’而且因为慧简所抄撰之经，与东晋帛尸梨蜜多罗译的《佛说大灌顶神咒经》第十二《拔除过罪生死得度经》为同一经，故本经亦怀疑为疑伪经。

但从内容观察，疑伪说之论证，显然证据不足。

四、本经之内容

本经一开始是(一)序分。佛在毗舍离国广严城乐音树下说法。尔时文殊菩萨请佛演说诸佛名号及大愿功德，令闻者业障消除，以利乐像法诸有情等。

(二)明本誓利益——十二大愿章：佛告文殊：去此东方十殑伽沙佛土，有净琉璃世界，佛号药师琉璃光如来十号俱足。彼佛于行菩萨道时，曾发利乐有情之十二大愿。

(三)果德章：说明药师佛土之庄严，与极乐世界等无差别。其国一向清净无有女人、恶趣。有无量菩萨众，而以日光遍照、月光遍照二大菩萨为上首。

(四)佛号功德章：明听闻及忆念佛号之种种功德。因听闻及忆念药师佛号能使布施、持戒、精进、忍辱诸波罗蜜速得圆满。亦能解脱一切魔难、咒术、障碍，恒生善道。

(五)八大菩萨章：明佛弟子若能长时受持八分斋戒者，以此善根愿生西方极乐世界无量寿佛所，而未能决定者;若听闻药师佛的名号，临命终时，佛遣文殊师利菩萨、观世音菩萨、得大势菩萨、无尽意菩萨、宝檀华菩萨、药王菩萨、药上菩萨、弥勒菩萨等八大菩萨，示其道路，极乐化生。

(六)转女成男章：若为女人，至心持念药师佛号，能得转女成男。

(七)药师真言章：演说药师真言及其种种功德、使用方法。

(八)文殊章：文殊菩萨誓于像法时，以种种方便，令诸净信得闻药师佛名号。若能称扬药师名号及受持此经，则四大天王及其眷属将供养守护。且能免除一切横死，及诸恶鬼神侵扰等。

(九)阿难章：佛问阿难，是否信解药师佛之功德。阿难言：‘我于如来所说契经，不生疑惑。’

(十)救脱菩萨章：救脱菩萨问佛：诸众生为病患所困，死相现前，琰魔法王与俱生神交涉时，如何解脱?佛告以病人亲属、知识，若能为彼皈依药师如来，读诵《药师经》，燃七层之灯，悬续命五色神旛，供养药师佛，经七日、二十一日、三十五日或四十九日，彼神识得还。救脱菩萨复对阿难说明，续命旛灯造法;及帝王如何解脱治国之七难，而得七福。复次救脱菩萨复对阿难解说，供养药师佛可脱离九种横死。

(十一)十二神将章：会中有十二药叉大将，各有七千药叉为眷属，同白佛言：誓愿拥护药师琉璃光如来法门。若有受持药师佛名号及供敬、供养、流布《药师经》者，彼将使之解脱一切苦难。并教以若有疾厄，求度脱者，读诵此经，以五色缕结十二药叉神将名字，得如愿已，然后解结。以上为此经大意。

而唐义净于神龙三年翻译之《药师琉璃光七佛本愿功德经》有上下二卷。其内容大要如下：

【卷上】1、此经的说处与听众。2、此经之启请者曼殊师利法王子。3、为未来世像法众生说此经。4、东方过四殑伽河沙佛土的光胜世界有善名称吉祥王如来，行菩萨道时立八大愿。5、东方过五殑伽河沙佛土的妙宝世界有宝月智严光音自在王如来，建立有八大愿。6、东方过六殑伽河沙佛土的圆满香积世界有金色宝光妙行成就如来，建立有四大行愿。7、东方过七殑伽河沙佛土的无忧世界有无忧最胜吉祥如来，建立有四大行愿。8、东方过八殑伽河沙佛土的的法幢世界有法海雷音如来，建立有四大行愿。9、东方过九殑伽河沙佛土的的善位世界有法海胜慧游戏神通如来，建立四大行愿。10、东方过十殑伽河沙佛土的净琉璃世界有药师琉璃光如来，建立十二行愿。