“念”字“心”为底，念佛就是念自心，持名念佛法门的“秘诀”就是：自念自听。即印光大师依《楞严经·大势至菩萨念佛圆通章》所发明的“耳根念佛”法，即摄耳谛听、六根互摄、以摄其心的念佛法。把当下的这声佛号“阿弥陀佛”，口里要念得清清楚楚，耳朵要听得清清楚楚；中间如果有一声散了、走了，也不要管它，再相续无间地念。等功夫已上路、已相应后，就要使每个字都从心里发出来，再听到心里去，字字明明白白，心不外驰，念得久了，妄念杂念渐渐地没有了，这样佛念渐纯，心念专一，功德最大。对于专一心念的念佛境界，印光大师说：“吾人念佛，当从有念而起，念至念寂情亡时，则既无能念之我，亦无所念之佛，而复字字句句，历历分明，不错不乱，即所谓念而无念，无念而念也。念而无念，无念而念者，正念佛时，了无起念佛之情念。虽无起心念佛之情念，而复历历明明，相续而念。”（《上海护国息灾法会法语》，《印光法师文钞》第1722页， 北京：宗教文化出版社，2000年。以下简称《文钞》）定心于一处，念而无念，无念而念，这不仅是念佛的至高境界，也是人生的至高境界。

在读音方面，要适当注意的是：“阿弥陀佛”是梵语音译词，其中的“阿”应该读“ē”，与“婀娜”中的“婀”同音（可参见《新华词典》、《现代汉语词典》和《法喜》杂志2008年第4期刊发的焦国宝的《阿弥陀佛“阿”的发音》一文）；回向偈中“四重恩”中的“重”，是“分量大、程度深、重要”的意思，应该读“zhòng”，即“恩重如山”中的“重”这个读音。不过，学佛“以心为本”，也不必执著于这些形式上的差别，读音的差异并不会影响往生；而能如法读准则更好。

要强调的是：不能把精进念佛误认为是“执著取相”。个别同修拿《金刚经》中“若以色见我，以音声求我；是人行邪道，不能见如来”这四句偈，来攻击念佛法门是“执著取相”。其实，这个别同修并没有真正理解如来的真实义，我想反问他们一句：“我、我、我，你要的是哪个我？”宋代的灵芝元照律师所著的《观无量寿佛经义疏》中早已指出：“且佛言不著相者，盖令不著我、人、众生、寿者等相；不住所修法相，遣除人法二执，即达人法二空。何尝以系念进修而为著相乎？”“只谈性空不务实，自我断送解脱路”，所以我们要务实——老实念佛，以精进度懈怠。

有个别同修总是喜欢花大量时间来钻“西方极乐世间是在心内，还是在心外”之类的问题，其实，什么内外、外内，菩提自性哪有什么内外？！《维摩经·佛国品》中指出：“若菩萨欲得净土，当净其心，随其心净（则行净），则佛土净。”可见，弥陀净土与唯心净土，人间净土本无二致。所谓“往生”，也并非专指人死后才能之意。如若缘力充满，即便在现世也能往生，实现佛及佛土所具有的庄严功德，实现人间净土。正所谓“生则决定生，去则实不去”。需要注意的是，“心净土净”乃于菩萨的地位而言，凡夫往往会心随境转。所以，印光大师提倡：末法时代唯依念佛一法得度生死，仗佛力往生成佛后，再回入娑婆，度化有情。人身难得今已得，佛法难闻今已闻；尤其持名念佛法，比佛更稀有珍贵。此身不向今生度，更向何生度此身？！希望大家都能利用宝贵的时间来老实念佛。

佛门广大，正如父母不嫌子女丑一样，大慈大悲的佛是不忍也不会舍弃任何一个众生的；阿弥陀佛的愿力是无边的。不管是什么众生，就是有极大罪恶（包括五逆十恶、诽谤正法）的人，只要能知错即改，肯诚心忏悔自己以前的罪恶，肯专心念佛，那就不会因为过去曾造的恶业而影响往生。正如印光大师所指出的：“四十八愿中，十念称名，即得往生，唯除五逆、诽谤正法。此约平时说。以五逆罪大，谤法不信，此种罪障，岂悠悠泛泛之修持所能灭乎？《观经》五逆十恶，将欲命终，地狱相现，有善知识（此不论僧俗男女，但能教彼念佛者，即名善知识）教以念佛，或止十声，或不及十声，直下命终，亦得仗佛慈力，带业往生。此之十念，比平常之十念，其猛切有天渊相殊之势，故得往生也。以地狱极苦所逼，其一闻佛名，乃以全副精神为之称念。除此念外，绝无他念。虽非亲证一心不乱，然其心毕竟了无异念。当此之时，绝无有三心二意、疑信相参之心相，故不言及谤法。即平素谤法之人，亦必如堕水火以求救援，何暇生疑起谤耶？《往生论》谓谤法者，决定不生。以既谤正法，自无正信，何能往生？此极劝人生正信耳。若先曾谤法，后知改悔，则得往生。譬如病愈即是好人，归降即是顺民也。若谓谤法之人，后纵改悔，亦不得往生，便完全失却修持准绳。与儒教尚不合，况佛以一切众生同具佛性，皆当成佛乎？《书》云：‘惟圣罔念作狂，惟狂克念作圣。’是知儒、佛皆以改过迁善，以期希圣希贤、断惑证真为事也。世人不善会其意，徒执其文，自生障碍，可不哀哉！”（《文钞三编卷三·复陈薪儒居士书》）毕竟，“人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉”。子曰：“过而不改，是谓过矣。

往生与否，唯在信愿的有无，信愿具足，持名佛号（“行”），则现生可增福延寿，尤其是报尽定得蒙佛接引，往生西方。所以，各位同修要有坚固往生的自信心，要自信一定能蒙阿弥陀佛接引而往生；而“怀疑心”对于往生是有妨碍的。（文：刘永）