《弥陀疏钞》曰：「又《起信因缘分疏》。明信位初心有四种机。以礼忏灭罪被初机;以修习止观被中机。以求生净土被上机。」也就是说要消业障，最先使用的方法就是用礼拜佛菩萨，忏悔罪业的方式来消，不管是初学还是老修，在礼佛的时候，都能够消自己非常重的恶业。所谓「礼佛一拜。罪灭河沙。」妙莲长老讲：「礼佛一拜。罪灭海沙。」这是他的体会，很值得我们做参考。

在礼佛的时候，要知道忏悔自己无始劫以来造作的恶业。什么叫「无始劫」?就是从迷失自性开始。《楞严经》讲：「认悟中迷。」众生就是从「动念」这时候开始迷，就从透过身、口、意三业，造作了贪、瞋、痴、杀、盗、淫、妄言、绮语、两舌、恶口，乃至种种恶行，这一切都应当忏悔。

「忏」就是心中能发惭愧心，「悔」就是后不再造，并且发愿：「愿断一切恶。愿度一切众生。愿成无上佛道。」所以叫「礼忏发愿」，忏悔偈讲：「往昔所造诸恶业。皆由无始贪瞋痴。从身语意之所生。今对佛前求忏悔。」

拜忏是在佛菩萨面前请佛为你作证明，在娑婆世界，就是请释迦牟尼佛为你作证，证明你的发愿是真的，你的惭愧是从内心而发的，所以称念「释迦牟尼佛」。礼佛的时候，万缘放下，杂念不起，身投觉地，一心礼忏，这是能够消除业障的方法，一般称为「事忏」。没有透过事相上的忏悔，你的业很难消除，你对道理虽然明白，可是过去所造的恶业毕竟没有消掉。有些人觉得，为什么学佛很久了业障都没有消，那是因为没有拜忏，没有从心里面，透过这事相上的忏仪来忏悔。

即使你通宗通教，对于经典很熟悉，道理都懂得，但是你的散乱除不掉，你的邪见没有除掉，乃至于你的烦恼─贪、瞋、痴、慢、疑、恶见，这些根本烦恼，没有一丝毫的消除，就是因为没有拜忏。

你不要想：「释迦牟尼佛不是教我们念阿弥陀佛吗?我们怎么还拜他呢?」说这种话的人要想一想，你是忘记根本，你现在身在娑婆世界，这里的教主、这里的老师，就是本师释迦牟尼佛，他教你念阿弥陀佛，你向他忏悔发愿，那是应该的。

不要在佛法里面生对待想，这样你又多了一种罪业，不要去起分别。以上是教大家怎样来拜佛、来忏悔。你能够去做，业障就能够真正的消除。再来才修习止观、起观……等等的禅修方式。「修习止观」是渐次观门再越来越进步。但一念转过来，你就不用走次第的修行方式，而是走顿超的方式。所以最后讲「以念佛求生净土被上机。」念佛求生不光只是指净土法门，而是你这一念能觉、能够生发菩提心，这就叫上根利智。就像六祖，他之所以会开悟，不是他这一生能成，是他过去累劫以来积累的善根，这善根到这一生因缘成熟，就豁然开悟。

你想要彻底消除业障，礼佛是必须得做的，在礼佛的时候，你要忏悔自身从无始来，弃本逐末，认悟中迷，透过身口意，所产生贪、瞋、痴、慢、疑的一切恶业。还有损害他人的，或是破他梵行、污僧伽蓝、毁谤三宝、毁谤大乘、拨无因果、狎近恶友……等等的重罪，你心里面知道这样是不对的，全都在佛前真正的发露，那业障自然就消了。

那你在念佛、用功的时候，很快就能够得定，看经典很快就能看得懂，就能发起大智大慧!你们有的人念佛，坐在那里昏沉，就是因为你的业障没有消掉。念佛的时候昏沉，就会叫你张开眼睛不要闭眼，把姿势坐好，这都是对治你的问题。所以在念佛的时候昏沉、打妄想，这都是业障没有消掉。在非共修的时间，你如果在念佛堂昏沉，就不要再继续坐在那里，就站起来拜佛或是绕佛，用活动的方式，来对治你的恶业，礼忏也是如此。

所以你在昏沉的时候要提醒自己，再继续这样昏沉的话，念佛永远都是在原地踏步，不会进步的，因为你根本没在念，是在睡觉，你没有在用功，你是在练睡功─坐着睡。所以你要提起佛号来，你不能想：我昨天做了事感觉很累，马上把业障推到曾做哪些世间事上去。可是你想想，如果现在给你看你爱看的电视、爱看的电影，或是做你爱做的事情，你还会不会想睡?那就不会了!所以是你的业障使你昏沉，而不是曾做什么事情让你想睡觉，这一点你要懂。

初学以及老修，要消业障最先入手的方式，就是用礼拜的方式。礼拜释迦牟尼佛、诸佛如来，求佛菩萨加持你，让你的恶业可以消除。将过去生谤佛、谤法、谤僧的、破坏人家出家的、破坏人家行道的……等等恶业、罪障，都要能够忏悔，都把它消除掉，不要让它来干扰你，不要让它来障碍你。

那你拜佛的时候，需不需要想象冤亲债主跟在你后面拜呢?我听过有人这样拜的，建议你不要，因为你还没有工夫，冤亲债主也没有工夫，你动念头找他来，他反而来捉弄你。到了佛堂就只要好好礼佛，心里只有佛，不要有这些罣碍。什么观想你已故的父母、已故的兄弟姐妹跟你一起拜佛，这都是你的罣碍。本来没有那么多业障牵缠，你一观想，他们都来了，你心里面本来只有佛，又多了你的先生、又多了你的父母、又多了你的兄弟姐妹，乃至于他们的冤亲债主，你都跟着一起罣碍，这样拜佛收的效果就不大。

所以拜佛的时候，心里只有释迦牟尼佛，没有其他的，不打过去的妄想，不打未来的妄想，只专注在现前这拜佛的动作当中，或是发愿的愿文当中，不着其他的想念。知道拜佛表法的意思，就作如是观、作如是想，这样的礼拜，可以消除无始劫以来的罪业，这是消业障的第一步，希望大家能够这样学习。