<廿四>禅宗六祖

　　禅宗衣钵相传共有六世，亦即有六位祖师。

　　初祖——达摩。受佛陀派遣从天竺到东土传教，初到时梁武帝接见，因话不投机，便在嵩山少林寺面壁九年，后传衣钵给慧可。十月初五圆寂於东魏天平，葬熊耳山。

　　二祖——慧可。北魏洛阳人，初名神光，后在嵩山少林寺拜达摩为师，改名为慧可，承接达摩的衣钵，成为禅宗之第二祖，后到河南临漳县传法三十四年，享年106岁。

　　三祖——僧璨。二祖将衣钵传给僧璨大师，在安徽天柱山传教，后将衣钵传给得意门生道信大师。

　　四祖——道信。俗名司马，河南沁阳县人，出生湖北武穴市，生於北周静帝大象二年（公元前580年），圆寂于唐永徽二年（651年）享年72岁，他十二岁出家，派僧璨为师，苦修九年，将衣钵传给他，并送他偈语一首：“华种虽因地，从地种华生，若无人下种，华地尽天生，但往于后，必弘大益”。其意是你的佛法禅学已基本成熟，可以自立门户，弘扬禅业。道信大师得到三祖传给的衣钵，于隋仁寿三年去江西吉安参禅说法，唐武穗七年春又到湖北黄梅县说法。晚年将衣钵传给他的得意弟子弘忍大师。

　　五祖——弘忍。在湖北黄梅县城北13公里处，建造五祖寺，愿名东山寺，是弘忍大师说法道场，也是六祖慧能得钵之地。

　　弘忍是唐朝著名的高僧，他在黄梅弘法期间，倡导佛教顿悟观，实行农禅并重，为中国佛教禅宗的创立与发展作出了不可磨灭的贡献，被尊为禅宗第五代祖师。他的母亲周氏被唐朝女皇武则天赐封为圣母周氏，在五祖寺内供奉在圣母殿中。

　　六祖——慧能。人称南华六祖，南华六祖寺位于广东韶关市曲江县境内，是中国著名的禅宗祖庭，创造于南北朝梁天监年间，初名宝林寺，六祖住持宋朝初年赐名南华寺。六祖著有《六祖坛经》，是从《金刚经》悟起的，他用《金刚经》来宣传自己的思想。《六祖坛经》属大乘经典，始终贯穿“佛性”第一的思想。佛性是清净的，叫做“清净佛性”；佛性是智慧的，叫做“无上菩提”；佛性是真宝的，叫做“真如宝体”；佛性是可以求得的，叫做“清净法身”；佛性是能产生万物的，叫做“清净化身”；佛性是最高真理，叫做“真如本性”。六祖认为人人皆有佛性，只要能自悟，即可见佛，“心但无不净，西方去此不远”，“佛是自性作……自性迷，佛即众生，自性悟，众生是佛”，“法元在世界，于世出世间，忽离世间上，外求出世间”，“我心自有佛，自佛是真佛”很清楚，佛就在世间，佛就在眼前，佛就在自性，只要得悟，即可成佛，佛性无所不在。六祖还创三话头令众生修行，即一念不生、万缘放下，念佛是谁。悟得此话头便是佛。一旦自悟，即可成佛，所以成佛，得靠自己，“见自性清净，自修自作自性法身，自行佛行，自作自成佛道”。完全靠“自度”了，只有自度才是真正乘度到彼岸，靠别人度是不行的。