“不空罥索观音咒”一名中之‘不空’，是指心愿不空。‘罥索’原意是指古代印度在战争或狩猎时捕捉人马的绳索。以‘不空罥索’为名，是象征观世音菩萨以慈悲的罥索救度化导众生，其心愿不会落空的意思。持诵不空罥索神咒后，身无余病、当得财宝、所作事业皆善成办、不为诸恶鬼等夺其精气、一切有情爱乐喜见、设有怨仇速疾和解、无有猛利烦恼及随烦恼。十八者火刀毒药伤害不死、诸天善神常所拥护。念诵不空罥索神咒，真正的寓意是慈悲的，是誓愿宏深的。

　　《不空羂索神咒心经》一卷，唐玄奘译。显庆四年（６５９），在大慈恩寺,弘法院译出（原经后序为"显庆二年五月旦日于大慈恩寺弘法苑重更敷译"），大乘光笔受。此经是说观自在菩萨的不空羂索神咒心并其功德的经典。相当于菩提流志译的三十卷本的《不空羂索神变真言经》（本书已有专条）的初品。

　　此经异译本还有三种：一为隋阇那崛多所译，名《不空羂索咒经》；二为菩提流志所译，名《不空羂索咒心经》；三为宋施护所译，名《佛说圣观自在菩萨不空王秘密心陀罗尼经》。

　　这是属于密教的一部经典主要内容，是说佛在布呾洛迦山观自在宫殿时，观自在菩萨在大众中白佛说：他于过去九十一劫在世主王如来所，蒙授不空羂索大神咒心，以此咒力获得种种功德利益，次说此神咒持诵、观修、供养法等。此经另有藏文译本。