曾经有一个希腊哲学家教他的弟子在三年之内，碰到任何一个侮辱他的人，就要送钱给那个人。弟子就这样旅行了三年，然后大师跟他说：「现在你可以到雅典学知识了。」弟子到了雅典，在门口碰到一个智者，那个人专门坐在那儿侮辱进进出出的人。这个弟子走进去时，自然也受到侮辱了，但他却哈哈大笑起来。智者问他笑什么?他说过去三年来他经常遭人侮辱，每次都还得付钱，现在他也一样接受侮辱，却不必付钱，因此他觉得好笑。智者就让他进城，让他学习所有的知识。

这是四世纪时的沙漠苦行教派所流传的故事。这是一种离群索居的教派，信徒们都居住在沙漠中祈祷、折磨自己，他们认为这个故事说明了忍辱受难的真正意义，因为那会为人们开启智慧之门。一开始时要花很多时间面对这些侮辱，但是当他有能力转移角度来看同一件事时，他就拥有了深刻的人生智慧。

要能轻松地面对人生种种磨难，这种转换角度的能力是最有效、也最有力量的。对于这个概念，嘉瓦仁波切的说法是：

「用不同的角度看事情会很有帮助。如果我们能不断地练习，就能在遭逢不幸时以清朗稳定的心灵面对一切。一个人必须要了解的是，任何现象、任何事件都有不同的角度。所有的事情都是息息相关的。如果一切都保持原状，什么问题都没有，你也可能依样画葫芦，依照礼俗过日子。但是当你经历苦难，你就没有时间顾到礼俗或装模作样了。从这个角度来说，这个悲剧对我个人非常有用。

「通常问题发生的时候，我们的心胸都会立刻变得狭窄起来。我们的注意力都集中在担忧这个问题上，我们也会觉得只有我是唯一在受苦的人。我们会变得自我中心，这会使得问题显得更困难。在这样的状态中，我想转移角度看事情会非常的重要──譬如了解别人也有同样的痛苦经验，甚至更糟的经验。这个转移角度的练习对某些病痛也有效。身体有病痛时确实非常难受，这时做正式的静坐冥想会很有帮助。但是如果你能做比较，从不同的观点来想，总会有些新发现。如果你只关注于一件事，那件事就会变得越来越严重。如果你越紧张，那个问题也越难解决。但是如果你拿它跟别人身上发生的大事相比，从不同的角度来看，你会发现自己的遭遇不过是一椿芝麻小事。